En el período previo a la Serie Divisional de la Liga Nacional de esta semana, fue el jugador más silencioso del roster de los Dodgers quien pronunció el discurso más profundo.
Esta serie, dijo el veterano Chris Taylor a sus compañeros de equipo en una reunión de bateadores antes del Juego 1 el sábado, tendría que ver con la intensidad.
“Cada vez que nos enfrentamos a estos muchachos, siempre tienen gran intensidad y mucha energía”, dijo Taylor sobre los Padres de San Diego, contando el mensaje de su discurso a un periodista un día después. Por eso suplicó al club: “Tenemos que igualar esto”.
Al ingresar al Juego 3 el martes, el listón para esto ha alcanzado la estratosfera.
En las últimas 48 horas, la dinámica psicológica de este choque de rivalidad ha cambiado dramáticamente.
Los fanáticos de los Dodgers arrojaron objetos a los jugadores de los Padres durante el Juego 2, lo que llevó a uno de sus relevistas a sugerir mover un posible Juego 5 fuera de Chavez Ravine. Esa misma noche, el tercera base de San Diego, Manny Machado, disparó una pelota de béisbol hacia el manager Dave Roberts en el dugout de los Dodgers, lo que provocó un ciclo de noticias de dos días que se intensificó el lunes después de comentarios críticos de Roberts y un análisis del video del incidente de las Grandes Ligas. .
En las horas previas al Juego 3, las conferencias de prensa previas al juego de ambos equipos hablaron más sobre mentalidad y motivación que sobre planes de juego y estrategia.
Y en el primer lanzamiento en Petco Park, todo llevó a una pregunta: ¿Qué equipo manejaría mejor sus emociones crudas y las canalizaría de manera efectiva durante el resto de esta serie al mejor de cinco?
La respuesta llegó nueve entradas, 11 carreras y una carrera desastrosa en la parte baja de la segunda más tarde.
los padres derrotó a los Dodgers 6-5 – dándole a San Diego una ventaja de dos juegos a uno en la NLDS y poniendo al límite la temporada de los Dodgers.
Los Dodgers comenzaron bien el juego del martes, tomando una rara ventaja en la primera entrada con un jonrón de Mookie Betts; uno que falló por poco un intento de robo de Jurickson Profar en el jardín izquierdo que fue inquietantemente similar a su problema del Juego 2 en el Dodger Stadium, y rompió una racha de 23 juegos sin hits en postemporada para Betts que se extendió hasta 2022.
Por primera vez, los Dodgers no enfrentaban un déficit inicial.
En cambio, cayeron de bruces tratando de dar el primer giro.
La segunda entrada de seis carreras comenzó de manera inquietante, con el lanzador abridor Walker Buehler siendo evaluado por una violación del reloj de lanzamiento y una bola automática después de luchar para escuchar su dispositivo PitchCom en medio de cánticos ensordecedores de “¡Manny! ¡Manny! para Machado en la base.
Machado aprovechó la cuenta, lanzando un infield de 2 por 1. Luego, el veterano de 13 años hizo una jugada embriagadora (aunque controvertida) en las bases, tomando una ruta tortuosa hacia segunda con un potencial doble roletazo para interrumpir el tiro de Freddie Freeman desde primera.
Buehler indujo otra posible doble matanza de Xander Bogaerts en el siguiente turno al bate, pero el campocorto Miguel Rojas lo desperdició. En lugar de lanzarle la pelota al segunda base Gavin Lux para al menos un out seguro, Rojas intentó pelearla él mismo. Sin embargo, jugando con una lesión en el aductor que luego lo obligó a abandonar el juego, Rojas llegó demasiado tarde y vio a Bogaerts lanzar su tiro a primera.
Una carrera programada. No se registró ninguna salida. Y a medida que aumentó el número de lanzamientos de Buehler en la entrada, su efectividad disminuyó rápidamente.
Buehler ponchó a su siguiente bateador, el ex jardinero de los Dodgers David Peralta, para dos hits antes de lanzar una bola rápida dentro del cuadro que atravesó la línea para un doble de dos carreras. Lo mismo le sucedió al siguiente bateador, Jake Cronenworth, quien conectó una recta elevada con dos sencillos, preparando a Kyle Higashioka para un elevado de sacrificio.
Con el marcador 4-1 en ese momento, Fernando Tatis Jr. hizo el signo de exclamación.
En otra cuenta de dos strikes, Buehler lanzó otra bola rápida al corazón de la zona de strike. Tatis, recién salido de una demostración de dos jonrones en la victoria del Juego 2 de San Diego, se sobrepuso a todo, yendo al segundo nivel en el jardín derecho para una explosión que hizo estallar el estadio y una ventaja de 6-1.
Fue el tipo de entrada que condenó a los Dodgers tantas veces en octubre pasado, llena de errores defensivos, mal lanzamiento y –– cuando la marea comenzó a cambiar–– una incapacidad para afianzarse antes de que fuera demasiado tarde.
Estos Dodgers mostraron cierta lucha para volver al juego, obteniendo una gran ventaja sobre la ventaja de los Padres con el grand slam de Teoscar Hernández en la parte alta de la tercera entrada.
Sin embargo, lanzaron 16 outs seguidos después de eso, perdieron a su único corredor de base al final del juego en el octavo, y luego se quedaron vacíos en el noveno, debilitándose ofensivamente ante un bullpen dominante de los Padres y 47,744 fanáticos estridentes.
Ahora la temporada de los Dodgers está en un territorio incómodamente familiar, en riesgo de una tercera salida consecutiva de la NLDS en el Juego 4 el miércoles por la noche.
