Miles de escuelas de California están en mal estado, a la espera de mejoras críticas en las aulas, los techos, las plomería y los sistemas de aire acondicionado. Pero el fondo estatal de recuperación de escuelas se está quedando sin dinero.
La Proposición 2 en la boleta electoral del 5 de noviembre autorizaría al estado a emitir un bono de $10 mil millones para modernizar, renovar y reparar escuelas públicas, así como campus de colegios comunitarios. Del dinero, $8.5 mil millones se destinarían a escuelas TK-12, mientras que los colegios comunitarios recibirían $1.5 mil millones.
Los votantes deberían apoyar esta medida bien elaborada para invertir en las escuelas de California. Modernizaría las aulas y los campus, muchos de los cuales han pasado tanto tiempo sin mejoras ni reparaciones que, caritativamente, podrían considerarse abandonados o incluso ruinosos.
Los niños merecen un ambiente de aprendizaje seguro y saludable y los votantes de California, que hace cuatro años rechazaron la Proposición 13, un bono muy necesario de $15 mil millones para instalaciones escolares, le deben a las generaciones actuales y futuras de estudiantes de California decir sí esta vez. A diferencia de otros estados, California no tiene una fuente dedicada de financiamiento para reparaciones escolares y debe pedir periódicamente a los votantes que repongan las arcas con medidas de bonos.
El último bono escolar aprobado por los votantes fue en 2016, y los $9 mil millones que proporcionó ya se han gastado o reclamado. Hay un creciente atraso de más de $3 mil millones en proyectos escolares que actualmente esperan financiación, aproximadamente la mitad de los cuales se encuentran en el área de Los Ángeles.
No está claro por qué los votantes rechazaron la Proposición 13 en 2020, pero la Proposición 2 no incluye las mismas disposiciones sobre el aumento de los límites de los bonos locales que generaron preocupaciones sobre impuestos a la propiedad más altos o una fórmula de financiamiento que alimentó la oposición de algunos distritos escolares.
Si bien la mayor parte del dinero de la Proposición 2 se destinará a renovaciones y mejoras, parte también se destinará a nuevas construcciones, incluido el reemplazo de edificios deteriorados en los campus existentes. Para recibir fondos de bonos estatales, los distritos deben invertir su propio dinero, a menudo a través de bonos locales, y solicitar fondos de contrapartida al estado. Pero esto se hace en una escala móvil que proporciona una mayor igualación para los distritos pequeños o de bajos ingresos que no pueden generar tanto dinero en bonos locales.
La Propuesta 2 permite sabiamente financiar proyectos respetuosos con el clima, como proyectos de reverdecimiento en los patios escolares para eliminar el asfalto, aumentar la sombra y mantener a los estudiantes protegidos del calor. Dedica más de $100 millones para eliminar el plomo del agua potable.
El bono incluye dinero para centros de educación profesional técnica y escuelas autónomas, y proporciona fondos adicionales para construir o renovar aulas que se utilizarán para el jardín de infantes de transición, una inversión importante a medida que el estado gradualmente ampliar conocimientos tradicionales para ponerlo a disposición de todos los niños de 4 años.
No hay duda de la necesidad y demanda de estos proyectos. Entre el retraso existente y los aproximadamente $1.5 mil millones en solicitudes presentadas al estado cada año, los proponentes esperan que la mayor parte del dinero de la Proposición 2 se reclame para 2028.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, que colocó su propio bono de $9 mil millones en la boleta electoral del 5 de noviembre, es uno de los más de 260 distritos escolares y universitarios comunitarios que están pidiendo a los votantes que aprueben bonos que les ayudarán a acceder al dinero estatal bajo la Proposición 2. LAUSD espera recibir alrededor de $700 millones.
Los opositores incluyen al representante Bill Essayli (R-Corona) y al ex concejal de San Diego Carl DeMaio, un republicano que actualmente se postula para la Asamblea. La Asociación de Contribuyentes Howard Jarvis. sostiene que si bien el dinero se devolverá a través del fondo general del estado, indirectamente conducirá a aumentos del impuesto local a la propiedad a medida que los distritos escolares pongan sus propios bonos en la boleta electoral para asegurar fondos de contrapartida del estado.
Pero cuenta con un apoyo bipartidista mucho más amplio. La Proposición 2 cuenta con el respaldo de los partidos Demócrata y Republicano de California y la Asociación de Maestros de California, la Asociación de la Industria de la Construcción de California. y la Coalición para una Vivienda Escolar Adecuada.
Esto no es sorprendente. Es una propuesta de bonos más limpia, más sencilla y, en general, mejor que la presentada en las elecciones primarias de marzo de 2020. Ayudará a poner a las escuelas de California en el camino correcto y los votantes deberían aprobarla.
