La cifra de muertos por un brutal ataque de pandillas la semana pasada en un pequeño pueblo en el centro de Haití aumentó a 115, dijo el miércoles un funcionario local a The Associated Press.
El ataque a los residentes de Pont-Sondé el 3 de octubre fue una de las masacres más grandes que Haití haya visto en la historia reciente.
Myriam Fièvre, alcaldesa de la cercana ciudad de Saint-Marc, dijo el miércoles que el número de víctimas había aumentado a 115 y probablemente seguiría aumentando porque las autoridades todavía estaban buscando cadáveres y no habían podido acceder a ciertas áreas de la ciudad.
“Estamos trabajando para garantizar que la población esté protegida”, dijo en una entrevista telefónica.
La ONU había dicho anteriormente que al menos 70 personas murieron la semana pasada cuando la banda Gran Grif asaltó la ciudad en la región central de Artibonite.
Entre las víctimas había bebés, madres jóvenes y ancianos, y la pandilla se acercó a Pont-Sondé en canoas para tomar a los residentes por sorpresa, según un grupo de derechos humanos local.
Los supervivientes se preguntaron por qué las autoridades no hicieron nada para impedir el ataque, ya que la banda había advertido en un vídeo publicado en las redes sociales que planeaban atacar a Pont-Sondé.
Un día después del ataque, las autoridades reemplazaron al comisionado de policía que supervisa la región de Artibonite, que ha experimentado un aumento de la violencia de las pandillas en los últimos años, con al menos 20 grupos criminales operando en el área, según la ONU.
Más de 6.200 supervivientes huyeron de Pont-Sondé y se establecieron temporalmente en la ciudad costera de Saint-Marc y sus alrededores.
La mayoría de ellos se alojan con familiares, pero más de 750 no tienen dónde ir a dormir en el suelo de una iglesia, una escuela y una plaza pública en Saint-Marc, según la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU.
Mientras Saint-Marc lucha contra la repentina afluencia de gente, Fièvre advirtió que la banda Gran Grif se está infiltrando en las comunidades cercanas después de atacar Pont-Sondé.
La Red Nacional de Haití para la Defensa de los Derechos Humanos dijo que la pandilla estaba enojada porque un grupo de autodefensa local estaba tratando de limitar la actividad de la pandilla en Pont-Sondé y evitar que se beneficiara de una caseta de peaje improvisada que había establecido recientemente cerca.
Gran Grif tiene alrededor de 100 miembros y ha sido acusado de delitos como asesinato, violación, robos y secuestros. Se formó después de que el ex legislador Prophane Victor comenzara a armar a jóvenes hace casi una década para asegurar su elección y el control del área, según la ONU.
Víctor y el líder del Gran Grif, Luckson Elan, fueron sancionados por Estados Unidos el mes pasado. Elan también fue sancionado por el Consejo de Seguridad de la ONU, que señaló que Gran Grif es la banda “más grande y poderosa” de Artibonite, cometiendo nueve secuestros masivos entre octubre de 2023 y enero de 2024, incluido el de 157 personas.
Sanon y Luxama escriben para Associated Press. Sanon informó desde Puerto Príncipe, Haití.
