Los Portland Thorns están buscando un gerente general después de anunciar el miércoles que Karina LeBlanc dejará su puesto en el equipo tras la conclusión de la temporada 2024 y pasará a un nuevo puesto en RAJ Sports. La firma de inversión está dirigida por los propietarios de Thorns, Lisa Bhathal Merage y Alex Bhathal, quienes también acaban de convertirse en propietarios de la franquicia más nueva de la WNBA en Portland.
El nuevo rol de LeBlanc abarcará los equipos NWSL y WNBA para RAJ Sports y tendrá un ángulo comunitario centrado en la visión de Bhatha de Portland como un “epicentro” de los deportes femeninos, aunque no se han proporcionado más detalles hasta el momento.
“Karina proporcionó estabilidad a los Thorns durante una época muy tumultuosa, contribuyó a un Campeonato NWSL en 2022 y ha sido una parte integral del trabajo de este club en la comunidad”, dijo Bhathal Merage en el comunicado oficial del club: “Creemos que ahora es Es un buen momento para hacer un cambio y preparar al club y a Karina para el éxito futuro”.
LeBlanc asumió el cargo de gerente general en noviembre de 2021 después de que el anterior gerente general del club, Gavin Wilkinson, fuera puesto en licencia administrativa en medio de una investigación del equipo sobre cómo manejó una queja contra Paul Riley.
El nuevo rol debería adaptarse a las fortalezas de LeBlanc mucho más que el rol de gerente general. Si bien ingresó al equipo inmediatamente después del escándalo de abuso de la NWSL y pudo brindar información valiosa como ex jugadora, las maquinaciones de construir una plantilla estaban fuera de su zona de confort. Esto debería ser beneficioso para los Thorns y LeBlanc.
No es la primera vez que los Bhathals han optado por trasladar al personal técnico de Thorns a un rol que los propietarios consideraban más adecuado para ellos, y el ex entrenador Mike Norris también hizo la transición a su rol actual de director técnico en abril luego del 0-1- del equipo. 3 inicio de temporada.
Pero incluso después de que los Thorns se recuperaron de ese mal comienzo de la temporada 2024 con una serie de resultados bajo la dirección del entrenador interino Rob Gale, quien luego fue ascendido al puesto de forma permanente después de 12 partidos en julio, han tenido grandes dificultades después del receso olímpico. Ganaron por última vez el 5 de julio contra San Diego Wave; Desde que se reanudó la temporada regular, solo han ganado un punto con un récord de 0-1-6.
Sin embargo, los Thorns todavía se aferran a un lugar en los playoffs, a pesar del impulso en su contra. Están en séptimo lugar y se enfrentarán al Orlando Pride, que acaba de hacerse con el NWSL Shield, en casa este fin de semana.
(Foto: Craig Mitchelldyer / Imagn Images)
