Pronto se podría prohibir a las personas sin hogar en Anaheim dormir en las aceras, vender repuestos para bicicletas en los parques o incluso fumar cerca de las paradas de autobús.
Los cambios radicales fueron aprobados por el Concejo Municipal de Anaheim el martes con un voto unánime inicial.
“Estamos creando ordenanzas para mejorar aún más la caja de herramientas que nuestra aplicación de la ley pueda servir mejor a nuestra ciudad, pero también es un enfoque integral”, dijo la concejal Natalie Rubalcava. “Estas ordenanzas, aunque algunas personas puedan pensar que son onerosas, son cosas que realmente necesitamos para mantener segura a nuestra comunidad”.
El mes pasado, los concejales Rubalcava y Natalie Meeks pidieron a los funcionarios de la ciudad que estudiaran cómo podrían fortalecer sus leyes que rigen el uso de parques y derechos de paso, después de que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminara recientemente que las prohibiciones contra los campamentos son constitucionales.
Anaheim aprobó por primera vez una prohibición de acampar en 2014, cuando surgieron campamentos de tiendas de campaña en los parques públicos de la ciudad. La ley prohíbe a las personas montar tiendas de campaña y almacenar bienes personales.
Al tiempo que fortalece la aplicación de la ley por parte de la ciudad, una nueva ley también busca prohibir que las personas abandonen sus propiedades o se acuesten en las aceras, en los bancos de los autobuses o en las medianas.
Citando un promedio de 255 robos de bicicletas por año en Anaheim, otra ordenanza apunta a los “talleres de desmontaje” de bicicletas, donde las bicicletas se desmantelan y se venden por piezas en parques públicos.
Para reforzar los cambios, Anaheim planea actualizar su prohibición de fumar para incluir los parques públicos. También se prohibiría fumar cigarrillos, cannabis y vaporizadores en un radio de 7,5 metros de las paradas de autobús público y en un radio de 30 metros de cualquier escuela o guardería.
“Estas leyes propuestas se aplican a todos en la ciudad”, dijo el fiscal de la ciudad. Rob Fabela. “Sin embargo, reconocemos que es probable que tengan un impacto en quienes no tienen una casa y utilizan nuestras vías públicas como espacios habitables”.
Según el último recuento de personas sin hogarEn Anaheim viven 1.417 personas sin hogar, 601 de ellas sin hogar.
Al considerar los cambios, Anaheim se unió a varias otras ciudades del Condado de Orange que buscaron fortalecer su capacidad de aplicación de la ley a raíz del fallo de la Corte Suprema.
Newport Beach prohibió recientemente el almacenamiento de propiedad pública en las aceras y reforzó su ley contra los campamentos para incluir a las personas que duermen en sus automóviles.
Duane Roberts, bloguero y residente de Anaheim desde hace mucho tiempo, criticó la ordenanza sobre las aceras propuesta por Anaheim como una afrenta potencial a las libertades civiles e instó a los miembros del consejo a discutirla.
Encontró que la excepción para las personas sentadas en la acera “para ver un desfile realizado legalmente o un evento similar legal o permitido” era demasiado amplia y vaga.
“Esto ignora el hecho de que la Primera Enmienda otorga a las personas el derecho a sentarse en la acera si participan en actividades de libertad de expresión”, dijo Roberts. “Alguien podría colocar una silla y una mesa móviles en la acera frente al Ayuntamiento y repartir literatura política o religiosa”.
Los hoteleros de Anaheim Resort se pronunciaron a favor de los cambios.
“Necesitamos recuperar nuestras paradas de autobús”, dijo Laura Watkins, directora general del hotel Best Western Plus. “[Housekeepers] Están petrificados al salir a la parada de autobús frente a mi propiedad debido al elemento en la parada de autobús”.
Otro hotelero se hizo eco de esas preocupaciones y dijo que las personas desplazadas en la zona turística procedían cada vez más de fuera del condado.
Los miembros del consejo llegaron a un acuerdo general sobre la necesidad de mejorar la aplicación de la ley y destacaron los esfuerzos de la ciudad en los últimos años para brindar servicios y refugio a personas sin vivienda.
El mes pasado, Anaheim se convirtió en la tercera ciudad del condado de Orange en asociarse con el programa de medicina callejera de CalOptima.
“Estamos avanzando éticamente”, dijo la alcaldesa de Anaheim, Ashleigh Aitken. “Pero mantenemos la responsabilidad hacia nuestros residentes y nuestras comunidades de mantenerlos seguros”.
La policía y los agentes de Anaheim tendrían discreción para hacer cumplir las nuevas leyes con una citación por un delito menor o un arresto. También deberían ofrecerse servicios de refugio, vivienda y atención sanitaria como alternativa después de la detención.
“Este es un enfoque equilibrado”, dijo el jefe de policía de Anaheim, Rick Armendáriz. “Seguimos brindando servicios. Todavía queremos asegurarnos de que las personas estén conectadas a los servicios. Sin embargo, para aquellos individuos que se nieguen, para aquellos individuos que continúen violando la ley, haremos cumplir la ley”.
La segunda votación sobre las nuevas leyes está prevista para el 29 de octubre. Si se aprueban, las prohibiciones entrarán en vigor a finales de noviembre.
San Román escribe para el Daily Pilot.
