El coro sonaba frustrantemente familiar. Aquí nuevamente, después de otra derrota decepcionante, estaba el mismo mensaje optimista de Lincoln Riley, asegurando al público que USC estaba en realidad a solo unas pocas jugadas, unas pocas paradas, a unos centímetros de donde su entrenador quería que estuvieran.
Todo es cuestión de perspectiva. Aún así, por más cerca que haya estado la USC, por más “probado en batalla” que esté ahora, la dura realidad es que Riley ha perdido siete de sus últimos 12 como entrenador en jefe de los Trojans. Eso equivale a la peor racha de 12 juegos del mandato de Clay Helton como entrenador de la USC.
Con el No. 4 Penn State disponible el sábado en el Coliseum, los Trojans ahora se encuentran jugando para los playoffs de fútbol universitario a mediados de octubre sin margen de error.
“Te lo prometo”, dijo Riley esta semana, “todavía somos un equipo con mucha confianza. Este no es un equipo que sufrió dos derrotas y recibió una paliza. No, ese no es el caso. Sabemos de lo que somos capaces”.
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Miller Moss tuvo mucho tiempo para considerar este tema durante el largo vuelo de regreso a casa desde Minneapolis el 5 de octubre.
“Lo más importante para nosotros en este momento”, dijo el mariscal de campo, “es todo lo que representamos, lo que trabajamos, todos los mensajes que le dijimos al equipo que dijo lo que queríamos, cuando enfrentas adversidades como esta, ahí es cuando está más probado”.
El próximo desafío contra Penn State este fin de semana es ese momento de bifurcación.
“Tenemos dos opciones bastante claras”, continuó Moss. “Redoblar nuestra apuesta por quiénes somos y acercarnos más como equipo y seguir adelante con la gran oportunidad que tenemos este fin de semana, o dejar que nos afecte y nos impida hacer lo que queremos hacer”.
El sábado por la noche deberíamos tener una idea mucho mejor del camino que eligieron los troyanos.
