Este mes, México envió 660 soldados y oficiales militarizados de la guardia nacional al estado occidental de Michoacán para proteger a los productores de limón que se han quejado de que enfrentan demandas de extorsión por parte de los cárteles.
El Departamento de Defensa dijo que desde que comenzó la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum el 1 de octubre, ha enviado 300 soldados y 360 guardias a varios condados productores de limón.
En agosto, más de la mitad de los almacenes empacadores de cal en las tierras bajas de Michoacán cerraron temporalmente después de que productores y distribuidores dijeron haber recibido demandas de Los Viagras y otros cárteles para reducir sus ingresos.
El departamento dijo que tropas visitaban plantas frigoríficas, escoltaban camiones que transportaban la fruta y brindaban seguridad en los mercados mayoristas en las principales zonas productoras alrededor de las ciudades de Apatzingán, Aguililla y Buenavista.
Manifestó que en poco más de una semana, las tropas enviadas a Michoacán incautaron 10 armas y dos granadas.
Las limas son un alimento básico de la cocina mexicana. El gobierno del estado de Michoacán reconoció los paros de productores en agosto, pero afirmó que esto se debía en gran medida a que los productores no estaban satisfechos con los precios que estaban obteniendo.
Si bien la cal puede parecer un objetivo extraño para los cárteles de la droga, ha sido una fuente de ingresos para las pandillas durante gran parte de este siglo.
En 2013, los productores de limón fundaron y lideraron el movimiento de autodefensa más grande de México. En ese momento, los cárteles habían tomado el control de la distribución, manipulando los precios internos de cultivos como los aguacates y los limones, indicando a los productores cuándo podían cosechar y a qué precio podían vender sus cultivos.
No se trata sólo de limones; Cada vez hay más pruebas de que los cárteles de la droga están distorsionando partes de la economía de México al decidir quién vende un producto y a qué precio, y a cambio aparentemente exigen que los vendedores transfieran un porcentaje de las ganancias de las ventas al cartel.
En julio, la empresa Femsa, que opera Oxxo, la cadena de tiendas de conveniencia más grande de México, anunció que cerraría sus 191 tiendas y siete gasolineras en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, frente a Laredo, Texas, debido a problemas de pandillas. .
La compañía dijo que durante mucho tiempo ha enfrentado demandas de los cárteles de que sus estaciones de servicio compren combustible de ciertos distribuidores.
