Los Edmonton Oilers sangraron a los jóvenes talentos de la NHL en agosto (las hojas de oferta gemelas de los St. Louis Blues a Philip Broberg y Dylan Holloway) y luego sangraron un poco más esta semana mientras ayudaban a educar al mundo del hockey sobre el cable de exención.
La saga de Raphael Lavoie fue otra cosa. Uno de los mejores prospectos de Edmonton (lo clasifiqué en el puesto número 7 en la lista de verano) descubrió que sus derechos de juego se trasladaban de los Oilers a los Vegas Golden Knights y de regreso a Edmonton. Entonces las cosas se pusieron raras.
Lavoie pasó casi una semana entrando y saliendo de los waivers solo para terminar en las menores, aunque con una organización diferente. Qué viaje tan extraño.
—Daniel Nugent-Bowman (@DNBsports) 11 de octubre de 2024
Los Golden Knights reclamaron a Lavoie por segunda vez, y dado que esa organización era ahora su club anterior (antes de la recuperación de los Oilers) y ningún otro equipo hizo un reclamo, Vegas consiguió un jugador libre.
No importa lo que el nuevo gerente general de los Oilers, Stan Bowman, sintiera sobre el jugador, el aspecto de esta serie de transacciones no refleja bien a su equipo directivo.
¿Sabía el club de esta arruga? ¿El departamento de operaciones de hockey prefirió colectivamente la sala de la gorra? Si es así, ¿por qué reclamarlo? ¿Por qué permitir que un jugador que alguna vez fue lo suficientemente valorado como para invertir en él se vaya a un equipo rival sin compensación?
En el corto plazo, perder a Lavoie como prospecto listo para la NHL no luce bien.
¿A la larga? La habilidad de Lavoie para disparar el disco es impresionante. Es una buena apuesta para marcar goles en la NHL si se le da la oportunidad. El problema para Vegas, como lo fue para Edmonton, gira en torno a la capacidad de Lavoie para quitarle tiempo de juego a los extremos derechos establecidos de la NHL.
Los Oilers tienen a Zach Hyman y Viktor Arvidsson en las unidades superiores. Vegas tiene a Mark Stone y Alexander Holtz. No hay lugar en las líneas de habilidades en ninguna de las ciudades.
Si los Caballeros Dorados buscaban trollear a un rival de la división, era una tremenda estratagema. Está claro que el equipo no ve a Lavoie como una solución instantánea, como se reflejó cuando fue transferido a Henderson Silver Knights, afiliado de AHL, después de toda la emoción por la exención.
Para Bowman y la organización, el partido inaugural de la temporada de la AHL del viernes por la noche ofreció una oportunidad para cambiar la historia de los prospectos y demostrar una vez más que el desarrollo de prospectos de extremos depende de excelentes centros de la AHL.
luces del viernes por la noche
Los Cóndores estuvieron de gira el viernes por la noche contra los Firebirds del Valle de Coachella.
En ese juego, el pívot de Bakersfield, Noah Philp, fue el mejor jugador sobre el hielo.
Más importante aún, el entrenador Colin Chaulk dirigió al mejor prospecto de Edmonton (el extremo Matthew Savoie) la línea superior con Philp y el veterano extremo Drake Caggiula.
Al comienzo del tercer período del juego del viernes, los Firebirds se defendían contra seis patinadores debido a una penalización retrasada. Otro joven extremo, Matvey Petrov, saltó al hielo y completó una magnífica jugada.
La siguiente jugada presentó a Philp (pertenece a la NHL) abriéndose paso a través de la línea azul y luego enviando un pase hábil a Savoie, quien le dio a Petrov el toque.
Sin perder tiempo en el tercero. #Condorstown pic.twitter.com/R6uXXBWpxk
– Cóndores de Bakersfield (@Condors) 12 de octubre de 2024
Ese tipo de objetivo requiere un tremendo talento y anticipación. Los tres hombres involucrados en la obra tienen el potencial de generar carreras destacadas en la NHL, pero la AHL es una liga difícil y las perspectivas de fracaso son altas en todas las organizaciones.
A través del fuego
Los Oilers han tenido éxito a pesar de sí mismos a lo largo de los años. Miroslav Satan jugó lento porque la dirección no podía entender por qué no era un habitual en la temporada 1994-95. Víboras de Detroit (que presentaba una alineación ridícula para el DIH). Jugó para el equipo durante un período en el que los dos mejores pívots (el veterano Ron Wilson y el adolescente Petr Sykora) estaban en llamas y no necesitaban mucha ayuda. Satanás finalmente encontró su camino hacia Cape Breton Oilers (AHL), donde marcaría 24 goles en 25 partidos.
A veces los Oilers consiguen una combinación perfecta y los extremos todavía no se desarrollan como jugadores de la NHL.
En la primera parte de la temporada 1991-92, el club de Cape Breton tenía una línea tan atractiva que se ganó un apodo. La línea de VCR estaba dirigida por el hábil Shaun Van Allen, un pívot completo que tendría una larga y productiva carrera en la NHL. Ambos extremos, Dan Currie y Steve Rice, anotaron a voluntad hasta mediados de noviembre y más allá. Van Allen fue el único del trío que tuvo una carrera larga y productiva en la NHL, pero la química fue real esa temporada y los tres hombres se beneficiaron de la experiencia.
Más adelante en la misma década, la filial de los Oilers (Hamilton Bulldogs) disfrutó de un gran éxito con una línea que incluía a los extremos Daniel Cleary y Michel Riesen entre el centro Brian Swanson. La “línea Bulldog” tuvo tanto éxito que el nuevo entrenador en jefe (en ese momento) Craig MacTavish trajo toda la unidad a la NHL para comenzar la temporada 2000-01 de los Oilers.
Cleary convirtió esa oportunidad en una larga carrera en la NHL y esa es la esperanza para todos los involucrados este año en Bakersfield.
Nueva gestión
Es una historia tan antigua como el tiempo. La nueva administración tiende a desvanecer el trabajo del grupo anterior, y eso incluye selecciones de draft y prospectos matriculados.
Los Oilers comenzaron a acumular talento para la era de Jeff Jackson poco después de su llegada en el verano de 2023.
Los fanáticos pueden observar los prospectos adquiridos desde entonces (como Savoie y Sam O’Reilly) y hacerse una buena idea de las habilidades valoradas por la administración actual.
Al grupo directivo de Jackson-Bowman le gusta la habilidad pero también un jugador decidido. La velocidad es importante y si se incluye un estilo vanguardista, eso es positivo.
Eso no significa que el grupo heredado esté condenado. De hecho, hombres como Max Wanner y Jayden Grubbe florecieron hace un año y estuvieron en la alineación para el primer partido de esta temporada.
Wanner y Grubbe pueden jugar en la NHL esta temporada, pero no tendrán ningún rol de habilidad.
Es vital para Chaulk y la organización de los Oilers ver desarrollarse a los mejores extremos esta temporada.
Lavoie es un jugador talentoso pero Savoie lo es más.
Al escribir sobre Savoie en julio, escribí: “Las mejores composiciones para él son Logan Stankoven y Jordan Eberle. Stankoven pasó menos de cuatro meses en la AHL, Eberle jugó 54 partidos en la liga y ninguno de ellos llegó en su temporada de 20 años”.
Savoie tiene el tipo de habilidades que sacan a un jugador de la AHL antes de Navidad. Puede que eso no suceda por las mismas razones por las que Lavoie fue colocado en waivers (profundidad del equipo), pero un comienzo fuerte podría forzar el problema si hay una lesión.
Lavoie tiene un gran lanzamiento. No tiene garantizado un futuro en la NHL.
Savoie fue elegido tres años después y 29 selecciones antes que Lavoie. En términos de perspectivas, eso es toda una vida.
Si Jackson, Bowman y Chaulk pueden convertir pronto a Savoie en un jugador de la NHL, la pérdida de Lavoie (y Holloway) será menos grave.
El viernes por la noche en el Valle de Coachella fue un muy buen comienzo.
(Foto: Perry Nelson / Imagn Images)
