MONTREAL – Los Montreal Canadiens ya tenían una ventaja de 3-1 sobre los Ottawa Senators cuando el pívot Nick Suzuki se escapó. Cole Caufield inmediatamente pasó el disco más allá del portero de los Senators, Linus Ullmark, en el rebote, y la ventaja de tres goles de los Canadiens dejó sin aliento a los Senators.
Pero fue la celebración que siguió la que, desafortunadamente para Ottawa, resumió perfectamente su noche.
El delantero del Sens, Nick Cousins, intentó detener su paso de patinaje después de marcar el gol, chocando contra Caufield y Suzuki en medio de la celebración. El jugador de cuarta línea de los Sens no intentó desempeñar el papel de agresor, pero aun así fue rechazado por el delantero de los Canadiens, Juraj Slafkovsky. El joven delantero tomó a Cousins desequilibrado, lo que lo hizo caer de espaldas sobre las tablas.
Era la mejor manera de personificar una derrota a principios de temporada que los senadores preferirían olvidar.
“No estuvimos bien esta noche”, dijo el capitán de los Senadores, Brady Tkachuk. “En el primer tiempo no éramos fuertes. En segundo lugar, pensé que éramos el mejor equipo. Y en el tercer período, simplemente íbamos y veníamos. Así que sí, no fue un gran esfuerzo por nuestra parte esta noche”.
Solo han pasado dos juegos, por lo que ya hemos superado la necesidad de dar señales de alarma importantes. Pero eso no significa que no haya cosas que los senadores deban intentar mejorar.
“No vamos a tirarlo a la basura”, dijo después el entrenador de los Senadores, Travis Green. “Cuando ganas un partido o, especialmente en esta época del año, cuando pierdes un partido, obtienes algo de ello, momentos de enseñanza. Definitivamente veremos el juego nuevamente y aprenderemos algunas cosas de nuestro juego de esta noche”.
Aquí hay algunas cosas que el cuerpo técnico de los Senadores podría analizar con sus jugadores el domingo y otras conclusiones antes del partido del lunes contra Los Angeles Kings.
Lo bueno y lo malo de la estructura defensiva de los Senadores
Centrémonos primero en lo bueno. Los senadores tuvieron un buen segundo período. Fue una buena respuesta tras un primer tiempo complicado en el que permitieron dos goles y pasaron 12 minutos entre disparos. Los Sens generaron oportunidades de gol en el segundo y, lo que es más importante, sólo permitieron cuatro tiros a la red y limitaron el ataque de los Canadiens.
“Creo que hicieron 11 tiros en los dos primeros períodos. Eso estuvo bastante bien”, dijo Green.
Ahora, lo malo. La posición defensiva de los Senadores en el primer gol que permitieron los persiguió. Tyler Kleven cometió un error al comprometerse a cubrir a un jugador de los Canadiens debajo de la línea de gol, lo que abrió la puerta para que Emil Heineman anotara su primer gol en la NHL.
Los Canadiens ya han tenido algunas oportunidades con demasiado espacio abierto. Simplemente los han olido (piense en esa oportunidad de Lane Hutson que mencioné antes).
Resulta que Heineman pudo conectarse con el suyo. Los sens necesitan más disciplina con su estructura defensiva.
– Julián McKenzie (@jkamckenzie) 12 de octubre de 2024
Momentos antes, el defensa de los Canadiens, Lane Hutson, se encontró completamente abierto frente a Ullmark y recibió un pase de Josh Anderson. Si hubiera acorralado el disco correctamente, los Canadiens habrían abierto el marcador allí y ese error se habría analizado más a fondo. Pero lo más atroz que en los otros dos períodos fue que la defensa de los Senadores dejó demasiado espacio para los jugadores contrarios y les brindó oportunidades de calidad para anotar.
Los Senadores jugaron con más disciplina en el segundo, pero sus pérdidas regresaron en el tercer tiempo cuando el tiempo se estaba agotando.
“Pensé que cuando llegamos al 3-0, mostramos un poco de inmadurez al empezar a correr y disparar un poco”, dijo Green.
Sens sigue perdiendo batallas de alto riesgo
Después de dos juegos, los Senadores aún tienen que ganar una batalla de alto riesgo. Los Florida Panthers mantuvieron una importante ventaja de 8-3 a pesar de perder el jueves por la noche. Los Canadiens superaron a los Sens 8-5 en ese departamento el sábado por la noche. Algunos jugadores de los Senators ya han señalado esa parte de su juego como una preocupación. Las razones son bastante simples: poco tiempo en la ranura, pintura azul y demasiados disparos repartidos por los flancos.
“Creo que no recibimos suficientes tiros”, dijo el delantero de los Senadores, Tim Stützle. “Dales crédito; bloquearon un montón de tiros. Pero no tuvimos esas oportunidades de primera. (No) muchos de ellos. Nuestra línea incluida, tenemos que ser mejores”.
“No había suficiente tráfico”, dijo Tkachuk. “No tuve suficiente juego interior. (Ellos) hicieron algunas buenas paradas. Pero necesitamos hacer un mejor trabajo. Sé que teníamos un par de consejos. Pero creo que debemos hacer que eso sea más nuestra identidad en lugar de tiros exteriores y jugar en el perímetro”.
La falta de penetración y éxito de los senadores cerca de la red también ha afectado su juego de poder. El juego de poder de los senadores aún tiene que conectarse de manera consistente. El equipo ahora tiene 1 de 7 en el juego de poder en dos juegos, y se fue de 0 de 4 el sábado por la noche.
“El juego de poder también tiene que ver con el impulso, ¿verdad? Entonces, si no anotas, se trata de darle ese impulso a tu equipo”, dijo Tkachuk.
Penalti de Tkachuk en el tercer tiempo
Los Senadores necesitaban mejorar su juego en el tercero cuando perdían 2-0. Pero cuando Tkachuk recibió una penalización cortante justo cuando su compañero de equipo Jake Sanderson estaba corriendo hacia el hielo, descarriló lo que debería haber sido una jugada positiva.
“Supongo que eso le quitó algo de impulso”, dijo Tkachuk. “Obviamente, no puedes ejecutar ese penalti”.
En cambio, poco después de que expirara el consiguiente juego de poder de los Canadiens, Alex Newhook aprovechó el espacio frente a él y puso a los Senadores en un hoyo de 3-0. Aunque Stützle devolvió el gol, el gol de Newhook terminó siendo un rompedor antes del segundo de la noche de Caufield.
Ullmark y el penalti
Aquí hay algo que no se ve ni se escucha mucho todos los días: los senadores permitieron un tiro de penalti en el tercer período después de que Sanderson hiciera tropezar a Mike Matheson. Matheson falló el siguiente penalti, pero Ullmark aún así discutió la jugada con un árbitro después. Estamos acostumbrados a escuchar a los jugadores decir que los árbitros se equivocan o se salvan de una multa. Entonces, la prensa se sorprendió un poco cuando Ullmark dijo esto.
“Solo le estaba diciendo que fue una buena decisión”, dijo Ullmark. “A veces también hay que darles crédito. No puedes simplemente hablar contra ellos todo el tiempo. (Tienes) que darles crédito también. Realmente nunca entendí todo eso de gritarles a los árbitros. Eso no hará que te amen más, por así decirlo. Solo le dije que sí, creo que tomó una buena decisión. Pero me enojaría con él si lo marcaba”.
(Foto de Brady Tkachuk y Kaiden Guhle: Minas Panagiotakis/Getty Images)
