Han pasado tres meses desde que Gareth Southgate anunció que dejaría el puesto en Inglaterra y parece que no estamos más cerca de conocer la identidad de su sucesor a tiempo completo.
Después de cómodas victorias de los finalistas del Campeonato de Europa de 2024 sobre naciones clasificadas en el puesto 62 (República de Irlanda) y 64 (Finlandia) en el mundo, la marea subió sorprendentemente rápido hacia la suposición de que el gerente interino Lee Carsley, un hombre sin experiencia en la gestión de altos cargos experimentados. -jugadores de nivel, deberían y serían promovidos desde su puesto al frente de la selección sub-21 de Inglaterra.
Ahora, después de una desafortunada derrota en casa por 2-1 contra Grecia, que ocupa el puesto 48 del ranking, el jueves, la expectativa es que Carsley haya desperdiciado sus posibilidades.
Es de esperar que la Asociación Inglesa de Fútbol no esté trabajando en la misma línea extrema de opiniones frías y calientes basadas en estos partidos de la Liga de las Naciones, pero, si ni siquiera han entrevistado a nadie más todavía, saque sus propias conclusiones al respecto. Carsley, por su parte, dijo el sábado que no había solicitado formalmente ser el sucesor de Southgate.
Para ser justos con los responsables de la FA, si sentían que no había un candidato externo viable, tenía sentido ver lo que Carsley podía hacer en partidos de bastante bajo riesgo, dado que claramente sería preferible encontrar un sucesor dentro de St George’s Park. como justificación de las inversiones y de las estructuras allí creadas.
Funcionó en gran medida con Southgate, quien pasó de la categoría sub-21 en 2016 después de la era de un solo juego de Sam Allardyce; En términos de resultados en torneos, fue el mejor entrenador de Inglaterra durante casi 60 años y llevó al equipo, con la ayuda de un grupo de jugadores floreciente y cada vez más talentoso, a alturas que no parecían posibles hace una década.
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Al final, Southgate no logró lo que él y el país querían, poniendo fin a la larga espera para volver a ganar un torneo. ¿Cuál fue la razón principal de eso? Deficiencias tácticas.
A medida que jugadores como Jude Bellingham, Harry Kane y Declan Rice ascendieron en el mundo, consiguiendo grandes movimientos a niveles más altos con el Real Madrid, el Bayern de Múnich y el Arsenal, superaron a Southgate, que carecía de los conocimientos necesarios para combinarlos con Phil Foden o Jack. Grealish o Cole Palmer en una unidad de ataque cohesiva.
Southgate volvió a convertir a Inglaterra en una fuerza, pero perdió dos finales y una semifinal como su entrenador (Jewel Samad/AFP vía Getty Images)
Southgate tenía muchas otras fortalezas, pero en términos de lograr un estilo de juego que mejor se adaptara a las estrellas con las que fue bendecido, se quedó corto, ya sea por no poder desbloquear lo mejor de Foden o Trent Alexander-Arnold, o por ser demasiado cauteloso con su planteamiento táctico o sus sustituciones.
Cuando se busca un sucesor que se haga cargo de lo que Southgate construyó y lo lleve al nivel necesario para vencer a España, Francia e Italia por jugandoInglaterra necesita a alguien que tenga un alto nivel de inteligencia futbolística, no por pragmatismo o tratando de sofocar a la oposición; preferiblemente alguien con un historial de ganar trofeos y que se ganara el respeto instantáneo de los jugadores.
Y, ya sabes, si esa persona conoce el juego inglés a la perfección, termina contrato el próximo verano y resulta ser uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos, aún mejor.
Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
Quiero decir, ¿Pep Guardiola realmente aceptaría el puesto de Inglaterra? ¿Incluso, digamos, durante un año, después del Manchester City y sólo para el Mundial de 2026?
“Tengo que decidir qué quiero hacer con mi vida” Guardiola dijo en agosto cuando se le preguntó sobre la entonces Inglaterra sin entrenador. “¿Quiero seguir aquí? ¿Hacer una pausa? ¿Equipos nacionales o no? Muchas cosas”. Bueno, eso no es un No.
Con la salida del director de fútbol del City, Txiki Begiristain, el próximo verano revelada por El Atlético y con Guardiola habiéndolo ganado todo durante sus ocho años al frente del Etihad, no sentir como si se acercara el fin de una era.
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Guardiola, que esencialmente ha completado Inglaterra, Alemania y España con el City, Bayern Munich y Barcelona, puede verse tentado por el desafío de resolver uno de los enigmas más difíciles del fútbol mundial: llevar a Inglaterra a su primer trofeo en casi seis décadas.
Después de 11 temporadas consecutivas con el Bayern y el City, las exigencias más ligeras del fútbol internacional también podrían resultar atractivas. Al igual que la magnitud del desafío, es decir, algo alcanzable que no requiera reinventar la rueda.
El contrato de Guardiola con el City expira al final de esta temporada (Martin Rickett/PA Images vía Getty Images)
Guardiola fue anunciado como el próximo entrenador del Bayern en un momento en el que habían terminado tercero y segundo a nivel nacional en las dos temporadas anteriores. El City quedó segundo y cuarto en los dos años previos a su traslado a Manchester. Ésa es la historia de un entrenador al que le gusta la idea de tomar un equipo bueno pero imperfecto y convertirlo en ganador.
Inglaterra ha llegado al menos a octavos de final de sus últimos cuatro torneos y a dos finales de tres, por lo que tampoco necesita una revolución; Guardiola puede sentir que, tras un año de trabajo con estos jugadores, está dentro de sus capacidades ganar la Copa del Mundo, uno de los mayores logros de la carrera de cualquier entrenador.
¿Pagaría la FA? Se dice que Guardiola gana 20 millones de libras esterlinas (26,1 millones de dólares) al año, mientras que se dice que Southgate gana alrededor de 5 millones de libras esterlinas al año. Encontrarse en el medio puede requerir que la FA duplique su oferta y que Guardiola reduzca la suya a la mitad. Parece poco probable.
Y luego está la cuestión de si la FA querría otro entrenador que no fuera inglés. Guardiola se compara favorablemente con los dos entrenadores extranjeros que Inglaterra ha nombrado en el pasado, y ni Sven-Goran Eriksson ni Fabio Capello tienen un récord tan bueno. Más importante aún, tuvieron que aclimatarse a la cultura del fútbol inglés, especialmente a nuestros medios de comunicación. No es un problema para Guardiola.
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Vale la pena señalar que el camino de un entrenador no nativo que lleva a un país a la gloria en un torneo no está muy transitado.
Todos los entrenadores ganadores de la Copa del Mundo provienen de la nación que levantó el trofeo. De los 17 campeonatos europeos, sólo Otto Rehhagel (de Alemania) lo ganó con otro país, Grecia, en 2004.
Y de los 19 partidos de la Copa América desde mediados de la década de 1970, cuando se cambió el nombre del torneo continental de Sudamérica, 17 han sido ganadas por entrenadores nativos, con la excepción de Chile en 2015 y 2016, cuando fueron dirigidos por el argentino Jorge Sampaoli y el español nacido en Argentina. Juan Antonio Pizzi respectivamente.
La Copa Africana de Naciones es la excepción obvia: sólo 17 de sus 34 entrenadores ganadores provienen del país en cuestión.
Como lo ha experimentado Inglaterra con Rice y Grealish ‘uniéndose’ a ellos desde la República de Irlanda, y Wilfried Zaha mudándose a Costa de Marfil, las líneas de nacionalidad en el fútbol internacional se están volviendo más borrosas. ¿Significaría realmente algo que Guardiola no sea inglés?
El equipo de cricket de Inglaterra ganó las Cenizas en 2005 con un zimbabuense (Duncan Fletcher) y la Copa del Mundo de 2019 con un australiano (Trevor Bayliss) como entrenador, y es difícil imaginar que algún aficionado al cricket inglés celebrara menos esos éxitos debido a la nacionalidad. del técnico, al igual que el irlandés Eoin Morgan, que será el capitán de este último.
Si bien sería preferible desde el punto de vista de la FA contratar desde dentro o nombrar a un inglés, si la mejor persona para el puesto no es ninguna de esas cosas, sería tonto o tuerto no ampliar su limitado grupo. de opciones.
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Copiar los modelos exitosos de España-Luis de la Fuente o Argentina-Lionel Scaloni está bien si tienes gerentes y entrenadores dignos del puesto más alto a través de una configuración bien perfeccionada, pero Inglaterra como nación no tiene una historia de producir a los jugadores más brillantes y mejores entrenadores revolucionarios del fútbol. Nada de eso.
Desde la temporada 1992-93, sólo el seis por ciento de los títulos de la Premier League, Copas FA y Copas de la Liga combinadas han sido ganados por entrenadores ingleses. En ese mismo período, Guardiola ganó el 12 por ciento de los títulos de la Premier League, Copas FA y Copas de la Liga.
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Sí, ha tenido dinero para gastar, pero sus capacidades de gestión y su talento táctico son innegables. Sería, con diferencia, el mejor entrenador que jamás haya ocupado el puesto de Inglaterra.
¿Existe un mundo en el que todo esto funcione? Quizás no, pero por el amor de Dios, hazle la pregunta al chico.
La FA intentó fichar a José Mourinho en 2007 y optó por Arsene Wenger en 2016.
Si no le fue bien a Guardiola en caso de que termine su contrato el año que viene… bueno, es parte del problema.
(Foto superior: Alex Pantling/Getty Images)
