LOS ÁNGELES – Cualquiera que sea el aura de equipo del destino que los Mets de Nueva York habían acumulado durante las últimas semanas se desvaneció en una desmoralizadora derrota por 9-0 ante los Dodgers de Los Ángeles el domingo por la noche. Los Mets parecieron superados frente al mejor equipo del béisbol y tuvieron una de sus actuaciones más descuidadas en meses.
No, el Juego 1 en Los Ángeles no podría haber sido mucho peor para Nueva York. En el lapso de nueve lamentables entradas, los Mets:
- perdi el juego
- Se desarrollaron preguntas sobre la capacidad de Kodai Senga para iniciar un Juego 5
- Usó a David Peterson, Reed Garrett y José Buttó para múltiples entradas
- Permitió a Jack Flaherty cubrir siete entradas, lo que significa que los Dodgers necesitaron solo dos relevistas, incluido un hombre largo de bajo apalancamiento, antes de un juego de bullpen en el Juego 2.
- Extendió la racha de entradas sin anotaciones de Los Ángeles a 33, empatando un récord de postemporada
“Tenemos que encontrar una manera de regresar (el lunes) y jugar mejor”, dijo Francisco Lindor.
De hecho, los Mets apenas fueron reconocibles el domingo por la noche: se quedaron atrás en los conteos, emitieron pases libres, cometieron errores y se quedaron fuera. Has escuchado historias de un equipo de los Mets que jugó así, en algún momento del pasado lejano de otra era, llamada mayo de 2024.
Francisco Lindor y los Mets tuvieron una noche difícil en el plato, logrando sólo tres hits, todos sencillos. (Harry Cómo / Getty Images)
Todo empezó con Senga en el montículo. Si no la versión sobresaliente de sí mismo que había mostrado en su única apertura de temporada regular en julio, Senga había sido un lanzador viable en su salida anterior de postemporada contra los Filis. No así el domingo por la noche.
Después de retirar a Shohei Ohtani para comenzar el juego, Senga dio boletos a Mookie Betts en cuatro lanzamientos, a Freddie Freeman en seis lanzamientos y a Teoscar Hernández en cuatro lanzamientos. Muchas de esas ofertas no fueron particularmente cercanas, con su característico forkball, específicamente, comenzando de manera poco competitiva debajo de la zona de strike.
Aún así, Senga estuvo a un out de escapar ileso antes de que Max Muncy conectara un cortador de 2-1 al centro para impulsar dos carreras con dos outs.
A pesar de realizar strikes en sólo siete de sus 23 lanzamientos en la primera entrada, Senga regresó para el segundo. Dio boleto a Gavin Lux en cinco lanzamientos para comenzar y, después de que Ohtani impulsó otra carrera con un rodado sencillo por el lado derecho, su noche terminó.
“Él estaba fuera. No lo tenía”, dijo el manager Carlos Mendoza.
“Se podía ver claramente que Senga simplemente no tenía su talento esta noche”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Simplemente confiaba en el cortador, trabajaba detrás de los bateadores y daba boletos a los muchachos”.
Seis de los 10 bateadores que enfrentó Senga alcanzaron y tres de ellos anotaron. Logró cuatro outs y sólo 10 de los 30 lanzamientos que realizó fueron strikes. Ningún lanzador en la historia de la postemporada había realizado tantos lanzamientos en un juego con un porcentaje tan pequeño de strikes.
“Obviamente, estoy frustrado y decepcionado”, dijo Senga a través del intérprete Hiro Fujiwara, añadiendo que simplemente no podía arreglar los fallos mecánicos. “Definitivamente estaba pensando en mis mecánicos porque cuando no están, es difícil competir”.
Dado lo difícil que fue esta salida, es razonable preguntarse si Senga merece otra. Los Mets no se han comprometido a una rotación para el resto de la serie, pero el plan ideal sería que Senga iniciara el Juego 5 en Queens el viernes.
“Tenemos que esperar y ver cómo responde en los próximos días, de la misma manera que lo hemos estado tratando cada vez que sube al montículo”, dijo Mendoza. “Día a día, y luego veremos cómo llegamos al Juego 5 o cualquiera que sea el caso”.
“No sé cuándo lanzaré a continuación, pero mi trabajo es adaptarme y concentrarme en lo que necesito hacer para mejorar la próxima salida”, dijo Senga.
Mendoza y los Mets decidieron un déficit de 3-0 que valía la pena perseguir temprano, por lo que utilizaron a David Peterson durante la mitad del juego en lugar de Tylor Megill. Peterson, un destacado en lo que va de la postemporada, recibió tres carreras más en la cuarta entrada y finalmente realizó 40 lanzamientos en 2 1/3 cuadros. Podría volver a lanzar como relevista para el Juego 3 o convertirse en candidato para reemplazar a Senga en el Juego 5, si los Mets lo consideran necesario.
Sin embargo, la ofensiva de los Mets no pudo hacer nada contra Flaherty. Retiró los primeros nueve y escapó de un atasco de dos en el cuarto cuando el elevado de Starling Marte a la derecha murió en la pista de advertencia. Cuando los dos primeros Mets conectaron sencillos en la quinta, Jesse Winker corrió hacia el primer out de la entrada en tercera.
“Fue una jugada realmente mala de mi parte”, dijo Winker.
Después, los Mets no expresaron pánico. No tuvieron que apoyarse en su reciente cantinela sobre superar la adversidad; su sólido historial en ese sentido habla por sí solo. Han tenido marca de 0-5, 11 bajo par y se han quedado con los últimos dos outs de su temporada. Un déficit de 1-0 en un partido al mejor de siete apenas se nota.
Eso también se aplica a su historia: Nueva York jugó 11 series anteriores al mejor de siete, y ha tenido más éxito después de perder el Juego 1 (3-3) que después de ganarlo (2-3).
“La energía de este equipo sigue ahí”, dijo Marte a través del intérprete Alan Suriel. “Va a ser una serie larga”.
(Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
