¿Quieres votar el día de las elecciones? ¿O tal vez votar por correo? Entonces, no está de más conocer las reglas.
El gobierno federal establece algunas reglas básicas: los ciudadanos estadounidenses mayores de 18 años pueden votar. Pero cada estado puede adoptar requisitos y restricciones adicionales. Por ejemplo, muchos estados descalifican a los votantes arrestados por delitos graves.
Muchos estados también exigen que las personas se registren para votar antes del día de las elecciones, de modo que los funcionarios electorales puedan comparar sus nombres con una lista cuando se presenten a votar. La mayoría de los estados también exigen que los votantes presenten algún tipo de identificación, por lo que llevar una identificación puede ser importante.
A continuación se detallan algunas de las reglas y requisitos más comunes al momento de votar.
¿Cuál es la edad mínima para votar?
La 26ª enmienda a la Constitución establece una edad mínima para votar de 18 años el día de las elecciones, que este año es el 5 de noviembre.
Los estados pueden permitir que las personas se registren para votar a los 17 años, o incluso a los 16 años en algunos casos, siempre que tengan 18 años el día de las elecciones.
¿Cuál es el requisito de ciudadanía para votar?
Una ley federal de 1996 prohíbe a los no ciudadanos votar en las elecciones presidenciales o legislativas. Los infractores pueden ser condenados a una multa o a una pena de hasta un año de prisión. También pueden ser deportados. Cuando una persona se registra para votar, confirma, bajo pena de perjurio, que es ciudadano estadounidense.
Ninguna constitución estatal permite explícitamente votar a los no ciudadanos. Muchos estados tienen leyes que prohíben a los no ciudadanos votar para cargos estatales, como gobernador o fiscal general. Varios de estos estados incluirán iniciativas en sus elecciones de noviembre preguntando si estas prohibiciones explícitas deberían agregarse a la Constitución estatal.
Algunos municipios de California, Maryland y Vermont, así como el Distrito de Columbia, permiten que los no ciudadanos voten en algunas elecciones locales, como las elecciones de la junta escolar y del consejo municipal. En Arizona, los votantes deben demostrar su ciudadanía para participar en las elecciones locales y estatales.
¿Necesita registrarse para votar?
Dakota del Norte es el único estado que no exige que sus votantes se registren para votar. En el resto del país, la población deberá registrar su nombre y domicilio ante las autoridades electorales. Esto se puede hacer en persona en las oficinas electorales estatales o locales o en las oficinas de la División de Vehículos Motorizados del estado. Muchos estados también permiten el registro de votantes por correo o en línea.
Alrededor de 20 estados le permiten registrarse el día de las elecciones y votar de inmediato.
Los estados restantes exigen algún tipo de registro previo, con plazos que oscilan entre tres y 30 días antes de las elecciones. Muchos de los estados con plazos de inscripción superiores a dos semanas antes del día de las elecciones se encuentran en la región sur del país.
¿Se requiere un documento de identidad para votar?
Aproximadamente tres cuartas partes de los estados exigen identificación en los centros de votación. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, veintiún estados exigen una identificación con fotografía, como una licencia de conducir o una credencial emitida por el gobierno. Otros 15 estados aceptan identificaciones sin fotografía, como una factura de servicios públicos o un extracto bancario que muestre el nombre y la dirección de la persona.
Si los votantes no tienen identificación, aún pueden votar. En algunos estados, los votantes pueden firmar una declaración jurada de identidad. En otros, pueden emitir un voto provisional que será contado si los trabajadores electorales luego verifican su firma o regresan más tarde con una identificación.
Los estados que no exigen prueba de identidad utilizan otros medios para verificar a los votantes, como firmas o direcciones.
Las personas que votan en ausencia o por correo pueden enfrentar requisitos adicionales, como conseguir que un testigo firme el sobre de la boleta de voto en ausencia.
¿Cuál es el requisito de residencia para votar?
La ley federal prohíbe a los estados imponer un requisito de residencia más de 30 días antes de una elección. Pero corresponde al elector indicar la dirección donde reside.
Los estudiantes que viven en un estado pero asisten a la universidad en otro a menudo tienen la opción de votar en casa o en la universidad. Pero aún deben cumplir con los requisitos de identificación estatales. Algunos estados no aceptan una tarjeta de identificación de estudiante como identificación.
¿Pueden votar las personas condenadas por un delito?
En todas las jurisdicciones excepto Maine, Vermont y la capital del país, las personas condenadas por delitos graves pierden el derecho a votar mientras están en prisión.
En la mitad de los estados, las restricciones al voto por delitos graves se extienden más allá del encarcelamiento y a menudo incluyen el tiempo de libertad condicional, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. En algunos estados, las personas condenadas por delitos pierden el derecho a votar indefinidamente por determinados delitos.
