La administración Biden, miembros del Congreso y tribus nativas celebrarán la designación del Santuario del patrimonio marino nacional de Chumash el lunes: la primera reserva de este tipo en California que se gestionará en cooperación con los pueblos indígenas.
El santuario de 4.543 millas cuadradas, ubicado en la escarpada costa central de California, prohibiría la extracción de petróleo y ofrecería otras protecciones a un área que abarca numerosos recursos culturales, incluidos los supuestos restos de antiguas aldeas sumergidas.
La reserva algún día podría servir como la última pieza del rompecabezas en un esfuerzo por proteger prácticamente toda la costa de California, desde las Islas del Canal hasta Point Arena en el norte del Área de la Bahía.
“Estoy sorprendido por el orgullo de nuestra comunidad y lo lejos que hemos llegado en tan poco tiempo”, dijo Kenneth Kahn, presidente de la Banda de Indios Chumash de Santa Ynez. “Tenemos mucho que celebrar”.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica es responsable de gestionar la reserva, pero las tribus indígenas asesorarán directamente a la agencia. La Banda de Indios Chumash de Santa Ynez, que tiene territorio superpuesto con el santuario y es la única tribu Chumash reconocida a nivel federal, ha sido designada como el principal socio indio de la NOAA.
Algunos líderes nativos dicen que el proceso de consulta tribal de la NOAA ha sido insuficiente, pero la mayoría está de acuerdo en que el santuario es un paso adelante para la conservación del océano que proporciona a los californianos alimentos, un clima templado y recreación. Los humanos, dicen, tenemos la responsabilidad de protegerlo.
“Estamos logrando muchas cosas aquí”, dijo la representante Salud Carbajal (D-Santa Bárbara), quien representa la franja costera adyacente al santuario y ha defendido el proyecto desde que fue elegido en 2017.
“Es bueno para el medio ambiente, bueno para la biodiversidad, el ecosistema, los recursos culturales, la vida marina, pero también protege nuestra región y costa de futuras perforaciones petroleras en alta mar”.
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La NOAA anunció la designación la semana pasada, iniciando una cuenta regresiva de 45 días en el calendario del Congreso hasta que entre en vigor, durante la cual el gobernador Gavin Newsom tiene el poder de vetarla. Sin embargo, las autoridades no tienen expectativas de que lo haga.
La administración de Newsom participó en el proceso de designación y el santuario está alineado tanto con la iniciativa America the Beautiful de Biden como con el objetivo 30×30 de Newsom, ambos con el objetivo de conservar el 30% de la tierra y el agua para 2030.
“Todavía hay muchas preguntas sobre cómo va a funcionar esto… No tengo todas las respuestas, pero vamos a resolverlo juntos”, dijo Paul Michel, coordinador de políticas regionales de la costa oeste de la NOAA. . “Necesitamos unirnos, arremangarnos y dedicarnos a aprender unos de otros”.
La propuesta fue presentada por primera vez en 2015 por el Consejo Tribal Chumash del Norte, una organización sin fines de lucro centrada en revivir la cultura y el patrimonio Chumash y aumentar la conciencia pública. La propuesta se presentó poco después de que la administración Obama comenzara a permitir que el público propusiera santuarios por primera vez en décadas.
En 2021, después de años en el estante durante la administración Trump, la administración Biden convirtió la propuesta en una máxima prioridad.
Pero después de que la NOAA publicara públicamente su plan inicial detallado en 2023, el progreso se detuvo.
Muchos líderes indígenas y ambientalistas querían que el santuario se extendiera hasta el santuario de la Bahía de Monterey, más allá de la planta nuclear de Diablo Canyon.
Pero las compañías de energía eólica marina han planificado durante mucho tiempo el desarrollo cerca de la planta de energía, que proporciona una fácil conexión a la red eléctrica, ya que Diablo Canyon ya envía el 6% de la energía del estado desde la costa al interior.
Finalmente, la NOAA propuso un santuario reducido con la promesa de considerar ampliaciones cada cinco años durante el necesario proceso de revisión del plan de gestión, absorbiendo potencialmente las aguas eólicas marinas una vez que finalice la construcción.
El compromiso, que la Casa Blanca ayudó a negociar, tiene como objetivo establecer el santuario antes de las elecciones presidenciales, permitiendo a los funcionarios pulir los complejos detalles más adelante sin poner en peligro todo el santuario.
Un coyote corre a través de las dunas de Surf Beach en Lompoc, con vista al recientemente designado Santuario Marino Chumash Heritage.
(Al Seib/para The Times)
Sin embargo, algunos dicen que los esfuerzos del gobierno para trabajar mano a mano con las tribus indígenas han sido insuficientes.
Haylee Bautista, defensora del océano de la tribu yak titʸu titʸu yak tiłhini Northern Chumash del condado y la región de San Luis Obispo, cuyo territorio tribal se superpone con el santuario, dijo que su tribu no fue informada de la propuesta hasta que ya se había presentado un plan inicial. para la NOAA.
“Hemos expresado nuestras preocupaciones varias veces y enviado cartas, pero la reciprocidad no ha sido buena”, dijo Bautista.
“El océano es un lugar muy sagrado e importante para nosotros, por lo que el hecho de que desestimen tan rápidamente lo que tenemos que decir al respecto… es realmente desalentador”.
Si bien el gobierno ha avanzado mucho en el reconocimiento de la importancia de las voces indígenas, a menudo siguen siendo una ocurrencia tardía, afirmó.
Tanto el gobierno federal como los líderes tribales reconocen que se aprendieron muchas lecciones durante el proceso, primero en su tipo.
“Seguiremos aprendiendo”, dijo Michel. “Estamos en este proceso de desarrollar relaciones, ojalá haya algo de confianza en el camino. Pero realmente estamos en un punto de partida con lo que hemos escuchado hasta ahora y con grandes esperanzas sobre hacia dónde podríamos llegar”.
El Santuario Marino Nacional Chumash Heritage está lleno de playas de arena y costas rocosas y es el hogar de una multitud de aves marinas y leones marinos. Bosques de algas marinas: uno de los más ecosistemas oceánicos biodiversos del planeta y excelentes para absorber carbono: están ubicados frente a la costa.
En el fondo del mar, el accidentado terreno volcánico alberga corales, esponjas y peces. El océano abierto es el hogar de ballenas, tortugas y medusas.
Sin embargo, estos vibrantes ecosistemas enfrentan amenazas de todos lados.
El agua de mar a lo largo de la costa central de California se está volviendo cada vez más inhabitable. Los ríos Santa María y Santa Ynez, ninguno de los cuales cumple con los estándares estatales de calidad del agua, descargan una mezcla de químicos tóxicos, fertilizantes, grasas y bacterias peligrosas.
Los grandes cruceros y los buques de carga industriales vierten contaminantes –incluidas las aguas residuales humanas– directamente en las aguas. Los pasajeros y la tripulación de un solo crucero pueden generar millones de galones de desechos por día.
Siete plataformas de perforación marinas se encuentran cerca, tres de ellas cerradas permanentemente y cuatro fuera de funcionamiento temporalmente. Cada uno está conectado a la costa por kilómetros de oleoductos que transportan petróleo, y los derrames han contaminado el mar varias veces desde que se desarrolló el área por primera vez en la década de 1970.
En 1997, un oleoducto Freeport-McMoRan se rompió, liberando miles de galones de petróleo y matando a cientos de aves marinas. En 2015, un oleoducto de ExxonMobil derramó más de cien mil galones de petróleo crudo al océano.
A medida que las emisiones de gases de efecto invernadero calientan el mar, los niveles de oxígeno en los océanos disminuyen, asfixiando a la vida silvestre. El mar también absorbe dióxido de carbono, acidificando el agua, lo que descompone los minerales esenciales que los organismos necesitan para desarrollar sus caparazones y esqueletos.
“Es nuestra responsabilidad proteger el océano, retribuirle y mantenerlo sano y limpio”, dijo Bautista, para proporcionar “agua a la gente, para que todos los animales y plantas que viven bajo el agua… un espacio donde puedan prosperar”.
Cal Poly y UC Santa Barbara ayudarán a estudiar el ecosistema, verificando sus signos vitales y conociéndolo mejor. Los grupos Chumash también monitorearán el área y brindarán consejos a la NOAA sobre la mejor manera de cuidarla.
Luego, la agencia puede usar su poder, otorgado por la Ley de Santuarios Marinos Nacionales, para poner en práctica las regulaciones.
Todos trabajarán para crear programas educativos para involucrar al público. La Banda de Indios Chumash de Santa Inez incluso abrirá su propio museo a finales de este año, en el que esperan incorporar eventualmente lecciones del santuario.
“Es una especie de experimento”, dijo Michel. “Se adaptará, crecerá y evolucionará con el tiempo a través de la cogestión colaborativa”.
