El productor de cine y televisión Legendary Entertainment compró la participación restante del 50% del conglomerado chino Wanda Group, lo que significa una coda a las alguna vez elevadas esperanzas de China de convertirse en un actor importante en Hollywood.
El estudio de Burbank autofinanció la transacción con efectivo en su balance y no utilizó financiamiento externo, dijo Legendary el lunes. La compañía dijo que todavía tiene un “exceso de liquidez significativo” para financiar su negocio actual y sus esfuerzos de expansión planificados. Legendary no reveló la cantidad que pagó para adquirir la participación de Wanda, aunque el director ejecutivo de la compañía, Josh Grode, dijo que era un “precio muy atractivo”.
Ahora que se ha completado la adquisición, Legendary será propiedad exclusiva de la dirección de la empresa y de los fondos gestionados por la firma de capital privado Apollo Global Management, que adquirió una participación minoritaria en el estudio “Dune” y “Godzilla x Kong” en 2022 con US$ 760 millones. inversión que ayudó a comprar la participación de Wanda.
El año pasado, Legendary también obtuvo un préstamo de 800 millones de dólares a cinco años liderado por JP Morgan.
“Es un momento emocionante para la empresa”, dijo Grode a The Times en una entrevista.
Ahora que la gerencia de la compañía y Apollo poseen cantidades aproximadamente iguales de Legendary y controlan conjuntamente la junta directiva, “ahora estamos completamente alineados para aprovechar gran parte del valor que hemos creado en el negocio y podemos comenzar a explorar realmente oportunidades de crecimiento estratégico que pueden haber sido algo obstaculizado por el componente internacional de nuestros accionistas”, afirmó Grode.
Wanda adquirió Legendary en 2016 en un acuerdo de 3.500 millones de dólares visto en ese momento como una indicación de la profundización de los lazos entre Hollywood y China. El presidente de Wanda, Wang Jianlin, dijo en el momento de la adquisición que la compañía quería tener una “posición en la industria global” y planeaba construir lo que dijo sería el “estudio de cine y televisión más grande del mundo” en la ciudad oriental de Qingdao de China. .
Pero más tarde la compañía se alejó de esos planes y enfrentó mayores obstáculos por la invasión de Hollywood cuando el gobierno chino tomó medidas enérgicas contra las inversiones extranjeras, especialmente aquellas en los medios y el espacio del entretenimiento.
Grode dijo que la decisión de comprar Wanda ahora fue una “combinación de factores”, incluida la “cantidad significativa de exceso de liquidez en el negocio” de Legendary. (Wanda no tenía control de voto de la empresa).
“Ellos eran un accionista mayoritario de la empresa que buscaba rentabilizar varios activos y estábamos en condiciones de poder obtener ganancias de su inversión en el negocio”, dijo.
Fundada en 2004, Legendary construyó su nombre invirtiendo en películas como “Batman Begins” y “Hangover”. La compañía ha tenido recientemente una serie de éxitos con las películas de “Dune”, además de vender “Enola Holmes” dirigida por Millie Bobby Brown a Netflix.
