CALGARY – Pasaron casi cinco años completos entre peleas para el delantero de los Flyers, Tyson Foerster. El más reciente antes del partido del sábado en Calgary le resultó fácil de recordar, ya que era el único otro.
Llegó el 30 de octubre de 2019, cuando era un joven prospecto patinando para los Barrie Colts de OHL. Foerster vio a su compañero de equipo Ryan Suzuki ser atropellado contra las tablas por Michael Renwick de los Hamilton Bulldogs, y agarró y peleó con Renwick durante unos 10 segundos antes de que ambos cayeran al hielo. No fue una gran pelea.
La situación fue similar a lo que ocurrió en el Saddledome a mitad de la derrota de los Flyers por 6-3 ante los Flames. Martin Pospisil perforó a Jamie Drysdale con un golpe limpio en hielo abierto, al que Foerster se ofendió. La pelea no fue gran cosa, pero se dejó claro el punto.
“Honestamente, no vi realmente el golpe, sólo vi (a Drysdale) en el suelo”, dijo Foerster el lunes, después de un día libre de patinaje en Calgary. “Vi al chico de su equipo parado junto a él, así que pensé que sería mejor saltar allí, y eso fue lo que hice”.
“No creo que sea un gran luchador”, continuó Foerster, “pero intervendré para ayudar a mis compañeros de equipo cualquier día de la semana”.
Después del partido, Drysdale reconoció el apoyo.
“Siempre se aprecia cuando alguien te defiende así”, dijo.
El entrenador de los Flyers, John Tortorella, tampoco tuvo problemas con la agresividad de Foerster, incluso si le valió al delantero 17 minutos de penalizaciones, y a pesar de que los Flames aumentaron su ventaja a 3-1 en una jugada de poder de cinco contra tres con Foerster y El defensa Travis Sanheim ambos en el área. Tortorella valora ese tipo de cosas, que también sucedieron algunas veces en la pretemporada, incluida Sean Couturier peleando con un jugador de ligas menores de los Boston Bruins después de que dirigió a Matvei Michkov.
Sin embargo, lo que frustró a Tortorella cuando Foerster estaba en el área fue no tener a alguien que rápidamente se haya convertido en un jugador clave durante un tramo crítico del juego.
“(La pelea es) lo correcto, pero hace falta que un jugador realmente bueno esté fuera durante 17 minutos”, dijo Tortorella. “Esas son las líneas finas”.
Podría decirse que Foerster, de 22 años, ha sido el mejor delantero de los Flyers en los dos primeros partidos, con un gol de poder en el primer partido de la temporada en Vancouver y ocho tiros en total, solo uno detrás del líder del equipo Travis Konecny.
Ese gol, al final del primer tiempo, empatando el partido con los Canucks 1-1, también ayudó a su confianza. La temporada pasada, Foerster fue mordido por la serpiente durante gran parte de la primera mitad, incluidos sus primeros 15 partidos sin marcar. A menudo mostraba la frustración en su rostro.
“Me siento muy bien. Me siento confiado”, dijo Foerster. “Obviamente anotar temprano ayuda con eso. Para mí es un mejor comienzo que el año pasado, sin duda”.
En muchos sentidos, Foerster simplemente está retomando donde lo dejó la temporada pasada, cuando podría decirse que era el mejor novato bidireccional de la NHL. Eso se reflejaba en las estadísticas y simplemente con mirarlo. Según el avance de la temporada de los Flyers en El AtléticoLa calificación defensiva plus-5 de Foerster es la mejor del equipo. Y]lideró a los Flyers en goles desde el 12 de enero en adelante con 15, haciendo uso a menudo de su fuerte golpe de muñeca.
Tyson Foerster anotó en su primer partido de la temporada contra los Vancouver Canucks. (Bob Frid / Imagen Imágenes)
Si bien los novatos Michkov y Jett Luchanko han estado atrayendo gran parte de la atención últimamente, es Foerster, de 22 años, quien realmente podría ser el principal candidato a destacar de los Flyers esta temporada.
Tortorella desestimó una pregunta el lunes sobre el juego de Foerster hasta el momento, sugiriendo que es demasiado pronto para analizar a alguien en la plantilla. Lo cual, está bien, está bien. Pero el entrenador no tiene que expresar lo que todos ya pueden ver: Foerster ya está siendo apoyado en todas las facetas del juego, lo cual es evidencia suficiente de que el entrenador de los Flyers cree que puede conseguir una apuesta aún mayor esta temporada.
En el primer partido de la temporada, Foerster patinó 19:08, segundo entre los delanteros de los Flyers, solo detrás de Konecny. Incluso el sábado, cuando se perdió gran parte del segundo y la mitad del tercero, estuvo en el hielo poco más de 14 minutos. Después de promediar 17:16 la temporada pasada, su primera campaña completa en la NHL, Foerster está en línea para pasar aún más tiempo en el hielo esta temporada.
¿La razón principal? Foerster ahora ha sido catalogado como alguien que también puede prosperar con el penalti, algo que no jugó en absoluto la temporada pasada.
“Sí, él entiende esa parte del juego”, dijo Tortorella. “Me gustaría que él y (Owen Tippett) participaran. Creo que Tyson está un poco más preparado para ello. Los probamos a ambos durante la pretemporada. Ahora vamos a centrarnos un poco en (Foerster) y tratar de involucrarlo en el penalti”.
Foerster dijo: “Realmente no he practicado PK desde hace un tiempo. Se siente bien salir ahí”.
Es casi seguro que Foerster también permanecerá en la segunda unidad de juego de poder, con Bobby Brink, Egor Zamula, Joel Farabee y, al menos por ahora, Luchanko, quien probablemente regresará a la alineación para el partido del martes en Edmonton después de estar sano. en sábado. Farabee está en duda para el juego después de perderse la práctica del lunes.
Tortorella mencionó que le gustaría mantener las unidades de juego de poder lo más consistentes posible para generar química, algo por lo que el entrenador asistente y supervisor del juego de poder, Rocky Thompson, me ha estado molestando, dijo. Eso significa que Luchenko probablemente regresará después de que su unidad con Foerster fuera tan efectiva en el primer juego.
Foerster elogió la capacidad de Luchanko para entrar en la zona en el juego de poder, pero añadió que toda la unidad está “moviendo bien el disco. Incluso en la práctica nos encontramos bien. No estamos todos parados en un solo lugar”.
Las líneas siguen cambiando para los Flyers. Tortorella los barajó a todos nuevamente para la práctica del lunes, colocando a Foerster con Luchanko y Konecny. Eso le permitió mover a Michkov de regreso a la banda derecha, donde el novato evidentemente se siente más cómodo.
Sin embargo, independientemente de dónde acabe, el entrenador seguirá apoyando en gran medida a Foerster.
“Estoy feliz por lo que sea que me echen”, dijo Foerster.
(Foto superior de la pelea de Tyson Foerster con Martin Pospisil: Sergei Belski / Imagn Images)
