El entrenador en jefe de los Denver Broncos, Sean Payton, no esperaba que los fanáticos de los Saints aplaudieran cuando regresó a Nueva Orleans en el “Thursday Night Football”.
“No creo que haya muchas flores y pelusas cálidas para ti, y lo entiendo”, dijo Payton en su conferencia de prensa el lunes, a través de Mike Klis de KUSA-TV en Denver.
Payton se desempeñó como entrenador en jefe de los Saints de 2006 a 21, ganando un título de Super Bowl y siete títulos de la NFC Sur. Antes de su llegada, los santos sólo tenían una victoria en los playoffs y siete temporadas ganadoras en 39 años.
Más importante aún, los Payton’s Saints brindaron un impulso emocional a Nueva Orleans luego del huracán Katrina en agosto de 2005.
“Pero el Super Bowl XLIV no fue sólo el mejor momento en la vida de muchos fanáticos de los Saints que sufrieron tanto tiempo”. The Times-Picayune escribió en enero de 2017. “Fue un punto de inflexión en el resurgimiento de la ciudad después de Katrina. Payton restauró la maltrecha arrogancia de la ciudad”.
Mientras Payton ayuda a la ciudad a superar la tragedia, los fanáticos de los Saints pueden estar molestos porque deja la franquicia. Después de un intervalo de un año, los Saints lo traspasaron a los Broncos en enero de 2023.
El ex mariscal de campo de los Saints, Drew Brees, quien jugó con Payton durante 15 temporadas en Nueva Orleans, también será incluido en el Salón de la Fama de los Saints durante ceremonia de entretiempo en el partido. La toma de posesión de Brees podría entusiasmar aún más a la multitud de Nueva Orleans.
Payton indicó que minimizó la historia para evitar que distraiga a sus jugadores.
“Pero creo que todavía se trata del juego y la victoria y la importancia de que juguemos nuestro mejor fútbol en una semana corta, y se trata de nuestro equipo”, dijo Payton. “Lo repasaré con ellos mañana por la mañana. Entendamos la importancia de conseguir una cuarta victoria. Eso es lo número uno. Y luego partiremos de ahí”.
Esta parece una estrategia inteligente para Payton and Co. Los Broncos deben mantenerse concentrados para lograr una victoria importante. El lunes, ESPN Analytics le dio a Denver (3-3) una la probabilidad es del 51,7 por ciento para vencer a Nueva Orleans (2-4).
