Penunggang kuda tanpa kepala di Sleepy Hollow menghantui imajinasi Amerika setiap musim gugur.
Washington Irving, penduduk asli New York City, menghidupkan hantu yang berlari kencang itu pada tahun 1819, ketika ia menulis “The Legend of Sleepy Hollow,” salah satu dari banyak kisah kehidupan di kalangan pemukim Belanda di sepanjang Sungai Hudson.
Kisah ini berkembang pesat lebih dari 200 tahun kemudian sebagai salah satu cerita hantu paling terkenal di dunia — dibuat ulang dalam banyak versi dan diceritakan kembali dalam banyak bahasa.
Irving mengendarai kuda seram itu menuju ketenaran global dan warisan sebagai selebritas internasional pertama yang lahir di negara baru.
TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENENTUKAN IDENTITAS NASIONAL BARU, NOAH WEBSTER, PATRIOT INGGRIS BARU BERSEMBUNYI PENA
“Dia memiliki bakat, ketampanan seperti bintang film, dan pesona yang membuatnya disayangi oleh para penontonnya,” tulis penulis Brian Jay Jones dalam biografinya tahun 2008, “Washington Irving: An American Original.”
“Dia menari dan minum bersama para glitterati.”
Dampak Irving terhadap budaya Amerika saat ini dirasakan dengan cara yang mengejutkan. Dia memberi New York City julukan “Gotham” di awal karirnya dan menjadi orang Amerika pertama yang mencari nafkah hanya dengan pena. Irving bertugas di Angkatan Darat AS pada Perang tahun 1812, kemudian menghabiskan sebagian besar usianya yang berusia 30-an dan 40-an bepergian ke Eropa.
Dia menulis biografi Muhammad, Christopher Columbus dan senama, George Washington.
“Dia punya bakat, ketampanan seperti bintang film, dan pesona yang membuat dia disayangi oleh para penontonnya.”
Dia mempengaruhi dan menginspirasi penulis muda di kedua sisi Atlantik: Nathaniel Hawthorne, Lord Byron dan sesama ahli kisah hantu Edgar Allan Poe dan Mary Shelley.
Penulis “Frankenstein” Shelley menulis surat cinta untuknya; Irving menolak ajakannya.
“Salah satu kontribusi terbesar Irving terhadap Natal di Amerika adalah promosinya terhadap St. Nicholas sebagai karakter yang dicintai, meletakkan dasar bagi sosok yang pada akhirnya kita anut sebagai Sinterklas,” tulis National Endowment for the Humanities.
“Dia sering dipuji karena menciptakan Natal di Amerika seperti yang kita kenal.”
Charles Dickens menyukai Irving dan visinya tentang Natal. Penulis Inggris berusia 30 tahun ketika dia mengunjungi Irving di New York dan bertemu dengan saudaranya.
Ebenezer Irving.
BUKU BERTEMA HALLOWEEN YANG AKAN MEMBUAT ANDA KETAKUTAN DI MUSIM SERAM INI
Dickens merilis “A Christmas Carol” pada tahun berikutnya. Kisah tersebut menjadikan Ebenezer Scrooge salah satu nama paling terkenal dalam sastra barat.
Lahir bersama bangsa baru
Washington Irving lahir di Manhattan pada tanggal 3 April 1783. Pastor William adalah seorang imigran Skotlandia dari Kepulauan Orkney yang mencapai kekayaan sebagai pedagang Kota New York; ibu Sarah (Sanders) keturunan pendeta Inggris.
Amerika Serikat mengalahkan Kerajaan Inggris di Yorktown pada Oktober 1781, hanya 18 bulan sebelum kelahiran Irving. Perjanjian Paris, yang menjamin kemerdekaan Amerika, ditandatangani pada 3 September 1783, ketika Irving baru berusia lima bulan.
Ia dibesarkan di William Street di Lower Manhattan, beberapa langkah dari tempat George Washington dilantik di Wall Street sebagai presiden AS pertama pada tahun 1789. Lokasi rumah Irving sekarang menjadi pintu masuk ke stasiun kereta bawah tanah Fulton Street.
FIREHOUSE ‘GHOSTBUSTERS’ SEBUAH TEMPAT WISATA SEBAGAI FLAME FAN PALING BERANI DI NEW YORK DALAM SEJARAH HOLLYWOOD
Sebuah lukisan menggambarkan pertemuan dua ikon Amerika setelah pelantikan. Bapak Negaranya yang berusia 57 tahun dengan penuh kasih sayang menepuk kepala calon Bapak Sastra Amerika yang berusia 6 tahun.
Irving membangun ketenarannya pada tahun 1809 dengan skema pemasaran yang kurang ajar. Dia memasang iklan di surat kabar yang menyatakan bahwa pemilik hotel menemukan manuskrip yang ditinggalkan oleh seorang pria bernama Diedrich Knickerbocker.
“Iklan tersebut mengatakan Knickerbocker melewatkan kota dan belum membayar sewa,” Dr. Elizabeth Bradley, penulis biografi Irving dan wakil presiden Historic Hudson Valley, mengatakan kepada Fox News Digital.
“Pemilik hotel mengancam akan menerbitkan naskah tersebut untuk melunasi utangnya jika Knickerbocker tidak ditemukan.”
Irving membangun ketenarannya dengan skema pemasaran yang kurang ajar.
Pencarian ini menghasilkan gosip lokal yang intens. Pejabat kota bergabung dalam pencarian.
Ketika minat terhadap orang hilang melonjak, Irving merilis naskah, “A History of New York,” dengan nama Knickerbocker.
“Itu adalah tipuan publisitas ala PT Barnum,” kata Bradley. Buku tersebut “menjadi buku terlaris instan dan meluncurkan karir sastra Irving.”
Knickerbocker menulis cerita Irving lainnya setelahnya, termasuk cerita tentang penunggang kuda tanpa kepala.
Kisah hantu Amerika yang hebat
“The Legend of Sleepy Hollow” menyandingkan hantu penunggang kuda tanpa kepala yang menghantui dengan latar belakang pedesaan Sungai Hudson yang indah.
Penduduk di negeri Sleepy Hollow yang “mengantuk dan melamun” tersihir oleh “keyakinan yang luar biasa… kesurupan dan penglihatan serta sering melihat pemandangan aneh, serta mendengar musik dan suara-suara di udara,” tulis Irving.
TEMUI ORANG AMERIKA YANG MELAPORKAN PERTEMUAN UFO SENSASIONAL PERTAMA, PEMIMPIN PURITAN JOHN WINTHROP
Kota New York pernah menderita epidemi demam kuning pada tahun 1790-an ketika Irving masih remaja. Dia dikirim ke Sungai Hudson untuk tinggal bersama kerabatnya, di mana kemungkinan besar dia menemukan cerita hantu Belanda kuno.
Momok paling menghantui di Sleepy Hollow “adalah penampakan sesosok manusia yang menunggang kuda… hantu seorang prajurit Hessian yang kepalanya terbawa oleh peluru meriam, dalam suatu pertempuran tanpa nama selama perang revolusi,” tulis Irving dalam bukunya yang terkenal, “Legend .”
Hantu itu bangkit dari kuburan di halaman gerejanya dan “berkendara ke lokasi pertempuran untuk mencari kepalanya setiap malam”.
Irving menulis dengan terengah-engah tentang pencarian roh tersebut, menyalurkan malam bulan Oktober yang dingin: “Kecepatan tinggi yang kadang-kadang dia lewati di sepanjang Hollow, seperti ledakan tengah malam, adalah karena dia terlambat, dan terburu-buru untuk kembali ke halaman gereja sebelum fajar.”
Penunggang Kuda “berkendara ke lokasi pertempuran untuk mencari kepalanya di malam hari”. —Washington Irving
Guru sekolah Ichabod Crane mengetahui kisah tersebut pada suatu malam di sebuah perayaan di rumah seorang petani Belanda. Setelah itu, dalam perjalanan pulang, Bangau yang gelisah menyadari bahwa dia diikuti meskipun gelap malam.
“Saat menaiki dataran tinggi, yang membuat sosok rekan seperjalanannya merasa lega di langit… Ichabod sangat terkejut saat menyadari bahwa dia tidak memiliki kepala!” tulis Irving.
“Tetapi rasa ngerinya semakin bertambah ketika melihat kepala, yang seharusnya disandarkan di bahunya, dibawa ke hadapannya di atas pelana.”
Guru sekolah yang ketakutan itu memacu kudanya dan berlari ketakutan – “tetapi hantu itu mulai melompat bersamanya.”
Crane tidak pernah terlihat atau terdengar lagi di Sleepy Hollow. Irving tidak pernah mengungkapkan nasibnya. Misteri guru sekolah yang menyanyikan mazmur tetap menjadi bagian dari daya tarik abadi sang Legenda.
Sleepy Hollow memiliki warisan yang menghantui
Irving meninggal karena serangan jantung pada 28 November 1859, di rumahnya di Sungai Hudson, Sunnyside, tepat di sebelah selatan tempat Ichabod Crane bertemu dengan penunggang kuda tanpa kepala di Sleepy Hollow.
Dia berusia 76 tahun.
Dia dimakamkan hari ini di pemakaman gereja tua Belanda di Sleepy Hollow – kuburan yang sama di mana tentara bayaran Hessian yang cacat itu dengan gelisah bangun setiap malam untuk menghantui pedesaan untuk mencari kepalanya.
Irving menikmati prestasi di luar sastra. Presiden John Tyler mengangkat penulis tersebut menjadi menteri di Spanyol pada tahun 1842, jabatan yang dipegangnya hingga tahun 1846.
Untuk artikel Gaya Hidup lainnya, kunjungi www.foxnews.com/lifestyle.
Penulis asal Amerika ini juga menyampaikan mantranya ke Eropa. Sebuah patung untuk menghormati Irving didedikasikan di luar Alhambra, benteng Andalusia yang ia romantiskan dalam kisah-kisahnya dari Eropa.
Rumahnya yang letaknya di tepi sungai menghijau menjadi daya tarik wisata lokal saat ini.
Komunitas North Tarrytown secara resmi berganti nama menjadi Sleepy Hollow hanya pada tahun 1996. Para Penunggang Kuda masih berkendara setiap musim gugur ketika tim sepak bola Sekolah Menengah Sleepy Hollow berlomba ke lapangan hijau.
Kawasan Tarrytown dan Sleepy Hollow, yang sudah lama menjadi lokasi ideal untuk mengintip daun di musim gugur, kini menjadi pusat aktivitas Halloween. Semua itu dimungkinkan oleh kisah hantu Irving yang berusia 205 tahun.
“Anda tidak bisa pergi ke Hogwarts tetapi Anda bisa pergi ke Sleepy Hollow dan melihat semua landmark legenda Amerika,” kata Bradley.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAFTAR NEWSLETTER GAYA HIDUP KAMI
Nama pena Irving Diedrich Knickerbocker tetap menjadi perbincangan jutaan orang Amerika. Kisah-kisah penulisnya begitu populer pada tahun 1800-an sehingga nama “Knickerbocker” menjadi sinonim bagi seorang penduduk Kota New York.
NBA mengadopsi warisan Irving pada tahun 1946, ketika tim bola basket profesional New York dijuluki Knickerbockers, meskipun dalam beberapa tahun terakhir disingkat menjadi Knicks.
Taipan pembuatan bir Kota New York, Jacob Ruppert, memperoleh kekayaannya dengan menjual bir Knickerbocker. Dia membeli New York Yankees pada tahun 1915 dan membeli Babe Ruth dari Red Sox pada tahun 1920.
Sejarah olahraga Amerika dibentuk kembali oleh bir yang diberi nama alter ego Irving.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Namun gambaran mengerikan dari penunggang kuda Hessian tanpa kepala, yang selamanya berlari melintasi pedesaan Sungai Hudson, itulah yang tetap menjadi warisan Irving yang paling berkesan dan menjadikan Sleepy Hollow identik dengan kisah hantu Amerika yang hebat.
Untuk membaca lebih banyak cerita dalam serial unik “Meet the American Who…” dari Fox News Digital, klik disini.
“Kisahnya adalah kisah yang berkembang pesat di Amerika,” tulis penulis biografi Jones.
“Pria rata-rata yang menyenangkan melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya dan menjadi sangat, sangat terkenal.”