Otro otoño notable para Kiké Hernández.
Ubicado último en el orden ofensivo, el polivalente jugador puertorriqueño conectó otro jonrón de postemporada, que produjo dos carreras en la sexta entrada, y los Dodgers de Los Ángeles siguieron estrictamente su guión al vencer a los Mets 8-0 en la cuarta. York tomará una ventaja de 2-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Hernández se desvaneció hacia el jardín central izquierdo luego de un split del relevista Reed Garrett para el jonrón número 15 de su carrera en postemporada. Así, llevó a los Dodgers a la victoria, poniéndolos arriba 4-0, camino a su cuarta victoria sin blanquear en los últimos cinco juegos de playoffs.
“Ese jonrón de Kiké fue enorme… fue el mayor hit del juego”, resumió el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Para un equipo con una rotación inicial mermada por las lesiones, Los Ángeles siguió metódicamente su guión: se adelantó temprano, Walker Buehler tuvo un comienzo sólido pero corto, y finalmente el insuperable bullpen anotó más ceros.
Y, por supuesto, hubo un nuevo aporte de Hernández, quien mientras caminaba por las bases celebró agitando sus manos a los fanáticos que acababa de silenciar con su hit.
A sus 33 años, el puertorriqueño disputa su novena postemporada -ocho con los Dodgers y otra con los Boston Red Sox-.
“Octubre, a lo largo de los años, ha sacado lo mejor de mí”, dijo Hernández, quien está bateando .333 esta postemporada con seis carreras anotadas y tres impulsadas. “Cuando las cosas van bien en octubre, empiezas a creer y eso se vuelve parte de ti”.
Hernández inició los playoffs en la banca, pero la lesión del campocorto venezolano Miguel Rojas lo llevó a ser más destacado. Comenzó en el jardín central el miércoles.
Al conectar 15 jonrones en sólo 78 juegos de postemporada, Hernández se consolidó en el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos de los jugadores puertorriqueños, detrás de Bernie Williams (22), Carlos Correa (18) y Carlos Beltrán (16).
¿Cuál es el secreto de su éxito en octubre?
Hernández atribuyó esto a “un poco de suerte” al estar en equipos que compiten regularmente en los playoffs, pero también a su herencia puertorriqueña.
“Tiene un poco que ver con mi sangre, con el hecho de que soy puertorriqueño”, dijo. “Nosotros en Puerto Rico hemos participado desde niños en juegos candentes, con los padres y madres del equipo contrario cantando canciones… desde niños, soñando y soñando con estar en situaciones como estas y que las cosas nos salgan bien. a nosotros.”
Ohtani bajó el telón en el octavo cuando conectó el segundo jonrón de su primera experiencia en los playoffs, un tiro que voló 410 pies hacia las segundas gradas, fallando por poco en el poste del jardín izquierdo.
Max Muncy anotó por segundo juego consecutivo, un tiro solitario en el noveno, mientras las gradas del Citi Field ya estaban vacías.
Después de que Los Ángeles golpeara primero con dos carreras en la parte alta de la segunda entrada, Walker Buehler ponchó a Francisco Lindor, haciéndolo girar una curva de 3-2 con las bases llenas en la mitad inferior.
“Esa fue la jugada del juego”, dijo Roberts. “La afición entró al partido y tomó fuerza. Llevar esa bola rompiente a la zona fue enorme.
Buehler trabajó cuatro entradas, mientras que cuatro relevistas de los Dodgers (Michael Kopech, Ryan Brasier, Blake Trainen y Ben Casparius) completaron la blanqueada de cuatro hits y 13 ponches, recuperándose de una derrota en el Juego 2 en casa.
El venezolano Francisco Álvarez, noveno bateador de los Mets, bateó antes del turno de Lindor en el segundo y terminó viendo el tercer pase de hit en sus tres viajes a la base. Nueva York dejó a seis corredores varados en las bases en las primeras tres entradas cuando el juego aún estaba cerrado.
El abridor de los Mets, Luis Severino, sufrió la derrota luego de permitir dos carreras sucias en 4 2/3 entradas. El dominicano dio cuatro boletos y los lanzadores de los Mets agregaron siete, elevando el total de la serie a 22.
“Este equipo se acostumbró a recibir golpes y logró recuperarse a lo largo de la temporada”, dijo Carlos Mendoza, el manager venezolano de los Mets.
El cuarto partido de la serie al mejor de siete será este jueves. Los Dodgers recurrirán a Yoshinobu Yamamoto, el jugador japonés que adquirieron por 325 millones de dólares el invierno pasado. Nueva York contará con el veterano zurdo colombiano José Quintana.
