Proyecciones de bolos de mitad de temporada de fútbol universitario: cómo el nuevo formato CFP afecta el resto de la temporada de bolos

La eliminatoria ampliada de fútbol universitario le dará a este deporte algo que antes no tenía rival en ningún otro deporte: un verdadero domingo de selección.

El baloncesto masculino ofreció un crescendo a su temporada regular al revelar un grupo que tenía a millones de personas garabateando en papel y analizando cada enfrentamiento de 5 contra 12. Bueno, el fútbol universitario tendrá su día para brillar el 8 de diciembre con 12 equipos clasificándose para el nuevo formato de Playoffs.

Aquí están los detalles:

1. Un comité de selección clasifica en orden a los 25 mejores equipos. El campo de la CFP de 12 equipos consta de los cinco campeones de conferencia mejor clasificados y siete equipos generales.
2. Los cuatro mejores campeones de la conferencia obtienen un descanso en la primera ronda. El quinto campeón y los siete equipos generales compiten en cuatro campus los días 20 y 21 de diciembre. Semillas 5-8 semillas hospedantes 9-12.
3. Cuatro juegos de bolos albergarán los cuartos de final el 31 de diciembre (Fiesta) y el 1 de enero (Peach, Rose, Sugar), mientras que Orange y Cotton albergarán las semifinales el 9 y 10 de enero, respectivamente. El campeonato se llevará a cabo el 20 de enero en Atlanta.
4. Pero los Playoffs son sólo un componente de la postemporada del fútbol universitario. El otro sistema consta de 34 tazones con ubicaciones que van desde Las Bahamas hasta Boise, Idaho. Las conferencias poderosas tienen acuerdos con bolos para sus equipos que no están en los playoffs, mientras que las conferencias del Grupo de 5 tienen una combinación de contratos de bolos y eventos de ESPN que crean enfrentamientos.

Hay mucho que digerir, así que echemos un vistazo a nuestras proyecciones a mitad de temporada.

Desglose de la PPC

Utilizando las proyecciones de playoffs más recientes de Stewart Mandel, Texas (SEC), Ohio State (Big Ten), Miami (ACC) y Iowa State (Big 12) obtienen libres en la primera ronda. Boise State (Mountain West) es el quinto campeón de la conferencia y el puesto 12.

Los equipos generales que califican (en orden) son Oregon, Penn State, Georgia, Clemson, Alabama, Notre Dame y LSU. Oregon recibe a Boise State, seguido de LSU en Penn State, Notre Dame en Georgia y Alabama en Clemson. ESPN elaborará sus selecciones para los concursos nocturnos, mientras que TNT transmitirá los otros dos juegos.

Los ganadores luego avanzan a los cuartos de final, y esas ubicaciones se basan en la proximidad de los campeones y la relación histórica de la liga. Como campeón de la SEC, Texas jugará contra el ganador de Clemson-Alabama en el Sugar Bowl el 1 de enero. Ohio State se enfrentará a Georgia o Notre Dame en el Rose Bowl el 1 de enero. Según la proximidad, el campeón de la ACC, Miami, competirá contra el ganador de Penn State-LSU en el Peach Bowl. Los 12 grandes tenían una relación con el Fiesta Bowl, y Iowa State se enfrentará al ganador de Oregon-Boise State el 31 de diciembre.

Desglose del cuenco

Esta temporada de bolos es como ninguna otra, y no se debe sólo a la ampliación de los Playoffs. La realineación hizo implosionar la Conferencia Pac-12, pero a ella, y a todas las demás ligas, le quedaban dos años de contratos de tazón. Para mantener esas relaciones, los bolos afiliados a Pac-12 acordaron seleccionar ex equipos de Pac-12. Los bolos de sus nuevas ligas no pueden elegir ex equipos de Pac-12.

Es confuso, así que aquí hay un ejemplo: El Alamo Bowl tiene la mejor selección para los 12 grandes y Pac-12 después del College Football Playoff. Puede seleccionar los 16 equipos del Big 12, pero solo 12 son considerados para su puesto en el Big 12. Los cuatro antiguos equipos de Pac-12 en el Big 12 (junto con los cuatro Big Ten recién llegados, dos recién llegados a ACC y dos remanentes de Pac-12) pueden ocupar el lugar de Pac-12. Lo que sucede en San Antonio también crea un efecto dominó con los demás tazones.

Digamos que el Alamo Bowl quiere seleccionar al nuevo miembro del Big 12, Colorado, y a Deion Sanders con su elección Pac-12. Pero quizás los 12 mejores equipos disponibles sean Kansas State y Texas Tech, y ambos equipos jugaron contra Colorado durante la temporada regular. A menos que quiera una revancha, el Alamo Bowl puede optar por la USC del Big Ten o el estado de Washington, que permanece en el nuevo Pac-12.

O bien, el Alamo Bowl podría emparejar a Colorado con BYU. Pero eso crea problemas para los 12 grandes porque el Pop Tarts Bowl en Orlando es el siguiente tazón en su programación. Si Kansas State tiene el mejor récord de los 12 grandes fuera de la selección de CFP Iowa State, sería ignorado por segunda vez, porque los Wildcats aparecieron en el Pop Tarts Bowl el año pasado.

Si bien los bowls tienen autonomía de selección con su acuerdo Big 12, las ligas pueden influir en sus elecciones para garantizar que ciertos equipos obtengan posiciones privilegiadas. Eso sucedió el año pasado cuando la ACC presionó a sus socios de bolos de primer nivel para que tomaran sus mejores equipos como NC State y Louisville y pasaran por alto a Notre Dame, miembro no relacionado con el fútbol.

Cada liga es diferente. La SEC decide qué equipos van a dónde en consulta con sus equipos y las tazones. Los Diez Grandes permiten que los bolos seleccionen a su equipo, pero solo después de múltiples rondas de conversación.

(Ilustración: Demetrius Robinson / El AtléticoFotos: Don Juan Moore / Getty)