CALLE. LOUIS – Mucho después de que terminara la práctica de los St. Louis Blues el miércoles, Jordan Kyrou y Pavel Buchnevich fueron los dos últimos jugadores sentados en sus casilleros, a unos 10 pies de distancia.
Kyrou, con el pelo más largo que nunca en su carrera de Blues, y Buchnevich, con una mirada tan estoica como siempre, habían estado charlando durante varios minutos cuando El Atlético Se acercó para hacerle algunas preguntas a Kyrou.
Como suele ocurrir en estas situaciones, la entrevista comenzó con una pregunta para romper el hielo: “Jordan, ¿te gusta jugar con Pavel?” Y como suele suceder, a continuación un jugador inflaba deliberadamente los neumáticos de su compañero: “¡Me encanta jugar con Buchy! Es un central de élite. Al estilo de Pavel Datsyuk”.
Un día después de la derrota de los Blues por 4-1 ante los Minnesota Wild, los jugadores estaban sueltos. Han jugado cuatro partidos esta temporada y tienen marca de 2-2. Todavía es demasiado pronto para empezar a sacar demasiadas conclusiones.
Pero después de quedarse atrás de sus rivales por múltiples goles en los cuatro partidos, es evidente que los Blues deben empezar a marcar antes. Tienen que ponerse al día, y si bien eso funcionó en victorias de remontada sobre Seattle Kraken y San Jose Sharks, no es una forma sostenible de ganar, como lo demuestran las derrotas consecutivas ante Vegas Golden Knights y the Wild.
Así que el miércoles, no lejos de donde Kyrou y Buchnevich estaban charlando, había nuevas combinaciones de líneas en el tablero inteligente al frente del vestuario. Cuando el club reciba a los New York Islanders el jueves en el Enterprise, parece que Kyrou se reunirá con Robert Thomas, mientras que Buchnevich tendrá a Jake Neighbors en su línea.
“(Thomas y Kyrou) han tenido química en el pasado, y siento que son dos jugadores que necesitamos para ponernos en marcha, y necesitan ser los mejores jugadores para nosotros”, dijo el entrenador de los Blues, Drew Bannister. “Esta es una manera de brindarles la oportunidad de encaminarse y comenzar a jugar un hockey realmente bueno para nosotros, porque los necesitamos si queremos tener cierto éxito”.
#stlblues alineación de práctica:
Saad-Thomas-Kyrou
Bolduc-Buchnevich-Vecinos
Holloway-Schenn-Joseph
Toropchenko-Faksa-Kapanen
Extras: Texier-Walker-SundqvistSuter Parayko
Broberg-Faulk
joseph-kessel
Perunovich
*Leddy no patinaBinnington
Hofer-Jeremy Rutherford (@jprutherford) 16 de octubre de 2024
Hay un par de cosas que deben quedar claras aquí:
• Kyrou ya ha estado “en marcha”, con dos goles y seis puntos en los cuatro partidos, y podría haber marcado otro gol el martes si no fuera por un árbitro que desperdició una jugada cuando el disco aún estaba suelto.
• No es sólo Thomas quien ha tenido un comienzo lento, estadísticamente. La ofensiva en su conjunto está rezagada, razón por la cual los Blues se han visto rezagados con tanta frecuencia.
Los Blues ocuparon el puesto 19 en la NHL en goles por partido (3,00) hasta el martes por la noche, y la mayoría de ellos se produjeron en el segundo y tercer período, cuando se vieron obligados a contraatacar. Tienen un total combinado de 41 tiros a portería en el primer tiempo de esta temporada y sólo dos goles.
Mientras tanto, ocuparon el puesto 14 en tiros por partido (28,8) hasta el martes, y muchos de ellos fueron únicos. Pasan sólo el 42,1 por ciento de su tiempo con el disco en la zona ofensiva (percentil 75, por ventaja de la nhl seguimiento de jugadores).
“Estamos disparando y luego no hay nadie en la red, así que no hay nadie para recuperar el disco”, dijo Kyrou.
Y las inyecciones iniciales en sí mismas no son efectivas. De acuerdo a Truco de estadísticas naturaleslos Bleus anotaron tres goles de alto peligro en 39 oportunidades de alto peligro (7,7 por ciento).
“Estamos recibiendo inyecciones, pero necesitamos mejor calidad”, dijo Thomas. “Necesitamos oportunidades de alto nivel y oportunidades peligrosas. Sí, el volumen es bueno, pero necesitamos encontrar una manera de obtener mejores tomas”.
Así que ahora se espera que Bannister vuelva a unir a Kyrou y Thomas en la línea superior. Han jugado unos 15 minutos de cinco contra cinco juntos esta temporada y tienen 14 oportunidades de gol a favor y dos en contra, incluidas cinco oportunidades de alto peligro a favor y ninguna en contra.
“Hemos tenido mucho éxito en el pasado”, dijo Thomas. “Pasas por momentos en los que no funciona, pero creo que si miras la muestra general, hemos tenido muchas oportunidades y mucho éxito”.
Thomas tiene cuatro puntos (un gol) en cuatro partidos, pero no ha sido tan efectivo como en el pasado.
“Creo que todavía está tratando de encontrar su juego ofensivo”, dijo Bannister. “Para él, hemos probado diferentes combinaciones, lo que probablemente no sea fácil como centro cuando tienes diferentes extremos cada segundo y tercer juego. No parece que vaya a entrar en la red para él en este momento, pero no preveo que en el futuro vaya a haber un problema. Para él, el enfoque tiene que estar lejos del disco, asegurándose de que sus detalles fuera del disco le brinden más oportunidades ofensivas”.
Thomas admitió que las puertas giratorias en sus alas (Dylan Holloway, Brandon Saad, Buchnevich, Neighbours, Schenn y Kyrou) han sido muchas.
“Es difícil”, dijo. “Las jugadas suceden rápido y necesitas saber dónde están los muchachos, así que sí, lleva un poco de tiempo acostumbrarse a los muchachos”.
El mayor éxito que ha tenido Thomas esta temporada ha sido con Kyrou y Buchnevich.
Bannister no los ha enfrentado juntos al comienzo de los juegos, pero ha encontrado puntos en los juegos (después de un enfrentamiento en la zona ofensiva o una secuencia de equipos especiales, por ejemplo) para llevarlos al hielo y aprovechar una situación.
En partes de cuatro partidos de esta temporada (13:09 del tiempo de hielo de cinco contra cinco), la línea Buchnevich-Thomas-Kyrou tiene 10 tiros a favor y cuatro en contra, y tienen una cuota de goles esperada del 85,14 por ciento, por Truco de estadísticas naturales. Tienen un gol a favor y ninguno en contra.
“Cada vez que hemos estado ahí, hemos creado muchas oportunidades”, dijo Thomas. “Sólo hemos marcado un gol, pero creo que si miras las oportunidades que hemos creado, ha sido realmente bueno. Somos una línea que ha tenido mucho éxito, especialmente el año pasado, por lo que es bueno estar ahí en esas situaciones”.
El miércoles se le preguntó a Bannister si había sido tentador usar esa línea con más frecuencia.
“Es tentador en determinadas situaciones, pero sé que para el equipo en su conjunto es mejor tener a Buchy en el medio para que podamos tener éxito a largo plazo”, dijo.
Algunos fanáticos de los Blues creen que jugar con Buchnevich en la banda es crucial para crear más ofensiva, pero la realidad es que otros jugadores necesitan generar más de lo que generan ahora para los goles venideros.
Vecinos, que marcó 27 goles la temporada pasada, no suma puntos tras cuatro partidos.
“Creo que Jakey ha estado jugando bien, pero incluso Jakey, creo que podría ser un poco más directo en su forma de jugar y un poco más duro alrededor de la red”, dijo Bannister.
Schenn tiene solo un punto (un gol, que fue el ganador del juego en tiempo extra en San José) y Zack Bolduc tiene solo una asistencia.
De hecho, de los seis principales productores de puntos de los Blues, tres son defensas: Justin Faulk (cuatro puntos), Philip Broberg (cuatro) y Colton Parayko (dos).
El equipo tiene mucha más velocidad esta temporada, pero no la está maximizando de una manera que genere ofensiva.
“Nuestro juego de transición tiene que mejorar: levantar el disco rápidamente, ponerlo en manos de nuestros delanteros a toda velocidad”, dijo Bannister. “Eso es simplemente un movimiento rápido del disco, decisiones rápidas, especialmente cuando nuestro D lo tiene en su palo, sin buscar ralentizar el juego.
“Tenemos que poner en marcha nuestro juego de transición aquí. Nuestra parte trasera patina muy bien. Los queremos involucrados en nuestras fugas, los queremos involucrados en las entradas y los queremos involucrados en la ofensiva. Así que para nosotros será importante salir rápido al hielo, con nuestros delanteros y nuestra defensa trabajando juntos”.
Sólo han pasado cuatro partidos, pero los Blues están intentando ponerse al día… literalmente.
“Los chicos todavía están tratando de encontrar su química y, a veces, lleva más tiempo del que nos gustaría”, dijo Kyrou.
(Foto de Robert Thomas y Jordan Kyrou: Harry How/Getty Images)
