Zimbabwe dice que compensará a los agricultores blancos locales y extranjeros que perdieron tierras y propiedades hace más de 20 años en confiscaciones de granjas destinadas a corregir algunos de los errores del colonialismo.
Unos 4.000 agricultores blancos perdieron sus hogares y extensiones de tierra cuando el entonces presidente del país de mayoría negra, Robert Mugabe, lanzó en 2000 el programa de redistribución, a menudo caótico, que en ocasiones se tornó violento. Mugabe, quien murió en 2019, dijo que el objetivo era abordar las desigualdades territoriales de la era colonial después de que la nación del sur de África se independizara del gobierno de la minoría blanca en 1980.
El ministro de Finanzas, Mthuli Ncube, anunció el miércoles en una reunión con diplomáticos que su gobierno había aprobado 441 solicitudes de compensación de agricultores blancos locales por un valor de 351,6 millones de dólares y 94 solicitudes de extranjeros por un valor de 196,6 millones de dólares, pero sólo el 1%, o 3,5 millones de dólares, serán aprobadas. pagarse en efectivo a los agricultores locales que perdieron sus tierras. El saldo, dijo Ncube, se pagará mediante la emisión de bonos del tesoro.
Los extranjeros recibirán inicialmente 20 millones de dólares que se dividirán en partes iguales entre 94 solicitantes de Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Suiza y varios países de Europa del Este, dijo.
Los agricultores blancos que poseían la mayor parte de las mejores tierras agrícolas fueron expulsados de sus granjas, a menudo por la fuerza, por turbas violentas encabezadas por veteranos de la guerra de independencia del país de la década de 1970. Algunos agricultores y sus trabajadores murieron o resultaron gravemente heridos en actos de violencia que incluyeron palizas y violaciones. , según Human Rights Watch.
Las incautaciones afectaron gravemente a la agricultura comercial, lo que obligó a un país que era un importante productor y exportador regional de alimentos a depender de la asistencia de los donantes. El sector agrícola de Zimbabwe se ha recuperado en los últimos años, pero las recientes sequías son ahora el principal desafío.
La compensación para los agricultores locales no es por la tierra -que según el gobierno de Mugabe fue confiscada a la mayoría negra de Zimbabwe durante el colonialismo- sino por infraestructura como edificios, pozos y equipos de riego. Sin embargo, los extranjeros cubiertos por acuerdos que buscan proteger la propiedad de los inversores extranjeros recibirán dinero tanto por los terrenos como por la infraestructura.
Se esperan pagos en el último trimestre de 2024, dijo el ministro de Finanzas, Ncube. Zimbabwe ha estado en negociaciones con acreedores, liderados por el Banco Africano de Desarrollo, desde 2022 para reestructurar su deuda de 21.000 millones de dólares, siendo la compensación a los agricultores blancos un punto de discordia.
En 2020, el gobierno del presidente Emmerson Mnangagwa firmó un acuerdo de compensación con los agricultores blancos. Mnangagwa, que asumió el poder en 2017 después de que Mugabe se viera obligado a dimitir tras un golpe popular, buscó involucrar a los agricultores blancos e incluso los alentó a solicitar nuevas tierras.
Todas las tierras agrícolas pertenecen ahora al gobierno y quienes las ocupan sólo pueden hacerlo arrendándolas. Sin embargo, en un importante cambio de política, el gobierno anunció este mes planes para permitir que los beneficiarios del programa de reforma vendan las tierras que ganaron, pero sólo a los “indígenas de Zimbabwe”, en referencia a los negros de Zimbabwe.
La medida generó críticas generalizadas, especialmente porque algunos que tenían conexiones políticas se convirtieron en propietarios de múltiples granjas como parte de una redistribución de tierras que tenía como objetivo ayudar a los pobres y ahora obtienen ganancias.
Mutsaka escribe para Associated Press.
