la primera noche Liam Payne apareció una vez como cabeza de cartel solista, la canción de One Direction que cantó tenía un corte profundo: “History”. No es la canción más famosa de 1D, pero es una de las declaraciones más directas sobre el vínculo que comparten con su audiencia. Liam sorprendió a la audiencia con eso la primera noche, en el Beacon Theatre de Nueva York en junio de 2018, con un montaje de videos de One Direction a lo largo de los años, mientras cantaba: “Tú y yo tenemos mucha historia/Podemos ser los El mejor equipo que jamás haya existido en el mundo”. Por alguna razón, esa fue la primera canción que escuché cuando escuché la impactante noticia de la muerte de Liam el martes. Hay innumerables clips de Liam cantando “History” en sus presentaciones individuales, invitando abiertamente al público a celebrar esa historia con él. Siempre les dejó tomar el control y cantó su propia canción final: “¡Podemos vivir para siempre!”
“History” puede parecer una forma extraña de comenzar tu carrera en solitario, pero fue un gesto muy de Liam: su manera de mantener la fe en todo lo que él, la banda y sus fans construyeron juntos. Honra la historia que comparten juntos, pero también la historia que todos esperan que aún esté por delante. La calidez de su corazón abierto está en sus canciones, su voz, su presencia apasionada en el escenario, razón por la cual tanta gente siente una profunda conexión personal con ella y continúa apoyándola.
Y es por eso que el mundo está de luto hoy por Liam Payne, tras la trágica y desgarradora noticia de su muerte, tras caer desde el balcón de una habitación de un tercer piso de un hotel en Buenos Aires. Tiene sólo 31 años. La causa de la muerte aún es un misterio. Él fue el miembro de 1D que tuvo más problemas después de que terminó el grupo. Pero hay algo en Liam que hace fácil esperar que tenga éxito. Tiene más para dar, más historia que hacer.
One Direction es una fraternidad, incluso si es una fraternidad problemática y dolorosa, con cinco personalidades y estéticas muy diferentes que se combinan en una combinación involuntariamente perfecta. Liam siempre ha parecido el hermano menor del grupo, con una actitud juvenil vulnerable y un vivo entusiasmo por la vida. Él era quien parecía completamente inocente, escondiendo su corazón en la manga.
Esa pasión siempre está ahí cuando canta; se puede escuchar algo magullado y desprevenido en su voz. En el clásico de 2013 “Story of My Life”, un éxito que coescribió, Liam canta solo las líneas más dolorosas: “Ella me dijo por la mañana que no sentía lo mismo por nosotros en sus huesos / Me parece que cuando muera, estas palabras estarán escritas en mi piedra”. Como en muchas canciones de 1D, cuentan la historia juntos, mientras lanzan el micrófono de un lado a otro. En el video, hay una foto de la infancia de Liam posando con su familia, luego transformado en el Liam adulto, mirándose en el espejo mientras canta la frase clave: “Aunque tengo el corazón roto, mi corazón sigue salvaje”. Es un momento que resume todo lo que la gente ama y con lo que la gente se conecta de él.
One Direction nunca fue solo una banda de chicos. Era un nuevo paradigma para los grupos de pop, y Liam fue una razón crucial para ello. En lugar de hacer pasos coreografiados cliché, se dan espacio para explorar sus voces individuales. Niall Horan tiene interés en la música folclórica irlandesa; Louis Tomlinson se pavonea como una estrella de rock britpop, como si acabara de bajarse del autobús de la gira de Oasis; Zayn renunció para dedicarse a su estilo hip-hop y R&B. En cuanto a Harry Styles, decidió transformarse en Stevie Nicks multiplicado por Bowie multiplicado por los Stones multiplicado por Elton multiplicado por Joni, antes de dirigirse a su propia estratosfera en solitario.
Liam parece un bebé al principio, pero se ha convertido en un poderoso compositor, desde el fanfarrón pop-punk de “No Control” hasta la desgarradora “Fireproof”. Cuando 1D hizo tres de los mejores álbumes pop de todos los tiempos a toda prisa… Recuerdos de medianoche en 2013, cuatro en 2014, Hecho por la mañana en 2015, cantan a menudo las canciones de Liam. Se convirtió en una importante fuerza creativa, coescribiendo joyas como “Diana”, “Little Black Dress”, “Fool’s Gold”, “Steal My Girl”, “Clouds” e “History”.
One Direction se formó en la televisión, en Inglaterra Factor X con Simon Cowell. Como todo el mundo sabe, los concursos de canto televisados no son el comienzo de un grupo prometedor; tal vez con un artista solista puedas tener una gran oportunidad como Kelly Clarkson, Carrie Underwood o Adam Lambert, pero no un grupo. Nadie esperaba la grandeza de 1D: ni siquiera ganaron Factor X. (Las grandes canciones solistas de Liam en el programa fueron los temas lounge “Fly Me to the Moon” y “Cry Me a River”). Incluso las personas a las que les encantó su sencillo debut “What Makes You Beautiful” (y todos Me encantó, pensé que estos niños estaban destinados a disfrutar de un año o más de diversión en la radio con bandas de chicos. Pero construyen un vínculo único con sus fans. Liam siempre muestra su exuberante encanto en vivo, un poco como una animadora, pero con la intención de establecer una conexión directa con el público. “Ustedes son los mayores fans del mundo porque se enamoraron de una canción llamada ‘No Control’”, gritó Liam en el estadio MetLife de Nueva Jersey en su legendaria gira de 2015, uno de los mejores shows en vivo que he hecho. . presenciado. “Lo hiciste el tuyo!”
Liam no es el mayor fan de One Direction (ese es Niall) y admite que a menudo le cuesta llevarse bien con la gente. Pero está muy apegado a su identidad grupal y es a quien le cuesta más seguir adelante. 1D supuestamente hizo una pausa en 2015, una farsa que duró cuatro años, hasta que Harry Styles finalmente salió y declaró en Rolling Stone que el grupo había terminado. Liam, a diferencia de los otros cuatro, parecía confundido sobre qué hacer a continuación. “¿Cómo llegas desde allí?” Liam preguntó en su infame entrevista con Logan Paul de 2022. “Todavía no sé quién soy. Imito a diferentes personas todos los días”.
EN LA ÚLTIMA prueba de sus alas solistas, Liam comenzó con el pie izquierdo con “Strip That Down”, su desafortunado sencillo debut de 2017 con Quavo. Trató de dividir el grupo, rapeando: “Yo solía estar en 1D/Ahora soy libre/La gente quiere una cosa de mí/Ese no soy yo”. Canta sobre beber y charlar con el grupo, dos meses después de convertirse en padre, mientras Quavo agrega a su canción: “Ella se desnudaría para ser un matón”. Hay muchas palabras que podrías usar para describir a Liam, pero “matón” no es una de ellas. Sin embargo, parece haber ignorado su álbum debut con ese título. LP1era como si se hubiera rendido. Su seguimiento tan prometido nunca se produjo, aunque lanzó el sencillo “Teardrops” en marzo de 2024, coescrito con JC Chasez de NSync.
Tenía un problema de abuso de drogas ampliamente publicitado. En 2022, alienó a los fanáticos con una entrevista desastrosa (y borracha) a Logan Paul, en la que se jactaba de que Simon Cowell construyó un grupo completo a su alrededor. “Comenzó con mi cara y luego hizo el resto”, dijo Liam. “Nunca antes había contado esa historia”. Se jactó de ser el solista más exitoso de 1D, afirmando que “Strip That Down” “vendió más que todos los miembros de la banda”. (El éxito número uno en Estados Unidos en ese momento fue “As It Was” de Harry Styles, en medio de 15 semanas en la cima). Liam sabiamente tomó esta entrevista como una señal de que necesitaba rehabilitación. Pero el problema persiste. Una vez reveló que tenía miedo de que su hijo, Bear, que nació en 2017, se convirtiera en una estrella del pop. “A Bear le encanta la música y me asusta”, dijo a Hits Radio Breakfast en el Reino Unido. “Este trabajo es un poco intimidante… por la cantidad de cosas que conlleva, realmente tienes que involucrarte en él. Entonces, como padre, piensas: ‘Esto da un poco de miedo, hermano’. No sé.'”
Cuando realizó su primera exposición individual como cabeza de cartel en 2018, quedó claramente conmovido por el cariño del público. “Estoy tan abrumado”, dijo en Nueva York. “Extraño ese sonido desde que jugaba con mis hijos”. Principalmente canta versiones, cubriendo los últimos éxitos de Ed Sheeran, Pink, Zedd y Charlie Puth. Pero la recompensa emocional es “Historia”: la sala explota cuando él suplica: “Esto No ¡fin! Este No ¡fin!”
Sin duda, fue un momento vulnerable; no hizo ningún esfuerzo por ocultar cuánto necesitaba esa alegría. Pero también fue un momento muy generoso: reconocer que los fanáticos estaban en la sala debido a su historia juntos, la misma razón por la que él estaba allí. La historia de One Direction sigue evolucionando, ya que su música sigue creciendo en influencia y amor, casi diez años después de su separación. Debería haber más capítulos en la historia de Liam. Pero la emoción que aporta a “Historia” resume todo lo que la gente ama de él. Momentos como este es las palabras que serán escritas en la piedra. Ese es el Liam Payne que el mundo recordará, y ese es el Liam Payne que todos lloramos hoy.
