Por Tyler Kepner, Chris Kirschner, Brendan Kuty y Zack Meisel
CLEVELAND— A punto de su último out y enfrentando un déficit de tres juegos a ninguno ante los Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los Guardianes de Cleveland estallaron para una remontada de 7-5 en 10 emocionantes entradas en el Progressive Field el jueves.
David Fry fue el héroe final en una noche llena de ellos para los Guardianes, que ahora van dos juegos a uno. Una entrada después de que Jhonkensy Noel empató con un tiro de dos carreras y dos outs ante Luke Weaver, Fry conectó un jonrón de dos carreras que puso fin al juego hacia el jardín izquierdo ante Clay Holmes, lo que provocó un frenesí en una multitud helada de 32,531 personas.
“Es un juego increíble de presenciar”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. “Eso fue béisbol de playoffs. Ambas partes siguieron atacando”.
Con una desventaja de dos carreras en la parte baja de la novena entrada, con las bases vacías y dos outs, los Guardianes se agitaron con un doble de Lane Thomas desde la pared alta en lo profundo del centro izquierdo. El manager Stephen Vogt envió a Noel a batear en lugar de Daniel Schneemann y obtuvo exactamente lo que quería: sin duda, un cohete que empató el juego hacia las gradas del jardín izquierdo.
Fue el primer salvamento desperdiciado en cinco oportunidades de playoffs para Weaver, quien ha aparecido en los siete juegos de postemporada de los Yankees. Esto siguió a un sorprendente fracaso del cerrador de los Guardianes, Emmanuel Clase, quien permitió jonrones consecutivos para perder la ventaja en el octavo, primero ante Aaron Judge, quien empató el juego, luego ante Giancarlo Stanton, quien puso a los Yankees adelante. , 4-3.
Después de que Noel empató en la novena, los Yankees dejaron dos corredores en base cuando Pedro Ávila ponchó a Anthony Volpe para finalizar la parte alta de la décima. Bo Naylor saludó a Holmes con un sencillo en la parte baja de la entrada, y después de un toque y un roletazo, Fry lanzó un sinker 1-2 a 399 pies hacia las gradas del jardín izquierdo para llevarse la victoria.
La gran Navidad llega temprano
Los Guardianes estaban en su último out, pero después de que el par de corpulentos toleteros de los Yankees descargaron sobre los mejores relevistas de Cleveland, llegó el momento de que respondiera el aplastador de los Guardianes. Noel logró un cambio de 88 mph, rápidamente descartó su bate, agachó la cabeza y comenzó el trote más memorable por las bases de su carrera. La explosión de dos carreras aterrizó en la mitad de las gradas del jardín izquierdo y rescató a los Guardianes de una aplastante derrota.
Noel recibió un ascenso a las mayores en junio y descorchó un jonrón al centro en el primer turno al bate de su carrera en Baltimore. Durante gran parte del verano, ejerció algunos músculos diestros útiles. Sin embargo, en septiembre, Noel se fue de 51-6 sin jonrones, 18 ponches y un OPS de .363. Antes de su disparo a la luna en la novena entrada, se había ido de 15-1 en la postemporada. Pero el toletero de 6 pies 3 pulgadas y 250 libras, apodado “Gran Navidad” por su manager, siempre representa una amenaza de poder, y descargó en el momento perfecto para Cleveland.
Stanton y el juez cambian el rumbo
Cuando los Yankees adquirieron a Giancarlo Stanton en diciembre de 2017, se imaginaron emparejarlo con Aaron Judge, y que la pareja los llevaría hacia una Serie Mundial.
El jueves por la noche, casi siete años después, es posible que hayan realizado ese sueño.
El jonrón de dos carreras de Judge en la octava entrada empató el juego 3-3 y llegó contra el relevista Emmanuel Clase, quien podría ser el mejor cerrador del béisbol. Parecía la marca más alta del equipo hasta que Stanton acertó un tiro solitario en el siguiente turno al bate para darle a los Yankees la ventaja.
Para Judge, fue su segundo jonrón en la misma cantidad de juegos y el segundo de la postemporada. Fue el tercer jonrón de Stanton en los playoffs.
El jonrón de Judge llegó con una bola rápida de 99.2 mph sobre la parte exterior del plato y la aplastó hacia el jardín derecho a 109.9 mph, la bola apenas pasó la pared a 356 pies. El dugout de los Yankees explotó cuando rodeó la primera base.
Stanton terminó un turno al bate de siete lanzamientos con un jonrón al jardín central derecho, que lo disparó a 106,1 mph y 390 pies. Después de que Stanton cruzó el plato, Cleveland lanzó un desafío: pidieron a los árbitros que se aseguraran de que el pie de Stanton realmente tocara la primera base mientras recorría las bases. No funcionó.
Stanton, líder activo de jonrones en las mayores, con 429, está bateando .308 con OPS de 1.131 en los playoffs, actuando como la mejor versión de sí mismo cuando los Yankees más lo necesitan.
Fue un cambio de impulso épico. En un momento, los Yankees habían tenido 13 bateadores seguidos sin llegar a la base, y se recuperaron contra el lanzador más temido de Cleveland.
Continúa la pesadilla de Clase en la postemporada
El cerrador de Cleveland permitió cinco carreras limpias y dos jonrones en 74 1/3 entradas durante la temporada regular. Ha sido etiquetado para seis carreras limpias y tres jonrones en seis entradas durante la postemporada. Judge y Stanton lo profundizaron y alteraron el curso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en un lapso de ocho lanzamientos en el Juego 3.
El guión de los Guardianes se había desarrollado exactamente como lo habían imaginado. Matthew Boyd, de alguna manera su abridor más consistente a pesar de que se unió a su organización hace unos meses una vez que se recuperó de una cirugía de codo, lanzó cinco entradas más, la salida más larga de un abridor de Cleveland en octubre. Cade Smith atravesó el corazón del orden de los Yankees en 10 lanzamientos. Tim Herrin y Hunter Gaddis registraron cinco outs, preparando el escenario para que Clase asegurara un salvamento con cuatro outs contra los gigantes de los Yankees.
Gaddis le permitió un batazo de dos carreras a Judge en el Juego 2, y Clase sufrió la misma suerte en el Juego 3. Stanton impulsó un slider de 90 mph sobre el muro del jardín central. Es la primera vez que Clase permite múltiples jonrones en una salida.
La salida de Hamilton podría ser una preocupación
El relevista de los Yankees, Ian Hamilton, quien lanzó por última vez hace 10 días en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana, abandonó el juego del jueves después de enfrentar a dos bateadores. Caminó a Lane Thomas para comenzar la sexta entrada y luego indujo un roletazo de Daniel Schneemann, lo que lo obligó a cubrir la primera base en una jugada bang-bang en la bolsa.
Hamilton hizo un lanzamiento de calentamiento después de la jugada que llegó al backstop, lo que provocó que el manager Aaron Boone y un entrenador lo examinaran. Luego fue retirado del juego por rigidez en la pantorrilla izquierda.
El relevista derecho se perdió casi tres meses de la temporada regular debido a una lesión en el dorsal ancho y enfrentó un revés menor durante su tarea de rehabilitación debido a espasmos en la espalda.
Si Hamilton se ve obligado a salir de la lista, Mark Leiter Jr. probablemente lo reemplazaría en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Boone declaró al comienzo de la serie que si los Yankees hubieran contado con 13 lanzadores, Leiter habría sido incluido.
Los Yankees han indicado que Luke Weaver, Clay Holmes, Tommy Kahnle y Tim Hill son sus cuatro relevistas más confiables, con Hamilton en la cima del siguiente grupo. Con los Yankees programados para jugar el viernes y el sábado, es posible que necesiten toda la profundidad en su bullpen.
(Foto superior de David Fry: Jason Miller/Getty Images)
