En la prestigiosa Oaks Christian School en Westlake Village, los estudiantes supuestamente descargaron una aplicación de teléfono que emitía sonidos de latigazos y la reproducían cuando pasaba un estudiante negro, según una demanda presentada contra la escuela en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles este mes.
Los estudiantes de la escuela privada realizaron una simulacro de subasta de esclavos entre ellos en la cafetería, debatiendo abiertamente cuánto valdría el estudiante negro si se vendiera y preguntándole sobre sus habilidades físicas para estimar un precio. según el proceso.
Algunos supuestamente colgaron pollo frito sobre la cabeza del niño, diciendo: “Sé que a ustedes les gusta esto”, dice la demanda. Y varios estudiantes amenazaron con lincharlo en una fecha y hora específicas, alega la demanda.
El estudiante, que es menor de edad, se conoce como John Doe en los documentos judiciales. Su familia alega que la escuela “fue negligente y descuidada al permitir que los estudiantes acosaran, humillaran e intimidaran al demandante con impunidad” y pide una indemnización por daños y perjuicios no especificados, según la demanda. La familia también alega que la escuela violó las leyes de California. Ley de derechos civiles de Unruh permitir que la discriminación persista y no ponerle fin.
El director de la escuela, Rob Black, y varios administradores no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios.
El demandante es actualmente una persona mayor. En una entrevista con The Times junto a su madre y sus abogados, dijo que planea completar su educación en Oaks Christian, un campus para estudiantes de cuarto a duodécimo grado conocido por su atletismo y su educación centrada en la fe. El campus promueve su misión cristiana en su sitio web: “Dedicarnos a Cristo… a medida que crecemos en conocimiento y sabiduría a través de la abundante gracia de Dios”.
La demanda dice que el demandante ha sido objeto de intimidación y acoso racial durante años. En una entrevista, afirmó que el primer incidente ocurrió en un viaje de estudios de octavo grado a Memorial del esclavo en Mount Vernon, cuando dijo que algunos estudiantes le dijeron “que se uniera a ellos en las tumbas”.
“Me sentí separado”, dijo. “Sentí ¿por qué yo? ¿Por qué sintieron la necesidad de decir esto? No les hice nada”.
Para hacer frente a la situación en la escuela, esperó a que los pasillos estuvieran despejados y se sentía inseguro en las áreas comunes, optando a menudo por almorzar en las aulas para evitar el acoso, afirma la demanda.
A pesar de estar consciente del presunto acoso racial, la administración de Oaks Christian no tomó las medidas adecuadas para resolver los problemas, según la demanda. En un ejemplo, un administrador de la escuela lo llevó aparte frente a una clase de historia de Estados Unidos que cubría la esclavitud ese día y le advirtió que estuviera preparado para recibir comentarios inapropiados de algunos “bromistas” en la clase y le aconsejó que “tenga cuidado”. ”, según la demanda. .
La demanda no incluye testigos ni documentación que corrobore las alegaciones del demandante. Los abogados dijeron que la información surgirá durante el proceso de descubrimiento legal.
La aplicación telefónica que sonaba como un latigazo era muy conocida entre los estudiantes y se convirtió en una herramienta de tormento racial utilizada para humillar y degradar a los estudiantes negros durante el año escolar 2022-2023, alega la demanda.
“Debido a que este comportamiento implacable no fue controlado, fomentó una atmósfera tóxica en Oaks Christian School donde el racismo se normalizó y los estudiantes se sintieron capacitados para ver hasta qué punto podían aterrorizar al demandante y a otros estudiantes negros”, alega la demanda.
Dado que la matrícula de la escuela secundaria cuesta alrededor de $42,000 al año, el día de preparación universitaria y el internado atraen a estudiantes de familias adineradas y tienen una larga lista de alumnos famosos incluidos los hijos de Joe Montana, Will Smith y Wayne Gretzky.
Oaks Christian abrió sus puertas en 2000 con instalaciones de última generación que incluyen una piscina olímpica, un moderno estadio de fútbol y una cafetería que sirve café gourmet. Con el paso de los años, ha crecido hasta llegar a más de 1.600 estudiantes que asisten al campus de 18 acres de la escuela, según su sitio web. Los estudiantes afroamericanos representaron el 8% del alumnado en 2021, según datos que la escuela proporcionó para el sitio de investigación educativa Niche.
La demanda sigue a las acusaciones de racismo en su campus que surgieron públicamente durante las protestas de George Floyd de 2020.
Ese verano, se publicó una petición titulada “Alumnos cristianos y aliados contra el racismo de Black Oaks”. publicado en línea y firmado por más de 8.000 personas. La sección de comentarios contenía informes de presunta discriminación. Una persona escribió: “No quiero que mi alma mater marque a las personas negras y morenas de la misma manera que me marcó a mí”.
Casi al mismo tiempo, en 2020, se creó y obtuvo la cuenta de Instagram “Oaks Christian Stories”. docenas de publicaciones detallando acusaciones de racismo y sexismo.
Oaks Christian no fue el único ese año que enfrentó el escrutinio por su trato a los estudiantes negros y otros estudiantes de color. Otras escuelas privadas destacadas de la región se enfrentaron a una ola de críticas en línea a medida que surgían historias personales de estudiantes y exalumnos que describían encuentros con el racismo y los prejuicios. Los administradores de estas escuelas se tomaron en serio las cuentas, celebraron reuniones públicas e introdujeron nuevas medidas, como la formación antiprejuicios para el personal docente.
El director de Oaks Christian School, Rob Black, se comprometió ese año a fortalecer las políticas contra el acoso y la discriminación de la escuela. Dijo que quería “reconocer dónde nos equivocamos y no pudimos comprender muchos de los problemas que los estudiantes negros pueden haber enfrentado en Oaks Christian School”, según una declaración enviada por correo electrónico a los padres.
“El racismo es malo y no tiene cabida en Oaks Christian School. Debemos ser más que no racistas: debemos ser activamente antirracistas”, decía el correo electrónico de junio de 2020. “Un acto racista contra un estudiante negro fue y es un error contra todos los estudiantes negros y no se puede mantener”.
Según lo que el estudiante dijo haber experimentado, las promesas y políticas antirracistas le suenan vacías.
Durante años, dijo, se sintió aislado, creyendo que nadie podía ayudarlo, lo que afectó su capacidad para concentrarse en sus estudios. Está en terapia para lidiar con el daño emocional, dijo su madre.
“Siempre fue muy extrovertido y amigable, pero comenzó a volverse mucho más introvertido”, dijo su madre. “Simplemente parecía triste y no hablaba”.
Cuando se enteró de la situación durante su primer año, dijo su madre, quiso transferirlo a una escuela diferente.
“Me culpo a mí mismo. ¿Cómo me perdí esto? ¿Cómo es que nadie en la escuela me dijo por lo que estaba pasando? Lo envié a una escuela cristiana por una razón, ¿sabes? Y me sorprendió, me sorprendió y me dolió que la escuela lo lastimara”, dijo.
Al presentar la demanda, el estudiante dijo que se dio cuenta de que podría haber represalias.
“Me estoy preparando para que esto suceda; tendré que pasar por esto para que nadie más lo haga”, dijo. “Tiene que haber un cambio”.
