Has escuchado historias de terror: alguien que vota varias veces, personas que votan en nombre de familiares fallecidos, boletas enviadas por correo interceptadas.
El fraude electoral ocurre ocasionalmente. Cuando esto sucede, tendemos a escuchar mucho sobre ello. Pero también se detecta y procesa.
Los multifacéticos procesos electorales del país brindan muchas salvaguardias que hacen que el fraude electoral sea generalmente detectable y poco común, según administradores electorales actuales y anteriores de ambos partidos.
Las elecciones en Estados Unidos están descentralizadas y hay miles de jurisdicciones electorales independientes. Esto hace prácticamente imposible llevar a cabo una operación de fraude electoral a gran escala que pueda influir en una carrera presidencial, o en casi cualquier otra carrera.
“Probablemente no tengamos un sistema electoral perfecto”, dijo el republicano Trey Grayson, exsecretario de Estado de Kentucky y presidente de la junta asesora del Proyecto de Elecciones Seguras. “Pero si estás buscando a alguien en quien puedas confiar, deberías sentirte bien aquí en los Estados Unidos”.
Votar más de una vez, alterar las papeletas, mentir sobre su lugar de residencia para votar en otro lugar o votar por otra persona son delitos que pueden castigarse con fuertes multas y penas de prisión. Los ciudadanos no estadounidenses que violen las leyes electorales pueden ser deportados.
Para aquellos que, no obstante, están motivados para hacer trampa, los sistemas electorales en Estados Unidos están diseñados con múltiples capas de protección y transparencia diseñadas para interponerse en el camino.
Para la votación en persona, la mayoría de los estados exigen o solicitan que los votantes proporcionen algún tipo de identificación en las urnas. Otros exigen que los votantes verifiquen su identidad de otras maneras, como proporcionar su nombre y dirección, firmar un libro de votación o firmar una declaración jurada.
Aquellos que intenten votar en nombre de un amigo o familiar que haya fallecido recientemente podrían quedar atrapados cuando los funcionarios electorales actualicen las listas de votantes con certificados de defunción y obituarios, explicó Gail Pellerin, una demócrata de la Asamblea de California que dirigió las elecciones en el condado de Santa Cruz. , California. mayores de 27 años.
Aquellos que intentan hacerse pasar por otra persona corren el riesgo de que alguien en las urnas conozca a ese individuo o a la persona que intenta votar más tarde, dijo.
¿Qué protecciones existen para el voto en ausencia?
Para el voto en ausencia, diferentes estados tienen diferentes protocolos de verificación de voto. Todos los estados requieren la firma del votante. Muchos estados tienen precauciones adicionales, como hacer que equipos bipartidistas comparen la firma con otras firmas registradas, exigir que la firma esté certificada ante notario o exigir que un testigo firme.
Esto significa que incluso si una boleta se envía por error a la antigua dirección de alguien y el residente actual la devuelve por correo, existen controles para alertar a los funcionarios electorales sobre delitos.
Cada vez más estados ofrecen herramientas de seguimiento de boletas en línea o basadas en texto como una capa adicional de protección, lo que permite a los votantes ver cuándo se enviaron, devolvieron y contaron sus boletas.
La ley federal exige mantener las listas de votantes, y los funcionarios electorales lo hacen a través de una variedad de métodos, desde verificar bases de datos estatales y federales hasta trabajar con otros estados para rastrear a los votantes que se han mudado.
Las urnas también tienen protocolos de seguridad, dijo Tammy Patrick, directora ejecutiva de programas de la Asociación Nacional de Funcionarios Electorales.
Explicó que las urnas generalmente están diseñadas para evitar que las manos roben las papeletas y están monitoreadas por cámaras, atornilladas al piso y construidas con cámaras ignífugas para que incluso si alguien arrojara una cerilla encendida, no destruyera las papeletas en el interior.
A veces el supuesto fraude electoral no es lo que parece.
Después de las elecciones de 2020, las redes sociales se llenaron de informes de personas que murieron mientras votaban, doble votación o montones de papeletas destruidas al costado de la carretera.
El expresidente Donald Trump promovió y continuó amplificando estas afirmaciones. Pero se descubrió que la gran mayoría de ellos eran falsos.
Una investigación de Associated Press que exploró todos los casos potenciales de fraude electoral en los seis estados más cercanos a Trump encontró que hubo menos de 475 casos de los millones de votos emitidos. Eso no fue suficiente para cambiar el resultado: el demócrata Joe Biden ganó los seis estados por un total combinado de 311.257 votos.
La revisión también mostró que no hubo colusión con el objetivo de manipular la votación. Prácticamente todos los casos dependían de que un individuo actuara solo para emitir votos adicionales. En un caso, un hombre pensó erróneamente que podía votar a pesar de estar en libertad condicional. En otro, se sospechaba que una mujer había votado en nombre de su difunta madre.
Ex funcionarios electorales dicen que las acusaciones de fraude electoral suelen ser el resultado de un error administrativo o un malentendido.
Pellerin dijo que recordaba cuando un candidato político de su condado planteó sospechas de que había demasiadas personas registradas para votar en la misma dirección. Resultó que los votantes eran monjas que vivían todas en la misma casa.
Patrick dijo que cuando trabajó en las elecciones en el condado de Maricopa, Arizona, las firmas que no coincidían a veces se explicaban como resultado de una fractura de brazo o un derrame cerebral reciente. En otros casos, una persona mayor intentó votar dos veces porque olvidó que ya había enviado su boleta.
“Realmente hay que pensar en la intención de los votantes”, añadió Patrick. “No siempre es intuitivo”.
Por qué es poco probable que el fraude electoral afecte la carrera presidencial
Sería un error sugerir que el fraude electoral nunca ocurre.
Con millones de votos en un año electoral, es casi seguro que habrá algunos casos en los que alguien intente engañar al sistema. También ha habido más intentos maliciosos, como un plan de compra de votos en 2006 en Kentucky.
En ese caso, informó Grayson, los votantes se quejaron y se inició una investigación. Los participantes admitieron lo que hicieron después. Dijo que el ejemplo muestra lo importante que es para los funcionarios electorales permanecer alerta y mejorar constantemente la seguridad para ayudar a los votantes a sentirse seguros.
Pero, añadió, sería difícil hacer que un plan tan insidioso funcione a mayor escala. Los estafadores tendrían que sortear los onerosos matices del sistema electoral de cada condado. También tendrían que mantener en secreto a un gran número de personas sobre un delito que podría ser detectado en cualquier momento por funcionarios u observadores.
“Esta naturaleza descentralizada de las elecciones es en sí misma un elemento disuasivo”, añadió Grayson.
