•El Departamento de Policía de Vallejo ha enfrentado problemas en los últimos años, incluidas acusaciones de que sus agentes han matado y agredido a personas.
•Las familias de algunas personas asesinadas y la ACLU pidieron a una comisión estatal que certifica a los agentes de policía que considere quitarles las placas a algunos agentes.
Defensores de los derechos civiles y familiares de personas asesinadas por agentes del Departamento de Policía de Vallejo hicieron un apasionado pedido el jueves para que una junta de supervisión estatal inicie investigaciones sobre si los agentes deberían perder sus placas.
“Asesinato es asesinato”, dijo una madre emocionada, Angela Sullivan, a los miembros de una junta asesora de la Comisión de California sobre Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz. Describió cómo su hijo, Ronnell Foster, fue asesinado en 2018 cuando recibió siete disparos. un policía de Vallejo.
Su madre, la abuela de Foster, “murió cuatro meses y medio después con el corazón roto”, dijo.
Otro padre, Eugene Moore, dijo a los miembros de la comisión que su hijo Jeremiah Moore “debería estar vivo hoy”. Moore tenía autismo, dijo, y la policía lo mató a tiros en 2012 mientras estaba desarmado.
Otro hombre, Kori McCoy, contó a la comisión sobre su hermano, Willie McCoy, quien fue asesinado a tiros en 2019 después de que los agentes lo despertaran en su automóvil. El coche de McCoy fue alcanzado, según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles del Norte de California, con más de 50 balas disparadas por varios agentes.
El Concejo Municipal de Vallejo aprobó posteriormente un acuerdo de 5 millones de dólares con la familia de McCoy, parte de los más de 13 millones de dólares que la ciudad ha pagado en compensación a las víctimas de mala conducta policial, dijo la ACLU.
Pero muchos de los agentes involucrados en estos y otros asesinatos siguen en sus puestos, parte de lo que la ACLU, en un comunicado, llamó “una historia vergonzosa de brutalidad policial y corrupción que llegó a los titulares nacionales”.
Además de traer a las familias a testificar en la reunión del jueves, la ACLU presentó esta semana una denuncia formal ante la Comisión de Normas y Capacitación Policial. Después de escuchar el testimonio de miembros de la familia, los funcionarios de la comisión dijeron que planean una revisión.
El Departamento de Policía de Vallejo, una ciudad de 122.000 habitantes en la franja industrial al norte del área de la Bahía de San Francisco, ha enfrentado problemas en los últimos años. El año pasado, el departamento pagó un acuerdo de casi $1 millón a un ex capitán de policía que afirmó haber sido despedido después de revelar que los agentes rutinariamente doblaban las esquinas de sus placas para celebrar cuando un oficial mataba a un civil. La ciudad encargó una investigación sobre la supuesta duplicación de credenciales, pero se negó a publicar el informe sobre el asunto, a pesar de los esfuerzos de los abogados de la ACLU por hacerlo público.
En 2023, el Departamento de Justicia de California demandó al Departamento de Policía de Vallejoalegando que sus agentes participaron en un “patrón y práctica de fuerza excesiva e irrazonable, utilizando estrategias de aplicación de la ley que afectan desproporcionadamente a las personas de color y realizando detenciones, registros e incautaciones inconstitucionales”. A principios de este año, el Departamento de Justicia celebró un acuerdo con el departamento y anunció que éste se comprometía a seguir trabajando para lograr la reforma.
Entre otras reformas, según el Lcdo. Oficina del General Rob Bonta, el departamento prometido responsabilizar a los agentes y supervisores por el uso irrazonable de la fuerza, incluyendo remitir a los agentes que infringen la ley a Asuntos Internos para una mayor investigación.
Pero la ACLU y las familias de las personas asesinadas por la policía quieren que la comisión, encargada de garantizar que los agentes del orden cumplan con los estándares mínimos, también intervenga. Según la nueva legislación firmada por el gobernador Gavin Newsom en 2021, la comisión tiene la autoridad no solo para disciplinar a los agentes de policía dentro de un solo departamento, sino también para descertificarlos para trabajar en las fuerzas del orden en California. La ley fue creada para impedir que los agentes de policía que cometen malas conductas en una ciudad se trasladen a otra y consigan un trabajo allí.
Los funcionarios de la ciudad de Vallejo no respondieron a las solicitudes de comentarios.
“Estamos pidiendo al POST que utilice su autoridad para realizar investigaciones de descertificación de nueve agentes de policía actuales y anteriores de Vallejo por acusaciones de mala conducta descritas en nuestra denuncia”, dijo Marshal Arnwine Jr., defensor de políticas legales de la ACLU del Norte de California. El grupo dijo que los cargos incluyen no sólo matar personas, sino también agredir y permitir que los perros policía las maltraten.
Permitir que los agentes culpables de tales prácticas permanezcan en las fuerzas del orden sienta “un precedente peligroso de lo que es aceptable”, dijo Arnwine.
