Los Dodgers todavía lo tienen. Los Dodgers todavía tienen el control. Los Dodgers todavía tienen a los Mets de Nueva York justo donde los quieren.
Dos juegos en el Dodger Stadium. Ganan uno y avanzan a la Serie Mundial. Shohei Ohtani está buenísimo. Mookie Betts es la más sexy. Andy Pages ardiendo de la nada. Un bullpen descansado y casi imbateable para el Juego 6. Walker Buehler listo para lanzar golpes legendarios en el Juego 7 si es necesario.
Trato cerrado, todavía.
Sí, los Dodgers desperdiciaron su primera oportunidad en el Clásico de Otoño el viernes por la noche, con una derrota por 12-6 ante los Mets en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el viernes en el Citi Field, reduciendo su ventaja a 3-2.
Y sí, en un momento fue un poco perturbador para su fiel corresponsal cuando un fan sentado afuera del palco de prensa me vio y levantó su teléfono con mi historia del día anterior, en la que proclamaba que esta serie había terminado. El aficionado y su colega empezaron a gritarme, a lo que ahora respondo.
Señor, estoy doblando mi apuesta.
Los Dodgers no pueden superar las luchas de Jack Flaherty en el Juego 5 de la NLCS contra los Mets
Los Dodgers todavía van a ganar esta serie. Todavía van a la Serie Mundial.
Después de pasar sesiones de entrevistas previas al juego hablando sobre lo que era estar al borde de la Serie Mundial, los Dodgers rápidamente cayeron en un extraño y ruidoso abismo que fue una excepción, no una tendencia.
Los fanáticos que cantaban y saltaban aquí ya estaban emocionados cuando los Temptations cantaron el himno nacional antes de seguir con “My Girl” en homenaje a la canción de entrada de Francisco Lindor. Los fanáticos se inspiraron aún más cuando Ohtani quedó varado en la tercera base en la primera entrada después de que sorprendentemente no pudo anotar con un roletazo al campocorto Lindor.
“Creo que tenía un calambre cerebral y quedó encerrado allí”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, sobre Ohtani durante una entrevista en la transmisión del juego, un raro golpe para Superman.
Shohei Ohtani, izquierda, y Teoscar Hernández caminan hacia el dugout durante la cuarta entrada contra los Mets el viernes por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Las esperanzas de los Dodgers se fueron por el desagüe a partir de ahí, gracias a la fatiga repentina en el brazo derecho del lanzador Jack Flaherty. Esa fue la parte rara. Cinco días después de dejar fuera a los Mets con dos hits en siete entradas en esta victoria inaugural de la serie, Flaherty no tuvo nada el viernes por la noche, su bola rápida dos millas por hora más alta de lo normal, y los Mets a los que golpearon.
El chico de Burbank quería desesperadamente llevar a los Dodgers al escenario más grande del béisbol la próxima semana y en lugar de eso los lanzó de regreso a Chavez Ravine este fin de semana, una dulce historia arruinada temporalmente.
Poco después de que Flaherty subiera al montículo, permitió tres carreras con un jonrón de Pete Alonso, luego fue atacado por cinco carreras en la tercera entrada con una variedad de bases por bolas y hits, finalmente ocho carreras en tres entradas, simplemente horrible.
“No era inteligente, claramente, estaba luchando contra algo”, dijo Roberts. “Está un poco enfermo. Entonces no sé si eso afectó las cosas, la velocidad. No estoy seguro.”
Sea lo que sea, Flaherty simplemente hizo daño en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, no volverá a lanzar en esta serie y sus malos números no cambian las matemáticas históricas básicas.
De los 93 equipos que han liderado tres juegos en una serie de béisbol, 79 han ganado esa serie, un sorprendente 85%.
Si bien los propios Dodgers superaron esas predicciones en 2020 contra los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, no habrá sorpresas aquí.
La mayor ventaja restante para los Dodgers está en los jugadores que no jugaron el viernes. Gracias a que Flaherty permaneció en el juego y afrontó sus problemas, los muchachos Daniel Hudson, Blake Treinen, Michael Kopech y Evan Phillips permanecieron descansados para el Juego 6 del domingo, cuando todos serán utilizados en un juego de bullpen contra Sean Manaea, de los Mets.
Esto funcionará. Esto funcionó. Los relevistas de los Dodgers lanzaron una blanqueada contra los Padres en su mayor victoria de la temporada, y podrían haber ganado el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional si los Dodgers no hubieran decidido insertar al novato Landon Knack en su mezcla.
Ciertamente habrá críticas de algunos esquineros de que los Dodgers jugaron el juego del viernes demasiado temprano, que podrían haber sacado a Flaherty después de que permitió un doble de dos hits y dos carreras a Starling Marte en la parte alta de la tercera entrada para poner el Dodgers arriba con un déficit de 5-1. Pero sabiendo que tenían dos partidos en casa programados y sabiendo que necesitarían sustitutos de alto riesgo para ambos, Roberts tomó la decisión correcta.
Si no está de acuerdo con Roberts, espere y vea el resultado del juego de bullpen del domingo antes de criticarlo.
“Y para mí, con 5-1, no voy a desplegar a nuestros muchachos sabiendo que hay un costo final y apreciando el hecho de que todavía hay más béisbol por jugar en la serie”, dijo Roberts.
La otra ventaja de los Dodgers es tener a Buehler listo para un posible Juego 7 el lunes por la noche. Y estará listo. Lanzó cuatro entradas de tres hits contra los Mets en el Juego 3, mostrando mucho de su antiguo fuego. Si los Dodgers quisieran un lanzador en un juego en el que el ganador se lo lleva todo, sería Buehler.
Además de la ventaja del lanzador, los bateadores de los Dodgers están en llamas, con dos jonrones de Andy Pages y otro pase largo de Mookie Betts, nueve hits y cerrando brevemente un déficit de 10-2.
“Fue bueno ver a nuestros muchachos pelear de nuevo”, dijo Roberts. “Ciertamente ofensivamente estamos en un muy buen lugar”.
En muchos sentidos, los Dodgers todavía están en una muy buena posición.
