Nuevo proyecto apunta a reubicar pinos de Oyamel para proteger a las mariposas monarca

Un proyecto innovador destinado a cultivar nuevos bosques de ciprés de oyamel en el centro de México promete la supervivencia de las mariposas monarca, que dependen de estos árboles para su hibernación invernal. La actual amenaza del cambio climático ha generado preocupación de que este importante hábitat se pierda para finales de siglo. Los investigadores comenzaron este experimento plantando cientos de árboles jóvenes de abeto oyamel (Abies religiosa) a unos 100 kilómetros de distancia del bosque nativo, y los últimos hallazgos muestran que la mayoría de estos árboles jóvenes están prosperando.

La necesidad de actuar

Este esfuerzo se considera un paso importante para preservar el ecosistema. Karen Oberhauser, bióloga conservacionista de la Universidad de Wisconsin-Madison, enfatizó la importancia de facilitar el movimiento de especies de árboles en respuesta al cambio climático. Cada otoño, las mariposas monarca migran desde las zonas ricas en algodoncillo del sur de Canadá a los bosques de pino oyamel del centro de México. Sin embargo, los desafíos combinados de la disminución de las poblaciones de monarca y el cambio climático predicen un futuro terrible para este hábitat.

Reubicación de Pinos de Oyamel

Cuauhtémoc Sáenz-Romero, genetista forestal de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, aboga por la reubicación oyamel para a elevaciones más altas, donde pueden soportar las frías temperaturas necesarias para su supervivencia. Las tendencias existentes sugieren que a medida que aumentan las temperaturas, la picea de oyamel puede tener dificultades para encontrar un hábitat adecuado en su área de distribución actual. El objetivo de este proyecto es trasladar estos árboles a montañas más altas, ya que no pueden reubicarse de forma independiente.

Siembra y resultados iniciales

Eso investigación El equipo recolectó semillas de ciprés oyamel en altitudes entre 3.100 y 3.500 metros dentro de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en el estado de Michoacán. En colaboración con comunidades indígenas de Calimaya, plantaron alrededor de 960 árboles en varias alturas en el volcán Nevado de Toluca. Los resultados preliminares del experimento muestran que, aunque las plántulas cultivadas a gran altura son más pequeñas, la tasa de supervivencia es encomiable: alrededor del 80 por ciento después de tres años.

Mirando hacia adelante

De cara al futuro, Sáenz-Romero reconoce los desafíos que implica lograr el apoyo público y gubernamental para la iniciativa. Queda una pregunta importante: ¿encontrarán las mariposas monarca migratorias este nuevo hábitat? En el invierno de 2023-2024, algunas monarcas pasaron por reservas de biosfera tradicionales en busca de ambientes más frescos, demostrando su capacidad de adaptación frente al cambio climático.