INGLEWOOD, California – Incluso antes de que Aidan O’Connell abandonara el partido del domingo con una lesión en el pulgar, e incluso antes de que Gardner Minshew II entrara y perdiera el balón cuatro veces más, ya se hablaba en la sede de los Raiders de Las Vegas de presionar el botón de la desesperación. .
Y la derrota del domingo por 20-15 ante Los Angeles Rams sólo significa que los Raiders pueden hacer eso y recurrir al novato no reclutado Carter Bradley como mariscal de campo más temprano que tarde.
Y, de verdad, ¿por qué no?
Con todas las lesiones en la defensiva y el canje de Davante Adams la semana pasada, los Raiders están dando vueltas al drenaje ahora con marca de 2-5. O’Connell se rompió el pulgar en el primer cuarto, dijeron fuentes de la liga, y se someterá a más pruebas el lunes. Minshew, que alguna vez estuvo lleno de confianza, ha perdido su encanto porque el veterano no ve bien el campo y está pagando un alto precio por su falta de precisión.
Cuatro pérdidas de balón en una derrota de cinco puntos “no es justo para el resto del equipo”, dijo Minshew después.
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¿Los Raiders realmente recurrirían a Bradley, quien tuvo 14 pases de touchdown en cuatro años en Toledo antes de transferirse al sur de Alabama y encontrar el éxito como titular durante dos años? Principalmente entregó el balón esta pretemporada, terminando con 17 de 34 para 275 yardas y un touchdown e intercepción.
El tema seguramente volvió a surgir cuando el propietario Mark Davis habló con el entrenador Antonio Pierce el domingo por la noche.
Tal vez esta semana no sea la semana para hacerlo, con los invictos Kansas City Chiefs llegando a la ciudad. Pero no es que la semana siguiente, contra los Cincinnati Bengals, sea un picnic.
Nadie usaría la palabra “tanque” (puedes seguir adelante y usar “reconstrucción”), pero los Raiders están lo suficientemente lesionados como para intentar ganar mientras le dan a cada jugador más joven una oportunidad y tal vez ayuden a sus acciones del draft a intentar conseguirlo. un mariscal de campo franquicia.
¿Quién sabe qué puede ser Bradley, el hijo del veterano coordinador defensivo de la NFL, Gus Bradley? Podrías pensar que tienes una buena idea, pero los Raiders creen que tiene un brazo vivo y eso es un comienzo. Minshew y O’Connell no lo hacen, y no creo que Pierce y el gerente general Tom Telesco realmente necesiten ver a Minshew romper el empate con Will Levis en la mayor cantidad de pérdidas de balón en la NFL (10). Y como dijo Pierce cuando los Raiders enviaron a la banca a Minshew por O’Connell hace dos semanas, saben lo que O’Connell puede hacer. (No anotaron en sus dos posesiones antes de su lesión).
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Los tres puntajes de los Rams el domingo se debieron a pérdidas de balón de Minshew. Su primera intercepción preparó una carrera de touchdown de 13 yardas de Kyren Williams y la siguiente serie terminó con una captura y Kamren Curl devolviéndola 33 yardas para un touchdown para poner el marcador 14-3 con 1:14 restantes en el segundo cuarto.
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La segunda intercepción de Minshew se produjo con un pase corto por el medio a DJ Turner en el tercer cuarto, que estaba detrás del receptor y fue desviado y interceptado por Jaylen McCollough en la yarda 31 de los Raiders. Dos jugadas después, Williams consiguió su segundo touchdown del día.
“Eso depende de mí”, dijo Minshew. “Es inaceptable tener tantas pérdidas de balón. Tengo que ser más inteligente con el balón”.
Minshew ya tiene ocho intercepciones en el año después de lanzar sólo nueve en 17 juegos con los Indianapolis Colts la temporada pasada. ¿Está presionando?
“Tal vez sí… tal vez sí”, dijo. “Es muy frustrante. Nunca en mi vida había perdido el balón así”.
Los Raiders tuvieron oportunidades de regresar al juego, pero se conformaron con tres goles de campo al final del tercer y principios del último cuarto antes y después de una intercepción de Nate Hobbs (de un puntapié de Robert Spillane) y un gol de campo fallido de los Rams. Iban a intentarlo en cuarta y gol desde la yarda 4 abajo 20-12, pero una salida en falso del tackle novato DJ Glaze llevó a Pierce a optar por el gol de campo con 2:46 por jugarse.
Su razonamiento fue que los Raiders tenían los tres tiempos muertos y recuperarían el balón, y lo hicieron, pero Minshew, bajo presión, lanzó su tercera intercepción. Los Raiders, a pesar de no contar con Adams (canje) y Jakobi Meyers (tobillo), en realidad superaron a los Rams, 317 a 259 yardas, ese día.
“A una jugada de distancia, a una cuadra de aquí y de allá”, dijo Minshew.
Pierce también señaló las 10 penalizaciones para 80 yardas (los Rams tuvieron tres).
“Sanciones y pérdidas de balón suenan como un disco rayado”, dijo Pierce.
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La defensa y Daniel Carlson (cinco goles de campo) mantuvieron a los Raiders en el juego, ya que los Rams también están extremadamente golpeados y juegan sin sus mejores receptores.
“Nos estamos acercando bastante al momento en el que debemos ganar”, dijo Carlson. “Pero todo lo que realmente podemos hacer es intentar arreglar una cosa a la vez a partir de mañana y partir de ahí. No hay respuestas fáciles, pero tenemos que seguir avanzando”.
La única respuesta ofensiva el domingo fue el ala cerrada novato Brock Bowers. Los Raiders le lanzaron el balón 14 veces y él atrapó 10 de ellas para 93 yardas. El juego terrestre fue mejor, pero no lo suficientemente bueno contra la defensa terrestre número 32 de la liga.
“No puede ser sólo el show de Brock Bowers”, dijo Pierce. “Eso no nos ayuda a ganar ahora”.
Más que ganar, los Raiders sólo necesitan una inyección de esperanza para superar los próximos 10 juegos. Recuperar a Meyers la próxima semana sería un comienzo. Y recurrir a otro mariscal de campo puede que tampoco haga daño.
(Foto de Gardner Minshew: Robert Hanashiro / Imagn Images)
