Ocho partidos de la Premier League en su temporada 2024-25, Tottenham Hotspur tiene un máximo goleador inusual: los contraataques.
Son Heung-min y Brennan Johnson tienen tres cada uno, la mayor cantidad para cualquier jugador del Tottenham. En total, siete de los 18 goles ligueros del equipo en esos partidos (incluidos dos goles en propia meta) fueron contraataques. (Opta los define como un intento de gol creado después de que el equipo defensivo ataca rápidamente después de recuperar el balón en su propia mitad del campo).
Esto significa que Tottenham, con 30 de sus 38 partidos de liga restantes, ya tiene más del doble de goles en contraataque en esta temporada que en toda la anterior (tres). De hecho, la última vez que anotaron más de siete goles de este tipo en una campaña fue 2019-20 (nueve), cuando Mauricio Pochettino fue despedido en noviembre y José Mourinho lo reemplazó.
El primer y tercer gol del Tottenham en la victoria en casa por 4-1 contra el West Ham United el sábado fueron contraataques después de que el equipo visitante realizara pases largos.
Hubo una agresión notable en el ‘ataque de descanso’ de los Spurs, donde sus delanteros, específicamente los extremos, se posicionaban mientras defendían.
Aquí, mientras el delantero Dominic Solanke le gana el balón al mediocampista del West Ham Tomas Soucek y lo mete en el camino del número 10 James Maddison, los extremos Son (resaltados a la izquierda) y Johnson (derecha) están en posiciones avanzadas, listos para correr detrás.
Maddison ahora lleva el balón a lo largo de la mitad del campo, que es otra característica de los contraataques del Tottenham: no apresuran los pases temprano y maximizan las sobrecargas, consiguiendo constantemente cuatro jugadores atacando a la defensa rival, con corredores en el exterior del defensor más amplio. .
Esto inmoviliza a los defensores, que no pueden arriesgarse a acercarse al corredor y dejar que el hombre en posesión (Maddison en este caso) regatee. Asimismo, si saltan hacia adelante y aplican presión, se abre un pase simple al corredor.
Maddison espera el momento oportuno y solo pasa el balón a Dejan Kulusevski una vez que Johnson ha hecho una carrera interna para llevarse al central del West Ham, Maximilian Kilman.
El remate de Kulusevski es preciso, entrando desde ambos postes, aunque en realidad Tottenham debería haber trabajado en una posición de mejor calidad desde la situación de cuatro contra cuatro.
Las responsabilidades de los extremos del Tottenham se evidenciaron en el gol del West Ham que abrió el marcador, ya que ni Son ni Johnson volvieron a apoyar adecuadamente a sus laterales Destiny Udogie y Pedro Porro. Udogie tuvo problemas para defender a Jarrod Bowen uno contra uno, mientras que Porro fue absorbido por el centro. Esto dejó a Mohammed Kudus libre en el segundo palo, y remató tras un recorte de Bowen.
Los mapas de toque de los extremos titulares de los Spurs en el juego resaltan lo avanzado que estaba la pareja.
Hubo una jugada similar para el tercer gol del partido del Tottenham.
Son recogió un balón suelto después de que el portero del West Ham, Alphonse Areola, pateara largo y Lucas Paqueta controlara mal y le hiciera un pase a Kulusevski, luego lo superó. El internacional sueco devolvió el balón, el disparo de Son fue detenido pero luego golpeó a Jean-Clair Todibo y rebotó en propia meta.
Acceder temprano a sus extremos, cuando los equipos rivales han comprometido demasiado a sus laterales, ha sido clave en el lado derecho del Tottenham. Los goles de Johnson esta temporada contra Brentford y Coventry City (este último en la Copa Carabao) fueron remates casi idénticos a través del portero después de pases rápidos a sus pies desde el centro del campo y el tercio.
Del mismo modo, las carreras desde atrás de Micky van de Ven (véanse sus asistencias para Son en el partido en casa de agosto contra el Everton y para Johnson en el Manchester United el mes pasado) después de las recuperaciones han sido esenciales para crear sobrecargas y ganar yardas mientras la estructura defensiva del oponente se mantiene. desestructurado.
Jugar con un estilo más transicional encaja con los perfiles de los delanteros del Tottenham. Son prosperó junto a Harry Kane en el sistema de contraataque de Mourinho, mientras que Johnson está en su mejor momento corriendo hacia espacios abiertos y atacando a las defensas.
Operar con Kulusevski como número 8 significa que los Spurs mantienen su ritmo y al mismo tiempo tienen un conductor y equilibrio con el pie izquierdo. Kulusevski también es particularmente resistente a la presión. En repetidas ocasiones tomó bien el balón en la media vuelta entre líneas en la primera mitad contra el West Ham.
La temporada pasada, el entrenador en jefe entrante, Ange Postecoglou, cambió entre Richarlison y Son como el número 9 luego del traslado de Kane al Bayern Munich, y los hizo desempeñar roles de bajo contacto que realmente equivalían a esperar para aprovechar los recortes. Esta temporada, el fichaje de verano de Solanke es una presencia más versátil en la delantera: puede ser un punto focal y dejar que los mediocampistas corran más allá de él, y también ofrece al Tottenham más pérdida de posesión, lo que ayuda a forzar pérdidas de balón.
Su primer gol en Brighton & Hove Albion hace dos semanas y su segundo en Old Trafford son ejemplos de ello.
Aquí está lo último. De una recuperación profunda y un despeje arriba de Cristian Romero, Solanke supera a Casemiro en el duelo aéreo y enseguida cabecea un balón por detrás para Johnson.
Lleva el balón a lo largo de la mitad del United y su centro desviado queda perfecto para que Kulusevski lo meta.
Tenga en cuenta el espacio entre los tres corredores del Tottenham (más Johnson) para maximizar la sobrecarga de cuatro contra dos.
La mejora en la transición de ataque es importante considerando dónde estaba el Tottenham el año pasado.
Según el servicio de datos y análisis deportivo footovision, ocuparon el tercer lugar en cuanto a goles totales esperados (xG, una medida de la calidad de las oportunidades) en tiros de contraataque, con un rendimiento inferior en aproximadamente cinco goles: anotaron ocho veces en contraataques con un valor de 13,4xG. Solo el Manchester City anotó una proporción menor de sus goles en 2023-24 en contraataques. La definición de contraataque de Footovision es ligeramente diferente a la de Opta para los contraataques, por lo que los números no son idénticos, pero el punto es válido: Tottenham no fue eléctrico en transición.
Postecoglou dijo antes del partido contra el West Ham que “no hay un estilo que nos convenga o que no nos convenga. Cuando jugamos bien podemos jugar contra la mayoría de sistemas y estilos, como hemos demostrado”.
Sin embargo, Tottenham ha alcanzado una especie de techo de cristal en su preparación organizada, dependiendo cada vez más de los refuerzos de Udogie para intentar crear situaciones de recorte.
El West Ham rastreó carreras y bloqueó centros particularmente bien en la primera mitad del sábado, y la única oportunidad real para el equipo local fue un centro de Udogie para Johnson, quien hizo una carrera diagonal hacia la portería, aunque el balón salió de su hombro en lugar de su cabeza.
El despilfarro del Tottenham en las jugadas a balón parado (sólo dos tiros de 13 córners) aumentó la importancia de que sus contraataques fueran buenos, en lo que Postecoglou describió como un partido de “pulso”.
Incluyendo esta victoria contra el West Ham, los Spurs han ganado 18, empatado cinco y perdido 15 de sus últimos 38 partidos de la Premier League (el equivalente a una temporada de fútbol) y han ganado tantos puntos (59) como el Manchester United y el Newcastle United en ese tiempo. . En particular, todavía no han empatado un partido de liga en casa con Postecoglou, y son segundos detrás del Liverpool (28) en puntos ganados tras perder posiciones desde el inicio de la temporada pasada, cuando fue nombrado.
El orgullo de Postecoglou por el estilo y los “principios” significa que nunca confiarán en los contraataques, como sucedió con Mourinho, pero Tottenham debería usarlos más.
Tienen perfiles individuales y equilibrio colectivo y, a medida que más equipos de la Premier League intentan dominar la posesión, una amenaza de contraataque se vuelve cada vez más valiosa.
