INGLEWOOD, California — Se trata de una caminata de aproximadamente media milla alrededor de la planta baja curva del SoFi Stadium para llegar desde las conferencias de prensa posteriores al partido y el vestuario hasta el ascensor que conduce de regreso al palco de prensa.
En algún momento de esa caminata del domingo por la noche, después de que Los Angeles Rams vencieran a Los Vegas Raiders 20-15, su segunda victoria de la temporada, en medio del frenesí de los carritos de golf pasando zumbando y los autobuses cargados con equipos y equipos de producción empacando sus equipos. , Me asaltó un pensamiento claro: en realidad no sé qué cree este equipo que es en ofensiva.
No puedo discernir una identidad, ni un jugador, ni un espíritu o una fortaleza general en torno a la cual se construye. En un momento fue Cooper Kupp, quien regresará el jueves por la noche contra Minnesota luego de una lesión en el tobillo. Sin embargo, es ilógico que ese vuelva a ser el caso porque Kupp no ha tenido una temporada saludable o completa en los tres años transcurridos desde que sacrificó su cuerpo al extremo por una victoria en el Super Bowl y una triple corona. No es culpa de Kupp que haya tenido problemas con las lesiones, y cuando está sano su impacto es innegable. Sin embargo, los Rams están en dos mundos a la vez, uno donde su ofensiva fluye a través de él y del jugador de segundo año Puka Nacua, y otro donde hacen todo lo posible para adaptarse sin Nacua y Kupp en el campo, y lo que sea. eso Se siente como un marcador de posición.
Los equipos oponentes obviamente ven que se está cruzando la línea entre esos mundos y los buitres podrían comenzar a dar vueltas: los Rams han recibido consultas comerciales en los últimos días sobre Kupp, dijo una fuente de la liga, y no las bromas que solían recibir siempre sobre Aaron. Donald.
La identidad ofensiva tampoco es Nacua ahora mismo, porque está lesionado. Ciertamente no es el ataque físico y terrestre de 2023, aunque el corredor estrella Kyren Williams, quien anotó en cada uno de los juegos de los Rams esta temporada, continuó su racha con dos touchdowns el domingo. No es McVay, quien normalmente es la marca y la cara de esta organización, pero que pasó al modo de pura resolución de problemas ya en la Semana 1 cuando las lesiones se agravaron en el receptor y a lo largo de la línea ofensiva (los Rams actualmente juegan con un centro novato y el domingo comenzaron su cuarto guardia izquierdo de la temporada en el novato agente libre no reclutado Justin Dedich). McVay dirigió uno de los mejores juegos de su vida hace unas semanas en la única otra victoria de los Rams (contra San Francisco), pero por lo demás la ofensiva se ha sentido desarticulada y oscila entre frenética y lenta con poca estabilidad en el medio. Cada semana, McVay está en el atril hablando sobre errores de ejecución, errores de entrenamiento y más.
“Hay cosas que hacemos a lo largo de la semana, y esperas que se puedan traducir, y desafortunadamente hay algunas fallas en (nuestra) capacidad para poder traducir algunas de las prácticas a la ejecución del día del juego. ”, dijo McVay el domingo. “Es una pregunta justa. Al final, estamos todos juntos en esto. Tenemos que hacer un mejor trabajo. No voy a poner ninguna excusa al respecto”.
Matthew Stafford lanzó 154 yardas, el mínimo de la temporada, el domingo en la victoria de los Rams contra los Raiders. (Alex Gallardo / Imagn Imágenes)
Ni siquiera es el mariscal de campo veterano Matthew Stafford, al menos no ahora, porque Stafford está siendo derrotado hasta convertirlo en pulpa: ha sido golpeado más de 50 veces en seis juegos y capturado 18 veces. Aún así, el jugador capaz de levantar a todos los que lo rodean, lo sabemos porque lo hemos visto, Últimamente ha tenido problemas para conectarse con sus receptores, para mover el balón en campos llenos un juego y en la zona roja el siguiente, y ha lanzado costosas intercepciones en juegos consecutivos. El domingo, él y sus receptores desaprovecharon algunas oportunidades abiertas en el campo (un intento de pase a Tyler Johnson falló porque la presión llegó a Stafford demasiado rápido) y Stafford luego fue relegado principalmente a tiros cortos para tratar de mitigar la presión.
“Seguro que dejé algunas jugadas”, dijo Stafford después del juego. Terminó con 14 de 23 para 154 yardas, una intercepción y un índice de pasador de 62,6. “En general, hago todo lo que puedo para ayudarnos a ganar. Hoy eso no fue lanzarlo por encima y hacer un montón de acciones de juego y lanzarlo por el campo, sino tratar de gestionar lo que estábamos consiguiendo al frente. …
“Me sentí como si fueran una defensa agresiva, ya sabes, tengo mucho respeto por su coordinador defensivo (Patrick Graham). Lo ha hecho por un tiempo, siempre está muy bien pensado. Tuvimos algunas oportunidades al principio para convertir algunas de esas oportunidades más cortas en ganancias mayores, pero eso no sucedió. Los muchachos hicieron algunas buenas tacleadas en la secundaria. En uno de esos primeros terceros intentos me golpearon justo cuando lo lancé, tratando de lanzarle uno a Tyler. Rompieron (la cobertura) por eso, no tenían a nadie detrás de él y sentí que era un poco tarde (e) hicieron un buen trabajo al llegar a casa. … Definitivamente estaban jugando con un estilo de defensa agresivo hoy, así que estaba tratando de contrarrestarlo llevando el balón al espacio para nuestros muchachos y dejándolos hacer lo suyo”.
La ofensiva de los Rams no anotó ningún touchdown en el primer cuarto por sexto juego consecutivo y comenzó con 1 de 7 en tercera oportunidad (más 0 de 1 en cuarta oportunidad).
IR MÁS PROFUNDO
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“En realidad se está ejecutando como siempre, ¿verdad?” dijo Stafford, “no importa qué hora del juego sea. Para sumar puntos y mover el balón en esta liga, hay que ejecutar”.
Esperan recuperarse lo suficiente como para lograr una racha que los saque de este hoyo de 2-4. Sorprendentemente, la NFC Oeste todavía está bastante abierta. Eso comenzará con el oportuno regreso de Kupp el jueves, y luego Nacua, iniciando con el guardia izquierdo Steve Avila hasta noviembre, y luego posiblemente con el centro/guard titular Jonah Jackson. Pero seamos honestos aquí: “Esperar a que ciertos jugadores se recuperen” en sí mismo no es una estrategia sólida o sostenible para ningún equipo de la NFL y particularmente no para estos Rams que antes estaban tan acostumbrados a tener una reputación de innovadores que hacían compañía a otros buenos. verdaderos contendientes a los playoffs.
No todo va en una trayectoria negativa, y la organización puede encontrar consuelo en eso, además de la victoria. Una defensa relativamente joven e inexperta cobró vida a lo grande contra una mala ofensiva de los Raiders (y eso está bien porque los buenos equipos mantienen a los malos equipos). malo). El esquinero de tercer año, Cobie Durant, encabezó una unidad de backs defensivos que forzó cuatro pérdidas de balón. Durant tuvo un pase crucial desviado en tercera oportunidad con un balón destinado al ala cerrada estrella novato Brock Bowers en la zona de anotación, lo que acabó con el avance y limitó a Las Vegas a su primero de cinco goles de campo (los Rams no permitieron touchdowns). Capturó al mariscal de campo Gardner Minshew en el segundo cuarto y el safety Kam Curl recuperó el balón, quien lo corrió hacia atrás para anotar. Durant también interceptó a Minshew en el segundo cuarto.
Cobie Durant es una persona encantadora. Después del juego, dijo que a veces hay un control cuando se sale de la alineación que hizo. Hoy tuvo que hacerlo y estaba tan emocionado que cree que por eso tuvo calambres. Además, sobre las INT de Jaylen McCollough… “Hombre, está viviendo bien”.
– Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 21 de octubre de 2024
Los Rams hicieron cambios significativos en su secundaria en la Semana 5 contra Green Bay. El esquinero veterano Tre’Davious White ha estado saludable después de un comienzo difícil (se suponía que White no jugaría tantas jugadas después de una reparación del tendón de Aquiles tan temprano en la temporada, indicó McVay la semana pasada, pero las lesiones y la falta de un plan alternativo obligó a los Rams a tomar la decisión). El esquinero veterano Darious Williams está de regreso y está jugando bien por fuera, a veces frente a Durant y otras veces frente al esquinero veterano Ahkello Witherspoon (quien también tuvo un pase crucial desviado cuando los Raiders intentaron una remontada). El safety novato agente libre no reclutado, Jaylen McCollough, consiguió su segunda y tercera intercepciones en sólo dos juegos como un jugador que ahora viene para paquetes secundarios en lugar del novato reclutado en la tercera ronda del draft, Kam Kinchens.
Es importante destacar que los entrenadores también movieron al capitán Quentin Lake de la posición itinerante como “estrella”/defensor de ranura a profundo profundo puro para obtener una mejor línea de comunicación a través de la sección trasera de la defensa y para liberar a Curl para moverse hacia y desde la defensa. línea de golpeo donde ha realizado varias jugadas clave en los últimos dos juegos. Al menos dos veces cuando estaban apoyados contra la zona roja o la línea de gol el domingo, los ajustes de Lake y Curl entre sí y luego el efecto dominó en otros backs defensivos llevaron a detenciones o jugadas de bienvenida. Mientras tanto, la presión que la línea defensiva y los apoyadores externos han recibido tan temprano en el año es extremadamente prometedora. El apoyador externo novato Jared Verse lidera a todos los defensores de primer año en presiones con 29 después de un juego de nueve presiones, mientras que su compañero novato Braden Fiske ocupa el segundo lugar con 17 según Next Gen Stats.
Qué secuencia tan aterradora entre los profundos Kam Curl y Quentin Lake en el segundo y tercer intento.
Curl se contorsionó y se estiró a mitad del salto para rechazar un pase y Lake envolvió a Bowers en una corta atrapada y carrera.
– Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 20 de octubre de 2024
“Creo que estamos empezando a encontrar nuestra identidad, poniendo a los muchachos en los lugares correctos y siendo capaces de aprovechar sus habilidades”, dijo McVay. “Nos recuperamos… hemos anotado dos touchdowns en los últimos dos juegos, hemos forzado algunas pérdidas de balón y hemos podido realmente aplicar mucha presión. Estoy realmente satisfecho con la trayectoria de nuestra defensa en este momento”.
¡Genial! Y, cuando se les dio un campo corto después de ambas tomas defensivas, los Rams anotaron touchdowns. ¡Eso también es genial!
¿No es tan bueno? Las otras nueve posesiones (menos las arrodillamientos al final) incluyeron una intercepción, una pérdida de balón y un gol de campo fallido. Los seis restantes fueron despejes. ¿Quiénes son estos tipos?
(Foto superior, desde la izquierda: Cobie Durant, Quentin Lake, Kam Curl: Joe Scarnici / Getty Images)
