منذ آلاف السنين، عاشت النساء التبتيات على ارتفاعات شديدة على هضبة التبت، حيث الهواء رقيق والأكسجين نادر. وبمرور الوقت، طوروا تكيفات فريدة سمحت لهم بالازدهار في هذه البيئات، وفقًا لبحث جديد أجرته جامعة كيس ويسترن ريزيرف.
ونظر البحث، الذي قادته البروفيسورة سينثيا بيل، في كيفية تطور أجسام النساء لمواجهة تحديات الحياة على ارتفاعات تصل إلى 14000 قدم. يسلط هذا البحث الضوء على قدرتها على توصيل الأكسجين بكفاءة أكبر، مما يساعدها على البقاء والتكاثر في هذه البيئات القاسية.
البقاء على قيد الحياة في الهواء الرقيق
إن العيش على ارتفاعات عالية، حيث تكون مستويات الأكسجين أقل بكثير مما هي عليه عند مستوى سطح البحر، يشكل صعوبات كبيرة لبقاء الإنسان على قيد الحياة. ومع ذلك، وعلى مدار أكثر من 10 آلاف عام، تمكنت النساء التبتيات ليس من البقاء على قيد الحياة فحسب، بل تمكنت أيضًا من بناء المجتمعات وتربية الأسر في هذه الظروف. وكشف بحث بيل، الذي نُشر في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences، عن السمات الفسيولوجية التي سمحت للمرأة بالتكيف مع الحياة مع القليل من الأكسجين.
العلم وراء تعديلاتهم
وقام فريق بيل بدراسة 417 امرأة تتراوح أعمارهن بين 46 و86 عاما ويعيشن في منطقة موستانج العليا في نيبال. هدفهم هو فهم كيفية تنظيم أجسام النساء لتناول الأكسجين وتوزيعه، خاصة أن ذلك يؤثر على قدرتهن على الإنجاب. غرفة الدراسة وجد أن أولئك الذين لديهم مستويات عالية من تشبع الأكسجين هم أكثر نجاحًا في إنجاب الأطفال. ويبدو أن الحل يكمن في موازنة مستويات الهيموجلوبين، وهو ما يكفي لحمل الأكسجين بشكل فعال، ولكن ليس بالقدر الذي يؤدي إلى زيادة سماكة الدم وزيادة العبء على القلب.
الميزة الوراثية القديمة
أحد أهم النتائج هو دور جين EPAS1، وهي سمة وراثية موروثة من إنسان الدينيسوفان القديم. وهذا الجين، الذي يساعد على تنظيم مستويات الأكسجين في الدم، فريد من نوعه بالنسبة للسكان الذين يعيشون على هضبة التبت ويلعب دورا هاما في قدرتهم على التكيف مع الحياة على ارتفاعات عالية. وكانت هذه التعديلات حاسمة في تمكين المرأة التبتية ليس فقط من البقاء على قيد الحياة، بل والازدهار أيضًا، في بيئة تمثل تحديًا كبيرًا لأغلب الناس.
