على الرغم من أن فرناندو فالينزويلا كان يقضي عدة ساعات يوميًا في ملعب دودجر، إلا أن القليل منهم هم الذين وصلوا بالفعل إلى دائرة ثقته في غرفة الصحافة.
لقد كان شخصًا متحفظًا جدًا. وانعكس ذلك في وقت لم يعرف فيه سوى القليل عن مرضه وخطورته. وأعلن فريق لوس أنجلوس دودجرز ودوري البيسبول الرئيسي أن فالينزويلا توفي يوم الثلاثاء، على الرغم من عدم الكشف عن سبب وفاته.
وجاءت أخبار وفاة فالينزويلا في نفس الأسبوع الذي يواجه فيه فريق دودجرز فريق نيو يانكيز على ملعب دودجر في المباراة الأولى من بطولة العالم 2024. وكانت آخر مرة واجه فيها الفريقان بعضهما البعض في هذه المناسبات عام 1981، وبالتحديد في بطولة العالم الذي فاز فيه فالينزويلا. المباراة 3 ضد فريق يانكيز، وهي السلسلة التي فازت بها لوس أنجلوس 4-2.
واحدة من أكثر الأشخاص المتأثرين عندما اندلعت أخبار وفاة لاعب البيسبول المكسيكي السابق كانت كلوديا جيسترو، المراسلة المستقلة لقناة KWHY 22، والتي قامت بتغطية فريق دودجرز منذ عام 2013 والتي شاركت في ذلك الوقت عدة وجبات غداء مع فالينزويلا في غرفة الصحافة، جنبًا إلى جنب مع مايك بريتو. كشاف دودجرز الراحل والصحفي الراحل أليكس “روسو” رادزيشوفسكي.
وقال جيسترو إنه لاحظ في السنوات الأخيرة أن “الثور” بدأ في فقدان الوزن وبدأ في تناول مخفوق البروتين، على الرغم من أنه لم يسأله أبدًا عن حالته الصحية. لم أكن أرغب في غزو خصوصيتك.
قال جيسترو: “كان فرناندو شخصًا متحفظًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالمرض”. “سألني الناس عما به، لكنني لم أره بتلك العيون. لم أكن أريد أن أعتقد أنه كان مريضا. “أردت أن أفكر بشكل إيجابي.”
ومع ذلك، في الأشهر الأخيرة، بدت فالينزويلا نحيفة للغاية. وفي سبتمبر/أيلول من هذا العام، غادر منصة البث في دودجرز للتركيز على صحته، على الرغم من أن فريق لوس أنجلوس نفسه قال إنه يأمل أن يعود الرامي الأسطوري السابق إلى العمل في عام 2025.
أولئك الذين عرفوه عن كثب يصفونه بأنه “الصبي الذي يريد دائمًا اللعب”.
كلوديا جيسترو (يسار) خلال مقابلة في تدريب الربيع في أريزونا.
(مجاملة كلوديا جيسترو)
“كان لديه حس دعابة لا يصدق. يتذكر جيسترو قائلاً: “لم أره قط في مزاج سيئ”. لقد أدرك من اقترب منه بدافع الاهتمام. “كان لديه عين جيدة لذلك.”
كان فالينزويلا يحب التحدث كثيرًا في غرفة الصحافة عن فريق تيجريس دي كوينتانا رو، وهو الفريق الذي استحوذ عليه في دوري البيسبول المكسيكي. كما لاحظ جيسترو، قبل دخوله المستشفى، أنه بدا متعبًا وغائبًا إلى حد ما.
وكانت ديانا ألفارادو، الصحفية الرياضية في قناة KMEX Channel 34، إحدى زملاء “تورو” المقربين أيضًا، حيث التقت به في التسعينيات عندما بدأت العمل في سوق لوس أنجلوس في الساعة الواحدة والنصف ظهرًا.
“أنا شخص محظوظ لأنه أتيحت لي الفرصة لقضاء بعض الوقت مع أسطورة. علاوة على ذلك، كان إنسانًا بفضائله وعيوبه. “لقد كان شخصًا حقيقيًا وجادًا.”
“عندما عاملته بالفعل ووضعت ثقتك فيه، كان شخصًا مرحًا وإنسانيًا جدًا وحقيقيًا جدًا. قال ألفارادو: “كان الأمر بسيطًا للغاية”، وقال إن سونورا لم يتحدث كثيرًا عن عائلته، لكنه استمتع حقًا بمقابلة متعمقة عندما اعتزل صاحب الرقم 34 في عام 2023، مما جعله لاعب دودجر الحادي عشر الذي يحصل على هذا التقدير. .
وأشار ألفارادو إلى أن فالينزويلا لم يكن يحب التباهي بإنجازاته، على الرغم من فوزه ببطولتين عالميتين، وجائزة Cy Young وجائزة League Rookie خلال مسيرته الناجحة مع فريق Dodgers. لعب فالينزويلا 11 عامًا مع فريق لوس أنجلوس، وشكل ستة فرق كل النجوم، وفاز في 141 مباراة ورمي بلا ضارب في عام 1990.
قال ألفارادو إنه معجب بشدة بدقة فالينزويلا في المواعيد ولطفها مع الناس.
ديانا ألفارادو (يسار) تجري مقابلة مع فرناندو فالينزويلا.
(مجاملة ديانا ألفارادو)
وقال ألفارادو: “لقد تركت تلك الذكرى والامتنان الذي منحتني إياه مسيرتي المهنية، لأنني عرفت هذه اللحظات الرائعة ومشاركتها مع فرناندو، سنفتقده كثيرًا”.
وشارك أومبرتو باريرا، المراسل الصحفي لراديو فورميولا، لحظات لا تنسى مع فالينزويلا، مثل تناول الخبز الحلو مع “تورو”. تحدث معه عن النكات التي قالها خلال مسيرته كلاعب بيسبول.
“لقد كان شخصًا متواضعًا جدًا. قال باريرا، الذي يقوم بتغطية أخبار دودجرز منذ عام 2005: “لقد وثق بي في أشياء كثيرة”. بالنسبة له، يعد لاعب دودجرز السابق من بين أفضل ثلاثة رياضيين في تاريخ الرياضة المكسيكية، إلى جانب الملاكم خوليو سيزار شافيز وكرة القدم هوغو سانشيز. .
أومبرتو باريرا (يسار) يشارك غرفة الصحافة مع فرناندو فالينزويلا.
(مجاملة أومبرتو باريرا)
وأوضح باريرا: “كنت أسميه دائمًا دون فير، لأنه كان أسطورة”.
قال باريرا إن إحدى حكاياته المفضلة كانت عندما اعترف فالينزويلا بأنه سيعود إلى المكسيك قبل التوقيع مع دودجرز لأنه لا يستطيع تحمل تكاليف الطعام ولا يعرف اللغة الإنجليزية. ومع ذلك، وقع عليه كشاف دودجرز بريتو في يوليو 1979 وهو في الثامنة عشرة من عمره مقابل 120 ألف دولار.
كان بريتو كشافًا كوبيًا أمريكيًا عمل مع فريق دودجرز لأكثر من 45 عامًا وتوفي في عام 2022. وقال جيسترو إن وفاة بريتو أثرت على فالينزويلا بشكل كبير لأنه كان مرتبطًا به بشدة.
واستذكر ألفارادو إرث فالينزويلا، حيث نجح في مصالحة المجتمع اللاتيني مع الفريق بعد نزوح العائلات في تشافيز رافين، بالإضافة إلى جلب العديد من المشجعين إلى ملعب دودجر خلال “فيرناندومانيا” وفتح الفرص للعديد من لاعبي البيسبول المكسيكيين في الدوريات الكبرى.
قال ألفارادو: “هذا يترك فراغًا كبيرًا لجميع المشجعين”. “لقد كان مبتكرًا، وجاء من عائلة كبيرة، وعانى الكثير من الصعوبات ليصبح أسطورة البيسبول”.
إدغار غونزاليس، لاعب سابق في دوري البيسبول الرئيسي والآن محلل رياضي في Fox Deportes، عاش معه عندما كان مدربًا للمنتخب المكسيكي في بطولة العالم الكلاسيكية 2016 وكان “تورو” جزءًا من الجهاز الفني. وأشار غونزاليس إلى أنه خلال مناقشة حول كيفية مواجهة الرامي في البطولة، انخرط فالينزويلا.
“قال لنا: حسنًا، الأمر سهل للغاية، إذا قام بسحبك، فافعل ذلك بهذه الطريقة”. وقال غونزاليس، شقيق أدريان غونزاليس، لاعب دودجرز السابق: “هذا يظهر الذكاء الذي كان يتمتع به كلاعب”.
وقال جونزاليس: “إنه أمر محزن للغاية لأنه غادر في سن مبكرة للغاية”. “إنه معبود المكسيك، لقد فتح الأبواب أمام العديد من المكسيكيين. “إن المراوغين لن يكونوا هم أنفسهم بدونه.”
وقال مفوض دوري البيسبول الرئيسي روب مانفريد إنه سيتم تكريم فالينزويلا خلال المباراة الأولى من بطولة العالم يوم الجمعة في ملعب دودجر.
