اختارت ناسا مقترحين لمهمتين لمواصلة التحقيق في الأشعة السينية والأشعة تحت الحمراء البعيدة، مما يمثل بداية فئة جديدة من مهام الفيزياء الفلكية. تندرج هذه المهام ضمن برنامج المستكشفين التابع لناسا وقد تم تخصيص 5 ملايين دولار لكل منها لدراسة مفاهيمية مدتها 12 شهرًا. سيتم اتخاذ القرار النهائي في عام 2026، مع إطلاق المهمة المختارة في عام 2032.
يهدف كلا مفهومي المهمة إلى استكشاف مناطق مجهولة من الكون. وشدد نيكولا فوكس، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لناسا، على قدرة المهمة على تعزيز أهداف ناسا العلمية، قائلاً إنها ستمكن من تحقيق اكتشافات خارقة بما يتماشى مع الأولويات الرئيسية التي حددها المسح العقدي.
الأقمار الصناعية المتقدمة للتصوير بالأشعة السينية
تم تصميم القمر الصناعي المتقدم للتصوير بالأشعة السينية، بقيادة الباحث الرئيسي كريستوفر رينولدز من جامعة ميريلاند، كوليدج بارك، لاستكشاف الثقوب السوداء الهائلة ودراسة ردود الفعل النجمية، وهي عملية مهمة لتطور المجرات. ستعتمد المهمة على مراصد الأشعة السينية السابقة، وستقدم تقنيات تصوير متقدمة مع مجال رؤية أوسع.
التحقيق في مهمة الأشعة تحت الحمراء البعيدة للفيزياء الفلكية
الاقتراح الثاني هو مهمة مسبار الأشعة تحت الحمراء البعيدة بقيادة جيسون جلين من ناسا جودارد. تسعى هذه المهمة إلى سد الفجوة بين مراصد الأشعة تحت الحمراء والتلسكوبات الراديوية الموجودة اليوم. تلسكوب 1.8 متر سيفي بالغرض يذاكر ضوء الأشعة تحت الحمراء البعيدة للإجابة على الأسئلة المتعلقة بتكوين الكواكب والثقوب السوداء الهائلة والغبار الكوني.
تم اختيار كلا الاقتراحين لإمكاناتهما العلمية ومواءمتهما مع أهداف ناسا الأكبر لاستكشاف الفضاء في المستقبل. ستكون المهمة الفائزة هي الأولى من مهام Probe Explorers الجديدة التابعة لناسا، والتي تهدف إلى سد الفجوة بين المهام الرئيسية والبعثات الأصغر حجمًا.
