Nic Cabañero y el resto de los UST Growling Tigers durante su victoria sobre los FEU Tamaraws en el baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – Perder tres partidos seguidos para abrir la segunda ronda dejó a la Universidad de Santo Tomás sintiendo una sensación de urgencia antes de su partido contra la Universidad del Lejano Oriente el domingo.
Necesitando desesperadamente una victoria para reforzar su apuesta por la Final Four, los Growling Tigers recuperaron su forma ganadora con Nic Cabañero encabezando un esfuerzo colectivo en una victoria 79-70 sobre los Tamaraws pre-liderados por Veejay en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP.
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El técnico de los Tigres, Pido Jarencio, recordó su gol en la Final Four, que sus jugadores entendieron y mostraron sentido de urgencia por volver a la senda ganadora y mejorar su récord de 5-6 en el cuarto lugar.
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El trabajo no ha terminado para la UST mientras los Tigres buscan ingresar a la Final Four. #UAAPSeason87 @INQUIRERSDeportes pic.twitter.com/DS3GGSmDDr
– Lanza Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) 27 de octubre de 2024
“Nuestra mentalidad es un juego de vida o muerte. Así que los niños realmente trabajaron duro para ganar”, dijo el entrenador de la UST, Pido Jarencio, cuyo equipo está un juego y medio por delante de Ateneo, Adamson y FEU en el puesto número uno. 1,4 en la clasificación.
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Cabañero, quien anotó 16 puntos, el máximo del equipo, dijo que era el único recordatorio que los Tigres necesitaban para finalmente regresar a la columna de victorias.
“En el vestuario lo único que podemos decir es que apuntamos a la Final Four. Sólo eso. Y con una sola palabra del entrenador Pido y de los entrenadores, pareció que nos motivamos inmediatamente”, afirmó. “Sé por nuestros últimos tres juegos que estamos llegando allí. Deberíamos haber ganado, pero lamentablemente no lo hicimos. Eso es lo que hacemos y eso también es una motivación para nosotros”.
Cabañero, que está entrando en su cuarto año, dijo que la serie de derrotas ante los finalistas del año pasado, LaSalle, UP y Ateneo fortalecieron su hermandad.
“Ahí es donde se mide nuestra hermandad. Con los momentos difíciles que vivimos durante ese tiempo. Entonces, parece que deberíamos estar motivados, no deprimidos. “Como todavía tenemos una gran oportunidad de llegar a la Final Four, decidimos que ese era nuestro objetivo”, dijo Cabañero.
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“Sé que los otros equipos también están intentando ganar, llegar entre los cuatro primeros. Y debemos redoblar nuestros esfuerzos. Los entrenadores no se olvidan de recordarnos que debemos ser duros en defensa, nos han dado todos sus sistemas”.
Después de perder temporada tras temporada, Cabañero estaba ansioso por poner fin a la sequía de cinco años de los Tigres en la Final Four.
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“Creemos que cada partido es nuestro partido de campeonato. No necesitamos relajarnos. Porque mira la clasificación. Del cuarto al octavo parece que podría alcanzar la Final Four. “Así que realmente tenemos que relajarnos y apegarnos al sistema”, afirmó.
La UST vuelve a la acción contra la Universidad Nacional el 6 de noviembre.
