uno de la muestra más inesperada del año en una nota que comienza con un correo electrónico. Hace unos meses, Bonnie Raitt recibió un mensaje del autor de Bon Iver, Justin Vernon. Raitt ya estaba familiarizado con Vernon, especialmente después de que hizo un cover de su estándar de 1991 “I Can’t Make You Love Me”, con un toque de “Nick of Time”, hace una docena de años. Esta vez, Vernon vuelve a la última canción, pero de una forma muy diferente.
Como recordó Raitt, “Justin dijo: ‘Estoy trabajando con un artista que quizás conozcas o no'”, y el artista, como recordó Raitt, “había escrito una canción sobre la posibilidad de quedarse sin tiempo”. y está pensando en tener un bebé, ¿es el momento adecuado y qué impacto tendrá en ella? Y él dijo: “Hice que se interesara por tu música y realmente queríamos usar partes de ‘Nick of Time'”. La canción de Raitt de 1989, que inició su regreso, trataba temas igualmente pesados y personales.
Afortunadamente para Vernon, Raitt ya conocía a la artista, Charli XCX, y pensó que la idea era, en sus palabras, “fantástica”. Vernon le envió un enlace a una canción casi terminada, “I Think About It All the Time”, que utiliza el fuzz sonoro de “Nick of Time” como base para una pista con un ritmo más pesado con la voz de Charli (“I think about it all el tiempo/Que tal vez se me esté acabando el tiempo/Pero finalmente conocí a mi bebé/Y el bebé puede ser mío”). “Es difícil saber exactamente qué partes usaron”, dijo Raitt sobre la que probablemente sea la primera vez que alguien muestrea sus grabaciones. “Sonaba casi como él, pero el tono era diferente y sabía que había una parte aislada de mi voz. Pero hicieron un trabajo realmente bueno; me siento muy honrado”.
La canción de Charli, que está incluida en su nuevo disco de remezclas, El niño y él son muy diferentes pero también siguen siendo un niño. no sólo una vez. Quizás hayas oído hablar del llamado “Renacimiento de Joni Mitchell”, en el que una nueva generación reinventó la leyenda. Entonces, ¿la pista de Charli es la última de muchas señales hacia las que nos dirigimos, Raittaissance? “Solo soy un músico en activo”, dijo Raitt. “Pero este ha sido un gran momento de florecimiento para mí”.
Si el momento actual de Raitt tuviera fecha de lanzamiento, probablemente habría sido a principios del año pasado en los premios Grammy. En la transmisión previa del evento, Raitt obtuvo premios por American Roots Song y Americana Performance. Supuso que su trofeo terminaría ahí, especialmente porque su “Just Like That”, escrita por ella misma, estaba nominada a Canción del Año junto con canciones de Taylor Swift, Lizzo, Adele, Harry Styles y Beyoncé, entre muchos otros. Pero para sorpresa de Raitt y del mundo, la presentadora Jill Biden anunció que el ganador era en realidad Raitt. Su rostro, mostrado en vivo por televisión, mostraba una incredulidad genuina, genuina. “Ni siquiera leyó mi nombre”, recordó Raitt. “Leyó el título de la canción. Entré en completo shock”.
Lo que el mundo no vio ni escuchó fue que en su camino hacia el escenario, Raitt se tapó la boca con la mano y se dijo a sí mismo: “¿Puedes maldición ¿Crees esto? Como admite ahora, “no quería que me filmaran [saying that]pero tenía que decírselo a alguien, así que se lo dije a mi mano”.
Las teorías sobre la sorpresiva victoria incluyen la posibilidad de que Swift, Adele y Beyoncé se dividieran la votación. El propio Raitt no está de acuerdo; En su mente, era similar a Nick tiempo ganó Álbum del Año en 1989 cuando, dijo, “Henley, Tom Petty y los Travelling Wilburys se cancelaron mutuamente”.
De camino al podio, Raitt dijo que miró hacia una mesa cercana y vio a los otros nominados aplaudiendo. Después de eso, Swift se acercó a él. “No recuerdo la cita exacta, pero era algo así como: ‘No me importa perder contra ti’”, dijo Raitt. “Eso sería genial”. (Lo que no es tan sorprendente es un Correo diario un titular llamado Raitt el “cantante de blues desconocido”. “Lo arreglaron en 24 horas”, dijo. “Pero es realmente divertido tener tantos premios Grammy y discos exitosos y seguir siendo ‘desconocido’”).
Desde entonces, Raittaissance ha continuado. Están flotando más versiones de “I Can’t Make You Love Me” (escrita por Mike Reid y Allen Shamblin). La más destacada hoy en día es a través de Maggie Rogers, quien ocasionalmente la incluye en uno de sus shows en la arena y la llama “una de mis canciones favoritas de Bonnie Raitt”. Jack Antonoff y Jack Harlow le dijeron a Raitt que habían escuchado elogios sobre el sonido de la batería en sus discos antiguos y que no debería sorprenderse si más artistas se acercaran a él en busca de muestras.
Y en diciembre, Raitt se unirá a Grateful Dead, Francis Ford Coppola y el trompetista de jazz Arturo Sandoval como los ganadores de este año del Kennedy Center Honors, uno de los premios artísticos más prestigiosos del país. Raitt había asistido antes a ceremonias del Kennedy Center, ayudando a honrar a Buddy Guy y Mavis Staples, y él y su padre, el cantante de Broadway John Raitt, asistieron a la primera ceremonia, en 1978, cuando fueron honrados personajes como Fred Astaire y Richard Rodgers; Raitt todavía recuerda lo asombrado que se sintió al ver a Astaire en persona.
Raitt dijo que no le dijeron por qué calificaba para el premio. (“¿Puedes creerlo?”, le escribió Bob Weir el mismo día, con similar incredulidad), pero su toma de posesión, programada para el 8 de diciembre en Washington, D.C., es la última señal de que la música por la que él y los Dead estaban luchando ahora es parte de la historia de la música estadounidense.
“En aquel entonces, si alguien decía que nos iban a dar los Honores del Centro Kennedy a mí y a los Muertos, ¿estabas bromeando?” él se rió. “No es que seamos un partido establecido. Es sólo que la cultura puede frenarnos a todos. Puedes ser alguien diferente y no comercial como Grateful Dead o yo. No es como si estuviera entrando en la corriente principal Cartelera cuadro. Pero creo que he logrado algún tipo de estatus de legado”. Una fuente se ofreció a decirle a Raitt quién interpretaría su canción esa noche, pero ella dijo que se negó porque quería que fuera una sorpresa.
En cuanto a ella charli Pero planea enviar pronto una nota de agradecimiento. “Es bastante inteligente y apasionado por su música”, dice Raitt, “y tiene una humildad que me parece entrañable. Realmente la admiro, al igual que Billie Eilish y Olivia. [Rodrigo] y Taylor. Manejaron su fama de una manera extraordinaria para mujeres tan jóvenes. Son muy conscientes de sí mismos. A menudo la gente se escapa drogada, pierde dinero o se une a gerentes esvengalíes que los dirigen mal o se quedan con una parte excesiva de sus ganancias. Pero estas jóvenes, y Beyoncé, tienen mucha clase e independencia, y han aprendido de los errores de quienes las precedieron”.
A su alrededor, Raitt vio una serie de giras de despedida de miembros de su generación. Pero dejar de fumar no parece estar en sus planes; está a punto de embarcarse en la etapa sur de su última gira y está planeando festivales para 2025. “No creo que Aerosmith se detuviera porque quisieran; tuvieron problemas con los cantantes principales, como con Huey Lewis”, dijo. “Muy desgarrador. Pero mi padre estuvo de gira hasta los 85 años y ahora estoy allí con BB, Willie, Mick, Keith y Tony Bennett. Seguiré adelante, aunque tenga que salir con andador o moto eléctrica. La única razón por la que mi padre dejó de hacerlo”, dice riendo, “fue porque la mayor parte de su audiencia murió”.
Entonces, ¿tal vez los artistas más jóvenes que lo admiran atraerán fanáticos que vivirán más tiempo? “Afortunadamente, hay personas como Charli y Justin que me hacen relevante”, dijo Raitt. “Cuando comencé, idolatraba a mis héroes como Sippie Wallace, Muddy Waters y Judy Collins, y ahora me respetan como a ellos. Lo tomaré y lo usaré con orgullo”.
