فيلادلفيا – افتتح فريق 76ers موسمه على أرضه بدون ارتداء جويل إمبييد وبول جورج، وهي بداية مخيبة للآمال لموسم مليء بالوعد. كان من السهل أن نفهم سبب عدم وجود جورج هناك.
قام جيروجي بفرط تمدد ركبته اليسرى خلال فترة ما قبل الموسم. إنه يحتاج إلى وقت للتعافي، وهذا طبيعي.
لكن لماذا لا يلعب Embiid بالضبط؟
وقال نيك نورس مدرب سيكسرز: “الخطة هي سبب عدم لعبه”. “لم يتأذى مرة أخرى، لكن الخطة هي أننا لا نشعر أنه جاهز بما فيه الكفاية، قوي بما فيه الكفاية، خفيف بما فيه الكفاية، مهما كان الأمر. لقد قرروا أنه ليس مستعدًا للمغادرة بعد. لم يكن في أي مشاجرات أمام المحكمة الكاملة ، وما إلى ذلك. وهذه هي الخطة.”
لقد تم الصراخ بصوت عالٍ في جميع أنحاء فيلادلفيا الأسبوع الماضي بكلمة “الخطة”. لدى فريق Sixers خطة لإدخال Embiid إلى الملعب وعدم التعرض للإصابة. إنهم لا يشرحون علنًا كيف يعمل الأمر، وما الذي يحدد مدى استعداده ولماذا لم يتجاوز عتبة اللعب لأكثر من شهرين منذ أن مثل إمبييد فريق الولايات المتحدة الأمريكية في أولمبياد باريس.
وقال مصدران إن الدوري الاميركي للمحترفين من المرجح أن يبدأ تحقيقا رسميا في غياب إمبييد الرياضي بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث بشكل رسمي. كانت ESPN أول من أبلغ عن التحقيق المحتمل.
وفقًا لسياسة الدوري، يجب أن يكون اللاعبون الأصحاء متاحين للعب. تم إدراج إمبييد على أنه خارج هذا الأسبوع، بينما سيتم إعادة تقييم جورج في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
ليس لدى Embiid أي إصابات حديثة يمكن الحديث عنها. ورغم خضوعه لعملية جراحية في الركبة الشتاء الماضي، إلا أن إمبييد لعب في التصفيات المؤهلة لفريق سيكسرز ثم شارك بشكل كامل مع منتخب الولايات المتحدة في الأولمبياد.
وقال مصدر في فريق الولايات المتحدة الأمريكية إن إمبييد لم يصب قط خلال الألعاب الأولمبية. لقد مرض قبل المباراة الأولمبية الأولى لفريق الولايات المتحدة الأمريكية وغاب عن المباراة الثانية في تلك البطولة، ولكن لم يكن ذلك بسبب الإصابة. لقد استمرت فترة التسارع هذه لفترة طويلة لدرجة أن الغموض الكامن وراء العملية تسبب مرة أخرى في إثارة الذعر من الخارج.
يعرف Doc Rivers كيف تسير هذه العملية. كان مدرب ميلووكي باكس هو سلف الممرضة في فيلادلفيا. كان عليه أن يجيب على نفس الأسئلة التي طرحتها الممرضة الآن. المشكلة هي أنه لا توجد طريقة سحرية للحفاظ على صحة نجومك.
“لم تكن. لا يمكنك. قال ريفرز: “ليس هناك سر”. “لقد كنت هنا لمدة ثلاث سنوات ولم يكن جويل يتمتع بصحة جيدة في التصفيات. “جويل لم يرتكب أي خطأ.”
Embiid عبارة عن مفارقة في المشي، وهو هداف ديناميكي متنكر في هيئة جسد عملاق. لقد تعلم ريفرز من تجربته أنه بقدر ما تجاوز إمبييد حدود اللعبة ليصبح أحد أفضل اللاعبين في عصره، فإن جسده يدفع التكلفة.
وقال ريفرز: “جويل إنسان عظيم ويتحرك كحارس”. “هناك أيام في التدريب عندما يقوم بخطوة وتقول لنفسك: حسنًا، هذا ليس طبيعيًا بالنسبة لرجل كبير.” ومن ثم يمكن لجسدك أن يقول ذلك أيضًا.
رد فعل تيريز ماكسي بعد سقوطه على الأرض خلال الربع الرابع ضد باكس. (بيل ستريشر / إيماجن إيماجيس)
لن يتم تضخيم ذلك إلا بعد رؤية مدى صعوبة نضال سيكسرز لخلق مظهر نظيف في خسارتهم 124-109 أمام باكس في ليلة الافتتاح. لقد سددوا 98 تسديدة، أي 18 أكثر من ميلووكي، لكنهم سددوا 12 نقطة مئوية أقل. مع غياب جورج وإمبييد، سجل تيريز ماكسي 10 دقائق مقابل 31 في 39 دقيقة حيث حاول هو وكيلي أوبري جونيور حمل الهجوم على أكتافهم.
اعترف ماكسي بأنه لعب بشكل سيئ بشكل عام، وناقش كيف شعر بأنه لعب بشكل هجومي متسرع وعانى من أجل إيجاد التوازن الصحيح لتوليد الاتصال عند الهجوم على الحافة.
وهو ما أثار تساؤلاً حول ما تم وصفه ببساطة بـ«هذا الشعور».
“ما هو الشعور؟” – سأل ماكسي.
الشعور الأساسي للسؤال هو معرفة أن الـ 76 قد كافحوا بدون إمبييد، كما هو متوقع. إنه اعتراف بسجلهم 16-27 بدونه الموسم الماضي. التذكير بأنه على الرغم من أنهم أحد أفضل الفرق في الدوري عندما يكون أفضل لاعب في الملعب، إلا أنهم يكونون المستضعفين عندما لا يكون كذلك.
“لقد لعبنا لعبة. ورد ماكسي: “لن أجلس هنا وأقول إن مجرد غياب جويل يعني أننا لعبنا بشكل سيء”. “نعم، لم نفز بالمباراة، وهذا هو الهدف النهائي. لكننا كنا بدون جويل طوال فترة التحضير للموسم، وكل المعسكرات التدريبية في معظمها. “لقد كان يتحسن، لذلك علينا أن نخرج وننفذ ما عملنا عليه.”
نظرًا لأن Embiid متاح حاليًا للأسبوع المقبل فقط، فلا يوجد حاليًا أي خوف كامن في الظلال من أنه سيتعين عليهم العثور على هويتهم بدونه. سيتعين على فريق 76 إيجاد طريقة للعب باستمرار في غيابه. ومن المقرر بالفعل أن يغيب عن ما يقرب من 20 مباراة بموجب خطة إدارة الأحمال الخاصة به.
في حين أنهم سيكونون أكثر استعدادًا لغياباته المستقبلية عندما يجلس متتاليين، فإن ذلك لن يغير حقيقة أنهم فريق مختلف تمامًا بدونه. يأخذ هجومهم شكلاً مختلفًا ولا يمكن لدفاعهم أن يوجه الكرة إلى حامي الحافة ويتوقع منهم الاهتمام بكل شيء.
بول جورج، الذي أصيب في ركبته اليسرى في فترة ما قبل الموسم، يشاهد المباراة الافتتاحية للموسم ضد باكس. (جيسي د. جارابرانت/NBAE عبر Getty Images)
تحدث نورس عن رغبته في رؤية فريقه يتمتع ببنية بدنية أكبر، حتى أنه شجعهم على الضغط عندما يمسك بهم الدفاع. إنهم بحاجة إلى ضبط النغمة مع جسديتهم عندما لا يكون Embiid موجودًا للقيام بذلك نيابةً عنهم.
“فوزنا لا يمكن أن يعتمد فقط على جويل إمبييد. وتابع ماكسي: “إنه لا يستطيع ذلك”. “لا يوجد فريق بطل واحد: إذا لم يلعب جويل وخسرنا كل مباراة، فلن نتمكن من الفوز بهذه الطريقة. أشعر أن علينا التسديد الليلة وعلينا أن نواصل اللعب بالطريقة الصحيحة وسنكون أفضل.
“سأكون أفضل بالتأكيد، لذلك لن أقلق بشأن ذلك”.
(الصورة العليا لجويل إمبييد بملابس مدنية وهو يراوغ الكرة خلال فترة التوقف: Bill Streicher / Imagn Images)
