لويزفيل، كنتاكي – عندما تم ذكر اسم إيما سيرز كجزء من التشكيلة الأساسية لمباراة المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة ضد الأرجنتين داخل ملعب لين فاميلي، هتف الجمهور البالغ عدده 13535 شخصًا بحماس. مع كل تمريرة عرضية قام بها سيرز، وكل ركضة على الجناح، وخاصة في كل معركة فردية فاز بها، هتفت الجماهير مرارًا وتكرارًا.
كانت ليلة مثيرة في لويزفيل، حيث فازت الولايات المتحدة على الأرجنتين 3-0 يوم الأربعاء، في ختام ثلاث مباريات ودية دولية أقيمت خلال فترة سبعة أيام وشهدت عددًا تاريخيًا من الظهورات الأولى للمنتخب الوطني.
بالنسبة لسيرز، كانت هذه النافذة الدولية مميزة للغاية، حيث شارك في أول مباراتين وسجل هدفه الأول وتمريرة حاسمة للفريق. كما أغلقت مهاجمة راسينغ لويزفيل النافذة أمام جمهور مسقط رأسها.
ووصف اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا شعوره بأنه “لا يصدق للغاية” بعد المباراة. هلل المشجعون داخل الملعب عندما رأوا سيرز يسير نحو غرفة خلع الملابس. كما حضر الأصدقاء والعائلة وزملاء السباق.
وقال سيرز: “كانت هذه تجربة رائعة لن أنساها أبدًا”. “أحتاج إلى لحظة لاستيعاب كل شيء، أريد حقًا أن أفكر”.
ومع ذلك، قد يتعين على هذا التفكير أن ينتظر، حيث سيعود راسينغ إلى الملعب يوم الأحد في سان دييغو لخوض مباراته الأخيرة في الموسم العادي للدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. وكان الفريق على وشك خوض أول مباراة فاصلة منذ انضمامه إلى الدوري عام 2021، وذلك بفضل فوزه في اللحظة الأخيرة على بورتلاند ثورنز قبل أسبوعين.
سوف يركز روكي سيرز، الذي ساعد راسينغ على التقدم إلى التصفيات باعتباره هداف الفريق برصيد خمسة أهداف في 1419 دقيقة، بسرعة على المهمة الصعبة التالية: تأمين مكان ما بعد الموسم.
قال سيرز: “إنه تغيير في العقلية”. وأضاف: «حقق هذا المعسكر نجاحاً كبيراً، وحققنا ثلاثة انتصارات. بالعودة إلى فريق لويزفيل، نحن نضغط من أجل الوصول إلى التصفيات، وهذا ما سأركز عليه. نأمل أن نتمكن من تحقيق ذلك.”
في موسمه المبتدئ، كان لسيرز تأثير كبير على هذا المجال. (كريم الجزار، إيماجن إيماجيس)
أصله من دبلن، أوهايو، تم اختيار سيرز من قبل ريسينغ في الجولة الثانية من مسودة الدوري الوطني لكرة القدم لهذا العام بعد مسيرة جامعية ناجحة مع ولاية أوهايو، على بعد ثلاث ساعات فقط بالسيارة. كان لديه 25 هدفًا وصنع 15 تمريرة حاسمة في 83 مباراة مع فريق Buckeyes على مدى أربع سنوات، واحتل المركز 12 في تاريخ البرنامج من حيث الأهداف المهنية والمركز 11 في النقاط المهنية. لقد غادرت أيضًا الحرم الجامعي كواحدة من أربعة لاعبين فقط في تاريخ البرنامج سجلوا عدة هاتريك.
نظر السباق أولاً بجدية إلى صياغة سيرز عندما قاموا بصياغة لاعب آخر في ولاية أوهايو، لاعب خط الوسط كايلا فيشر، في الجولة الثانية العام الماضي، وفقًا للمدير العام رايان ديل.
وقالت ديل: “أجرينا معها مكالمة عبر تطبيق Zoom قبل مسودة (2024) وكانت مذهلة ومتواضعة بشكل لا يصدق ولاعبة محلية من ولاية أوهايو”. الرياضي من سيرز. “وعندها بدأنا نرى حقًا أن هذا هو اللاعب الذي يناسب ما نحاول بناءه.”
استغرق ديل لحظة قبل أن يضيف: “يا له من خيار. ربما كان هذا هو الخيار الأفضل للمجموعة، لكنني متحيز بعض الشيء.
بعد أربعة أشهر، دعمت راسينغ هذه الثقة من خلال توقيعها على تمديد لمدة ثلاث سنوات حتى موسم 2026.
صنعت سيرز التاريخ أيضًا مع ناديها هذا العام: بتسجيلها هدفًا بعد 18 دقيقة من التعادل 3-3 في ملعب كانساس سيتي كرنت في مايو، أصبحت أول لاعبة منافسة تسجل الهدف الأول في مباراة في الملعب الجديد. .
راسينغ يحتفل بهدف سيرز الأول ضد كانساس سيتي. (جاي بيجرستاف، إيماجن إيماجيس)
تتذكر ديل أنها اتصلت بـ Sears لتخبرها أن Racing قد اختارتها. يتذكر سماع الإثارة في صوتها. وسرعان ما حدد وتيرة ما سيأتي عندما وصل إلى لويزفيل في ذلك الموسم التحضيري، مسجلاً الرقم القياسي للنادي في اختبارات اللياقة البدنية.
وقال ديل ضاحكاً: “لقد أدى ذلك في الواقع إلى زيادة سجل لويزفيل سيتي (فريق الرجال تحت نفس ملكية راسينغ، الذي يلعب في القسم التالي من الدوري الأمريكي لكرة القدم)، لأنهم قاموا بعمل جيد”. وأضاف: “مشاهدتها وهي تتحول من تلك الطفلة التي ضمناها في الجولة الثانية في يناير إلى اللعب لمنتخب بلادها في ملعبنا هو أحد أكثر الأشياء إثارة التي مررت بها في مسيرتي كمدير عام”.
أولئك الذين يعرفون سيرز يصفونها بأنها لاعبة متواضعة ومجتهدة وستحدث فرقًا في الملعب. وصفت مدربة USWNT إيما هايز سيرز باللاعب “المميز”. وكان ذلك واضحا من خلال سلوكه الهادئ خلال أول مباراة دولية له ضد أيسلندا نهاية الأسبوع الماضي.
لمسته لين ويليامز في الدقيقة 72 منحت الولايات المتحدة التعادل بعد تأخرها لأول مرة أمام هايز. بعد ثلاث دقائق من الوقت الإضافي، سجلت هدفها، لتصبح رابع لاعبة في تاريخ USWNT تسجل وتمريرة حاسمة في أول ظهور لها. كانت أول من فعلت ذلك منذ كريستين برس في عام 2013. كما فعلت ذلك كبديلة في الشوط الثاني، حيث دخلت في الدقيقة 55 بدلاً من يزمين رايان لاعب جوثام إف سي.
لم يتفاجأ هايز بأداء سيرز الأول. شاهد طاقم الفريق بشكل جماعي كل مباريات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية هذا الموسم.
وقال هايز: “لقد تعرف الكثير منا على شكل إيما على مدى فترة من الزمن، لذلك كنا نتوقع ذلك بالفعل”. “لكن هذا ليس بالأمر السهل دائمًا عندما تظهر لأول مرة على أعلى مستوى. كان هناك الكثير من التوتر، ولكن يبدو أنه يقضي وقتًا رائعًا. كانت تبتسم على الهامش. من الممكن أن يكون ذلك بسبب القلق، لكنها بدت متحمسة للغاية للدخول.
“يمكنها اللعب في الصف الأمامي، ويمكنها اللعب في الهجوم، ويمكنها اللعب على نطاق واسع. إنها سنته الأولى كمحترف. عليك أن تستمر في فعل ما تفعله. أفضل المحترفين هم أولئك الذين يقومون بذلك يومًا بعد يوم، وأسبوعًا بعد أسبوع، وعامًا بعد عام. بالنسبة لها، هذه مجرد البداية.”
اللاعبة رقم 23 في تاريخ USWNT التي تسجل في أول مباراة دولية لها: إيما سيرز!!!#USWNT مجهول @ فولكس فاجن pic.twitter.com/OTfoM3xWv9
– المنتخب الوطني الأمريكي لكرة القدم للسيدات (@ USWNT) 27 أكتوبر 2024
كان من الطبيعي تقريبًا أن يكون سيرز في التشكيلة الأساسية في لويزفيل بعد ثلاثة أيام. كانت الليلة أيضًا بمثابة عودة للوطن لمخضرم محلي آخر في USWNT روز لافيل، والتي تم تكريمها بسبب مباراتها رقم 100 قبل انطلاق المباراة. تقول لافيل، وهي من مواليد ولاية أوهايو ولدت في سينسيناتي، إنها انجذبت بسرعة إلى سيرز لأنهما من نفس الولاية.
قال لافيل: “لقد أحببت وجود إيما في المعسكر”. لقد انتصرت في أول مباراتين دوليتين لها وكانت شخصية رائعة. إنها حقًا ممتعة ومضحكة ومثيرة للاهتمام. إنها من ولاية أوهايو، لذا من الطبيعي أن أحبها بالفعل.
الآن، سوف يركز سيرز على عودته إلى السباق بينما يقاتلون من أجل أحد المراكز المتبقية في فترة ما بعد الموسم في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. وتأمل شركة Dell أن يواصل الفريق الزخم الذي حققه الأسبوع التاريخي للمبتدئين.
“سجلت إيما خلال عطلة نهاية الأسبوع، لقد عادت إلى لويزفيل، ونأمل أن تحصل على بعض الدقائق المهمة هنا الليلة، ثم نأمل أن تترجم ذلك في سان دييغو للتقدم إلى نقطة التصفيات،” قال ديل قبل لحظات من انطلاق المباراة يوم الأربعاء. “آمل أن يكون أحد أفضل الأسابيع في تاريخ النادي.”
(الصورة العليا: دانييل بارتل / إيماجن إيماجيس)
