“ميامي تحب كرة القدم. “العالم يحب كرة القدم والعالم يحب ميامي.”
كان هذا هو البيان الذي أدلى به رئيس FIFA جياني إنفانتينو في 19 أكتوبر عندما أعلن أن إنتر ميامي، وفقًا لمعايير FIFA الملائمة، قد تأهل لكأس العالم للأندية في الصيف المقبل في الولايات المتحدة.
بقيادة ليونيل ميسي، لاحصلت ميامي على دعوة للمشاركة في البطولة المكونة من 32 فريقًا (أعلى من السبعة السابقة) بعد فوزها بدرع المشجعين. تُمنح هذه الكأس لفريق MLS صاحب أفضل سجل في الموسم العادي المكون من 34 مباراة. سجلت ميامي أيضًا رقمًا قياسيًا جديدًا في نقاط الموسم العادي برصيد 74 نقطة.
وقال إنفانتينو: “أنتم أفضل فريق هذا الموسم في الولايات المتحدة”. “يمكنك البدء في رواية قصتك للعالم.”
وصف خورخي ماس، المالك المشارك لإنتر ميامي، المشاركة في كأس العالم للأندية بـ “الشرف”، ولخص ديفيد بيكهام لحظة ميامي. قال: “كان الأمر دائمًا يتعلق بصنع التاريخ لميامي”.
وسيستضيف النادي البالغ من العمر أربع سنوات الآن المباراة الافتتاحية لكأس العالم للأندية على ملعب هارد روك في ميامي في 15 يونيو، قبل تسعة أيام من عيد ميلاد ميسي الثامن والثلاثين. وإذا لم يواصل قائد الأرجنتين اللعب من أجل المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، فقد تكون كأس العالم للأندية آخر فرصة رائعة للاستفادة من انتشار ميسي العالمي الباهظ كلاعب.
ميسي يصافح إنفانتينو في وقت سابق من هذا الشهر (كارمن مانداتو / غيتي إيماجز)
لم يكن من المفاجئ أن يجد FIFA طريقة لضمان مشاركتهم في المباراة الافتتاحية لكأس العالم للأندية المعدلة.
يتزامن استحواذ ميسي على كرة القدم الأمريكية مع دخول الفيفا إلى سوق أمريكا الشمالية. نقلت الهيئة الإدارية للرياضة بعض مكاتبها وموظفيها من زيورخ في سويسرا إلى فلوريدا، بما في ذلك الإدارة القانونية للمنظمة بأكملها. وقال إميليو جارسيا سيلفر، رئيس الشؤون القانونية والامتثال في FIFA: “لدينا أكثر من 100 زميل هنا يعملون في المسائل القانونية والامتثال ويهتمون بجميع الجوانب القانونية للشركة”.قال ضابط م الرياضي من مكاتب الشركة في منطقة كورال جابلز في ميامي.
من الناحية اللوجستية فمن المنطقي. ستستضيف ثلاث دول من أمريكا الشمالية والوسطى بطولة كأس العالم المقبلة للرجال. ستستضيف البرازيل في أمريكا الجنوبية بطولة كأس العالم للسيدات 2027، وستتنافس الولايات المتحدة على نسخة 2031، ومن خلال إقامة وجود لها في ميامي، يستطيع FIFA تعزيز علاقته مع CONCACAF (أمريكا الشمالية والوسطى ومنطقة البحر الكاريبي) واتحاد أمريكا الجنوبية (أمريكا). الجنوب)، اتحادان كونفدراليان نفوذهما مستمر في النمو.
وقال غارسيا سيلفيرو: “كنا نعلم أننا بحاجة إلى فتح مكتب خارج أوروبا، خارج سويسرا”. “ولماذا ميامي؟ ليس فقط لأن ميسي موجود هنا. ميامي هي المركز المثالي لأمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية. “إنه المركز المثالي لتكون قريبًا من 50 عضوًا في FIFA.”
إذا كانت انتقالات اللاعبين هي أكثر ما يثير اهتمامك في كرة القدم العالمية، فقد أشرف مكتب الشؤون القانونية والامتثال التابع للفيفا في ميامي على رقم قياسي بلغ 74836 حركة عبر الحدود في عام 2023، وفقًا لمتحدث باسم المنظمة. كما قاموا بإدارة أكثر من 18000 قضية واستفسار تلقتها محكمة FIFA لكرة القدم. ووفقا للفيفا، فإن غالبية تلك الحالات كانت عبارة عن نزاعات تعاقدية بين الأندية واللاعبين والمدربين.
عن قصد أم بغير قصد، ربط الفيفا انتقاله إلى ميامي بحضور ميسي الهائل في المدينة وموجة البطولات الكبرى القادمة في الولايات المتحدة. إنهم ليسوا وحدهم. يخطط الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم لبناء مرافق تدريب متعددة في منطقة ميامي، قبل كأس العالم 2026، حيث سيكونون حاملي اللقب (على افتراض تأهلهم).
وقال إنفانتينو لموقع الفيفا من ملعب تشيس الحالي التابع لإنتر ميامي في 19 أكتوبر، قال إن المنظمة كانت هناك “لتحويل هذا البلد”، ونسب الفضل إلى نادي الدوري الأمريكي لكرة القدم وأصحابه بفرصة “جعل كرة القدم الرياضة الأولى في أمريكا الشمالية”. .
تتناقض مثاليته فيما يتعلق بالنمو المستمر لكرة القدم في الولايات المتحدة مع الحقائق التي واجهتها الرياضة هنا دائمًا. لن تتفوق كرة القدم أبدًا على اتحاد كرة القدم الأميركي أو كرة القدم الجامعية. لن تتفوق كرة القدم في الولايات المتحدة أبدًا على الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين وكرة السلة، وهو الدوري الذي يستمر حضوره الدولي في التوسع. اليوم، البيسبول ليس هواية أمريكا المفضلة، ولكن في هذا الوقت من العام، تركز البلاد بشكل كبير على ما بعد موسم MLB، مما يؤدي إلى بطولة العالم.
ماس وإنفانتينو في ملعب تشيس (كارمن مانداتو / غيتي إيماجز)
تريد MLS وشريكتها Apple للبث المباشر أن يشاهد المزيد من الأشخاص لعب ميسي. يبدو واضحا، أليس كذلك؟ أحد أفضل اللاعبين في هذه الرياضة هو الوجه الحالي لكرة القدم الأمريكية. ميسي هو أحد المشاهير برمز المنطقة 305 (منطقة ميامي) وهو على وشك الفوز بجائزة أفضل لاعب في الدوري بعد موسم مذهل مكون من 19 مباراة.
ولكن ما لم تكن مشتركًا في MLS Season Pass على Apple، فإن محتوى Messi وInter Miami الذي تستهلكه يقتصر على مقاطع Instagram وأبرز مقاطع YouTube.
هذا ليس بالأمر السيئ بشكل خاص.
يرفع ميسي علم الدوري الأمريكي لكرة القدم ويمكنه تحريك الجبال بجزء من 11 دقيقة أو ثلاثية في اليوم الأخير من الموسم العادي للدوري الأمريكي. لكن شركة أبل لا تنشر أرقام الجمهور، لذلك لا نعرف ما هو تأثير ميسي حقًا. هذا الرفض للقيام بذلك، إلى جانب الأرقام التلفزيونية المنخفضة تاريخياً لـ MLS، من شأنه أن يدفع أي شخص لديه الفطرة السليمة إلى افتراض أن صفقة البث المباشر لشركة Apple البالغة قيمتها 2.5 مليار دولار (1.9 مليون جنيه إسترليني) لمدة 10 سنوات لم تحقق النتائج المتوقعة.
وهذا يثير تساؤلات مشروعة حول استراتيجية شركة أبل لجذب الجماهير إلى منتج MLS الخاص بها. يمثل ميسي فرصة تأتي مرة واحدة في العمر ولن تدوم لفترة أطول، لكن علامة ميسي التجارية لم ترقى أبدًا إلى مستوى الثقافة الرياضية الأمريكية.
بشكل عام، تهيمن الرياضات الأخرى غير كرة القدم على دورة الأخبار خلال موسم الخريف (الخريف) في الولايات المتحدة. لقد كان الاضطراب دائمًا عائقًا أمام MLS. ولمواجهة هذا الأمر، ولو بشكل طفيف، أعلن الدوري في 3 أكتوبر أن إنتر ميامي سيبدأ أفضل سلسلة له من بين ثلاث سلاسل ضد أتلانتا يونايتد يوم الجمعة. ستكون المباراة الفاصلة الوحيدة في الدوري الأمريكي لكرة القدم في 25 أكتوبر، وستكون مجانية على Apple TV.
ستستضيف مدينة ميامي، يوم السبت، مباراة كرة قدم جامعية بين جامعة ميامي وجامعة ولاية فلوريدا. سيشهد يوم الأحد العودة التي طال انتظارها لفريق ميامي دولفينز من اتحاد كرة القدم الأميركي لنجم الوسط توا تاجوفيلوا بعد تعرضه لارتجاج في المخ في 12 سبتمبر. لذا سيكون يوم الجمعة هو الوقت المناسب لتألق إنتر ميامي.
حتى لم يكن كذلك.
عندما حصل فريق نيويورك يانكيز على مكان في بطولة العالم في 19 أكتوبر، كان من المؤكد أن مسؤولي الدوري الأمريكي لكرة القدم والمديرين التنفيذيين لشركة أبل قد اشتكوا.
وأعلنت شركتا Apple وMLS عن سلسلة من العروض الترويجية حول ميسي، بما في ذلك كاميرا مخصصة ستتبع قائد إنتر ميامي حصريًا على حساب Tik Tok الخاص بالدوري. لقد كانت فكرة جديدة، لكنها لم تفعل الكثير لتغيير الوضع.
وكان التغيير الكبير هو بث مباراة إنتر ميامي مباشرة في تايمز سكوير الشهير في نيويورك على شاشة تلفزيون رقمية بطول 78 قدم. ولكن مع لعب فريق يانكيز المباراة الأولى من بطولة العالم في لوس أنجلوس ضد فريق دودجرز في ذلك الوقت، تم إلغاء الخطة. وقال متحدث باسم MLS الرياضي السبت، تم تأجيل البث إلى موعد لاحق.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين شاهدوا فوز ميامي على أتلانتا 2-1 شاهدوا مباراة ممتعة للغاية. وستكون المباراة الثانية يوم السبت 2 نوفمبر في أتلانتا، حيث من المتوقع أن يمنح 70 ألف متفرج فرصة أخرى لـ MLS لعرض ميسي لبقية العالم.
ميسي في مباراة ضد أتلانتا يونايتد (بيتر جونليت / Icon Sportswire عبر Getty Images)
أصبحت ميامي نقطة محورية للفيفا. ويرغب ناديا برشلونة الإسباني (فريق ميسي السابق) وأتلتيكو مدريد في تنظيم مباراة في الدوري الإسباني في المدينة. وفي الوقت نفسه، تتزايد شعبية إنتر ميامي. ومع ذلك، فإن طريق النادي نحو تحقيق أهميته من وجهة نظر مشاهدي التلفزيون كان إلى حد كبير في الظلام. في أحسن الأحوال، شهد ذلك مزيج من مشجعي الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) المخلصين ولكن المتخصصين والوافدين الجدد من جميع أنحاء العالم الذين اشتركوا في مشاهدة ميسي.
ماس هو المسؤول عن جلب ميسي إلى الدوري الأمريكي. لم يكن الأمر سهلا. كانت هناك لحظات كثيرة من عدم اليقين خلال سنوات المواعدة. وبينما لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به لتسويق منتج MLS/Messi، لا يمكن أن تسير الأمور بشكل أفضل بالنسبة لميامي.
قال ماس أمام حشد مكتظ في استاد تشيس في فورت لودرديل، على بعد مسافة قصيرة بالسيارة شمال ميامي، الأسبوع الماضي: “قبل أربع سنوات، وعدنا أنا وديفيد (بيكهام) وخوسيه (ماس) بشيئين”. “رقم واحد هو أن عيون العالم عندما تفكر في”كرة القدم الأمريكية” في أمريكا، سيتم وضعها هنا. سوف يفكرون في إنتر ميامي. الليلة أقول: “تحقق”.
اذهب إلى العمق
لماذا يمكن لمباريات كرة القدم الأوروبية أن تأتي أخيرًا إلى الولايات المتحدة
(الصورة العليا: كارمن مانداتو/ غيتي إيماجز)
