Los Houston Rockets y el pívot Alperen Şengün acordaron el lunes una extensión de contrato por cinco años y 185 millones de dólares, minutos antes de la fecha límite de las 6 pm para extensiones a escala de novato, dijeron fuentes de la liga. El Atlético.
Desde principios de verano, los Rockets y los representantes de Şengün han ido y venido sobre estructuras de acuerdos y valoraciones. Los funcionarios de Rockets mantuvieron la esperanza el lunes de que los representantes de Şengün regresarían a la mesa de negociaciones y aceptarían esa oferta, lo cual hicieron.
Şengün, de 22 años, se convierte en la figura central de un equipo de los Rockets que rápidamente pasó de la reconstrucción a la competitividad. Al bloquear a Sengun y a su compañero de primera ronda de 2021, Jalen Green, en el futuro previsible, los Rockets sacrifican gran parte de su espacio salarial conceptual para el próximo verano. El tope salarial anterior de Sengun era de sólo $16.3 millones, lo que le habría dado a la directiva de Houston flexibilidad financiera para movimientos adicionales durante el próximo período de temporada baja. Ahora, ese número será reemplazado por el salario del primer año de Şengün en este nuevo acuerdo.
Şengün, de 22 años, se ha convertido en una figura central para un equipo de los Rockets que rápidamente pasó de la reconstrucción a la competitividad. La temporada pasada, Şengün promedió 21,1 puntos, 9,3 rebotes y 5,0 asistencias por partido, ascendiendo rápidamente en el ranking y ganándose el respeto tanto de sus compañeros como de los analistas. Coqueteó con una selección de Estrellas y terminó tercero en la votación del Jugador Más Mejorado. Şengün se perdió los últimos 18 partidos de la temporada regular 2023-24 debido a un esguince en el tobillo derecho, pero desde entonces se recuperó y apareció en los cuatro partidos de pretemporada de Houston.
El pívot de cuarto año adoptó un enfoque de rehabilitación agresivo. Varios entrenadores de los Rockets pasaron mucho tiempo con Şengün en Turquía durante el verano, manteniéndolo concentrado y en forma. Un Şengün adelgazado encaja bien con el deseo del entrenador Ime Udoka de aumentar el ritmo de juego de Houston, especialmente si se compromete a disparar triples y espaciar la cancha. Şengün es un punto de apoyo ofensivo con un juego de pies avanzado en el poste bajo, además de su forma de jugar, mejorando la protección del aro y la versatilidad defensiva.
Los Rockets adquirieron a Şengün con la selección número 16 en el Draft de la NBA de 2021 luego de un intercambio con el Oklahoma City Thunder en el que Houston entregó dos futuras selecciones de primera ronda.
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(Foto superior: Alex Slitz/Getty Images)
