El receptor abierto DeAndre Hopkins nunca ha jugado en un partido de playoffs desde la temporada 2019su último año con los Houston Texans. Hopkins no ha sido miembro de un equipo de postemporada desde 2021, que fue su última campaña con los Arizona Cardinals.
Luego de su cambio de los Tennessee Titans a los Kansas City Chiefs, el cinco veces Pro Bowler agradeció a su ex empleador por la decisión y dijo que quería jugar “fútbol americano significativo” por primera vez desde su tiempo con los Cardinals.
“Significa mucho”, dijo Hopkins, según un informe de Nick Shook de NFL.com. “Lleva tu juego a un nivel diferente. Requiere tu concentración, tu impulso para saber que estás jugando por algo. Lleva tu juego a un nivel diferente. No he jugado ningún fútbol significativo en los años transcurridos desde entonces. Probablemente comenzamos con marca de 8-0 en Arizona, por lo que lleva tu juego a un nivel diferente”.
“Nuk” pasó sus primeras siete temporadas en la NFL con los Texans, ayudándolos a llegar a cuatro puestos en los playoffs. Hopkins fue traspasado al desierto en marzo de 2020 en un paquete que trajo al ex All-Pro David Johnson de regreso a Houston.
El producto de Clemson jugó tres años con los Cardinals, llegando a su Pro Bowl más reciente durante la temporada 2020 y el equipo se clasificó para el torneo del año siguiente. Hopkins se perdió la derrota de Arizona en el juego de comodines de la NFC contra Los Angeles Rams en enero de 2022, debido a un desgarro del ligamento colateral medial.
D-Hop firmó con los Titans en julio de 2023 y tuvo la séptima temporada de recepción de 1,000 yardas de su carrera el año pasado, terminando la campaña con 75 recepciones para 1,057 yardas y siete touchdowns. Tennessee terminó sólo 6-11.
Jugando con el profesional de segundo año Will Levis (y ahora Mason Rudolph, de 29 años) bajo el centro, Hopkins y todo el ataque aéreo de los Titans tuvieron problemas este otoño. La selección de primera ronda de 2013 ha registrado solo 15 recepciones para 173 yardas y un touchdown en 21 objetivos en seis juegos.
Ahora, Hopkins tendrá la oportunidad de atrapar un pase del dos veces Jugador Más Valioso, Patrick Mahomes, y ayudar a Kansas City a perseguir un tercer título consecutivo de Super Bowl, algo sin precedentes.
