Max Verstappen recibió una penalización de cinco puestos en la parrilla el viernes para el Gran Premio de Brasil, mientras su defensa del título mundial se topaba con otro obstáculo.
La estrella de Red Bull recibió sanciones porque optó por utilizar un motor nuevo en su coche.
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Este es su sexto año, superando la marca de cuatro.
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El revés se produce mientras sus esperanzas de un cuarto título mundial consecutivo siguen siendo socavadas por el rival de McLaren, Lando Norris, que está 47 puntos detrás en el campeonato cuando restan cuatro fines de semana de carreras esta temporada.
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La semana pasada en México, Verstappen recibió dos penalizaciones de 10 segundos en su camino al sexto lugar después de ser penalizado por conducción agresiva que lo obligó dos veces a Norris a salir de la pista.
El viernes, Norris superó el tiempo de McLaren con la vuelta más rápida al final para vencer a George Russell de Mercedes, mientras que Oliver Bearman, conduciendo para Haas, se convirtió en el tercer piloto británico en la cima en los primeros entrenamientos libres.
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Norris registró una mejor vuelta de un minuto y 10,610 segundos para superar a Russell por 0,181 y Bearman tercero, a 0,191, por delante de Oscar Piastri en el segundo McLaren.
Verstappen cayó al puesto 15 con el segundo Red Bull, pero se perdió una vuelta rápida de último minuto con neumáticos blandos.
Alex Albon fue quinto con Williams, por delante de Charles Leclerc y Carlos Sainz de Ferrari, ganador de las dos últimas carreras en Texas y México, y Nico Hulkenberg octavo con Haas.
El bicampeón del mundo Fernando Alonso fue noveno con Aston Martin, después de regresar de un tratamiento por una dolencia estomacal en Europa el viernes por la mañana, y Pierre Gasly fue décimo con Alpine.
Al igual que Verstappen, el siete veces campeón Lewis Hamilton de Mercedes no registró ni una sola vuelta después de haber utilizado medios durante la mayor parte de la sesión.
Terminó 16º y Sergio Pérez, en el segundo Red Bull, fue 19º por motivos similares.