El base de los Clippers de Los Ángeles, James Harden, izquierda, pasa el balón mientras está bajo presión del base de los Suns de Phoenix, Monte Morris, durante la primera mitad de un partido de baloncesto de la NBA, el jueves 31 de octubre de 2024, en Inglewood, California (Foto AP/Mark J. terrill )
INGLEWOOD, California—Los puntos siguieron llegando para James Harden, quien se convirtió en el vigésimo jugador en la historia de la NBA en alcanzar 26,000 puntos en su carrera en la derrota de Los Angeles Clippers por 125-119 ante los Phoenix Suns el jueves por la noche.
Harden estaba más preocupado por los puntos que los Clippers habían cedido, después de haber desperdiciado ventajas de dos dígitos en dos juegos consecutivos. Los Ángeles lideraba hasta por 21 puntos el jueves, luego de una ventaja de 10 puntos desperdiciada en la derrota por 106-105 ante Portland la noche anterior.
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“Es realmente frustrante, simplemente porque teníamos ventajas de dos dígitos en ambos juegos”, dijo Harden. “Anoche no jugamos bien y seguíamos liderando por dos dígitos. Esta noche jugamos bien, especialmente en la primera mitad y en los mayores de 20 años. Como si estuviera ahí. Sólo tenemos que encontrar una manera de no perder el control y seguir jugando nuestro estilo de baloncesto”.
Harden se unió a ese grupo esquivo cuando anotó su segundo tiro libre faltando 1:25 en el último cuarto. Llegó en su primer triple doble de la temporada y el 78 de su carrera, empatando a Wilt Chamberlain en el séptimo lugar en la historia de la NBA, mientras Harden terminó con 25 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias.
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Harden también cometió seis pérdidas de balón, incluido un balón suelto con el marcador empatado a 105 con 5:20 restantes. Phoenix finalmente convirtió ese error en un triple de Devin Booker y una ventaja que no pudo abandonar.
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“Han visto la tasa de uso que estoy obteniendo, eso va a suceder”, dijo Harden. “Parece que se van a producir pérdidas de balón. … Pero lo que no es forzado, lo tengo que controlar mejor. Pero en mi opinión las pérdidas de balón no son la causa de la derrota. En ese tercer cuarto, defensivamente, no nos sintieron, defensivamente”.
Las tres derrotas de los Clippers esta temporada han sido por 10 puntos combinados. Harden ve la estrecha derrota como algo que podría beneficiarlos en el futuro, especialmente considerando la ausencia de Kawhi Leonard debido a una lesión en la rodilla.
“Sólo necesitamos encontrar una manera de ejecutar y ganar”, dijo. “Los dos últimos partidos han sido muy difíciles, pero lo lograremos pronto”.
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