Mikey Moore: el ‘talento especial’ de los Spurs y de Inglaterra, y lo que podría venir después

Pase lo que pase durante el resto de su carrera, Mikey Moore nunca olvidará lo especial que fue mayo de 2024.

A principios de mes era un prospecto muy valorado en la academia del Tottenham Hotspur y al final se convirtió en el jugador más joven de su historia en hacer una aparición en la Premier League. Moore rompió el récord que ostentaba su compañero de equipo Dane Scarlett, cuando salió del banquillo en la derrota por 2-0 ante el Manchester City el 14 de mayo. Tenía sólo 16 años, nueve meses y tres días.

Para colmo, durante las últimas quincenas tuvo un papel protagonista con Inglaterra en el Campeonato de Europa Sub-17. Marcó cuatro goles durante la fase de grupos, incluido un impresionante gol en solitario contra Francia, que puedes ver a continuación, para ayudar a Inglaterra a avanzar a los cuartos de final.

En cuartos de final, contra Italia el jueves, dio una asistencia sensacional a Ethan Nwaneri del Arsenal para abrir el marcador pero, después de que el partido terminó 1-1, Inglaterra fue eliminada en los penaltis.

Moore ha estado en excelente forma para las categorías inferiores del Tottenham durante los últimos años y el revuelo en torno a él está aumentando, pero ¿qué pasará después? ¿Podría convertirse en una opción fiable en el primer equipo para Ange Postecoglou la próxima temporada o se necesita un poco más de paciencia?

Moore nació en el distrito de Southwark, en el sur de Londres, y fue a la escuela en la Academia Strood en Kent. Se unió a los Spurs cuando tenía ocho años y desde entonces ha disfrutado de un rápido ascenso en su academia.

Moore puede jugar en una variedad de posiciones diferentes, pero ofrece la mayor amenaza cuando corta hacia adentro desde el ala izquierda hacia áreas centrales y con su pie derecho más fuerte. Tiene un impresionante control cercano del balón y a menudo lo toca con la parte exterior de su bota para atraer a los defensores y hacer un desafío precipitado antes de alejarse de ellos. Su habilidad característica es dejar que el balón ruede por su cuerpo antes de recibir un pase y luego driblar al espacio, similar al gol contra Francia arriba.

Una fuente cercana a Moore, que como otros en este artículo deseaba permanecer en el anonimato para proteger las relaciones, dice que la primera vez que realmente llamó la atención de todos fue en noviembre de 2022, cuando la selección sub-16 de Inglaterra participaba en la Copa Federaciones de Fútbol en Alicante el costa sureste de España.

Había ocho equipos en el torneo, incluidos Bélgica, México, Japón y España, eventualmente ganadora, capitaneada por Pau Cubarsi. El defensa hizo su debut con el primer equipo del Barcelona en enero y jugó 24 veces en todas las competiciones antes del final de la temporada, incluido el inicio en ambos partidos de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain.

Moore fue titular en el partido inaugural de Inglaterra, una derrota ante Bélgica, y quedó eliminado para el siguiente partido contra Alemania. Inglaterra perdía 1-0 cuando salió del banquillo y anotó dos veces en los últimos 20 minutos para asegurar la victoria. El primer gol del delantero demostró su inteligencia y habilidad al recibir una falta por la banda izquierda y ejecutar un rápido lanzamiento de falta. Recibió el balón justo dentro del área y superó a cuatro defensores alemanes, derribando a uno de ellos, antes de derribar al portero Florian Hellstern.

El segundo gol de Moore fue igualmente impresionante, ya que tomó la posesión desviada, entró en el área y metió el balón en la esquina más alejada desde un ángulo cerrado. Un entrenador que ha trabajado con varios equipos juveniles de los Spurs lo describe como un “jugador apasionante”.


Mikey Moore en acción de la Premier League para los Spurs contra el Man City (Catherine Ivill – Getty Images)

“Es el primer jugador en mucho tiempo que tiene buenas posibilidades de entrar en el primer equipo”, afirma el entrenador. “Movimientos encantadores y fáciles, puede pasar a la gente cómodamente y toma bien el balón. Tiene mucha calidad”.

Desde aquel momento decisivo en la Copa Federaciones de Fútbol, ​​el adolescente ha estado siempre a un alto nivel. Cuando los Spurs se enfrentaron al Nottingham Forest en la final de la Copa de la Premier League Sub-17 en abril de 2023, anotó dos goles en la victoria por 5-1. Ese mismo mes, se convirtió en el jugador más joven en jugar con la selección sub-21 de los Spurs cuando entró como suplente en el empate 2-2 contra el Manchester United. Luego fue invitado a entrenar con el primer equipo durante la etapa de Ryan Mason como entrenador en jefe interino.

Desconfiados por el interés que atraía de otros equipos, los Spurs le ofrecieron un acuerdo a largo plazo que firmó en junio pasado. Pasó de las formas escolares a una beca y se convertirá en un contrato profesional cuando cumpla 17 años en agosto.

Marcó 14 goles y dio ocho asistencias en 12 apariciones en la Premier League Sub-18 esta temporada. Esto incluye hat-tricks contra Norwich y Southampton, mientras ayudó a su equipo a recuperarse de un 2-0 en contra para vencer al Chelsea por 4-3.

“Tiene un talento especial”, dice un ex entrenador del equipo juvenil de los Spurs El Atlético. “Tiene una gran técnica. Es difícil (compararlo). Es como un jugador de retroceso. En términos de habilidad y habilidad, se parece un poco a Adel Taarabt”.

Moore comenzó a entrenar con el primer equipo durante los últimos meses de esta temporada y Postecoglou lo envió al banquillo durante tres partidos seguidos antes de dejarlo en los últimos minutos contra el campeón Manchester City. Fue un momento significativo que quedó ligeramente eclipsado por el drama que rodeó el partido. Moore hizo otro breve cameo en la victoria por 3-0 sobre el Sheffield United en el último día de la campaña, pero mientras el resto del equipo voló a Melbourne inmediatamente después para un amistoso de postemporada contra el Newcastle United, él se dirigió a Chipre.

“Pensé que era importante”, dijo Postecoglou al canal de medios del club después de que Moore hiciera su debut. “Es una especie de recompensa para él por trabajar duro en las últimas dos o tres semanas como parte del primer equipo, para darle esa experiencia. Todavía le queda un largo camino por recorrer, sólo tiene 16 años, pero es un buen chico y ojalá eso le anime”.

Las acciones de Moore han subido durante la Eurocopa Sub-17, donde lo acompaña el centrocampista sub-18 de los Spurs, Callum Olusesi. Moore anotó dos goles en el primer partido de Inglaterra, una victoria por 4-1 sobre Francia, y también encontró el fondo de la red en su derrota ante Portugal.

La actuación de Moore en la victoria por 3-1 sobre España el lunes nos dio una mejor idea de su estilo de juego. El entrenador en jefe Greg Lincoln lo inició en la izquierda de un frente de tres junto con el delantero del Chelsea Shumaira Mheuka y el Divine Mukasa del Manchester City. Se movía frecuentemente hacia el interior y es fácil imaginarlo actuando como el número 10 o como uno de los ocho en el sistema de Postecoglou.

Después de que Mheuka abriera el marcador en el minuto seis, España tomó el control y empató antes del descanso. Inglaterra estaba luchando por crear oportunidades y los toques de balón de Moore eran limitados. En el minuto 71, Christian McFarlane sustituyó a Harry Amass en el lateral izquierdo. McFarlane inmediatamente tomó posiciones más agresivas por la izquierda, lo que abrió el espacio para que Moore se moviera hacia el centro.

A los pocos minutos, McFarlane preparó a Moore para un final impresionante. Ayudó a Inglaterra a asegurar su lugar en los cuartos de final a expensas de Francia, que tenía la misma cantidad de puntos pero peor diferencia de goles.

“Mikey es un regateador maravillosamente controlado”, dice Harry Brooks, un entrenador de fútbol profesional que trabaja con jugadores de la academia y de alto nivel. “Tiene ese gen clave del producto final. Los equipos de los Spurs buscarán en él: todos los ataques pasan a través de él, pero él también los rematará.

“Él es lo que yo llamo un ‘delantero de presencia’, que no necesita ser el jugador más grande, sólo tienes que tener la presencia que te permita dictar cómo el equipo ataca y crea oportunidades. Eres el hombre al que recurrir en ataque. Mikey será quien decida ‘Voy a ganar este juego’”.

Es comprensible que los fanáticos de los Spurs estén entusiasmados, pero es necesario establecer expectativas realistas. Muchos jugadores jóvenes muestran destellos de su potencial y la verdadera habilidad es poder hacerlo de manera constante. Moore es descrito como “con los pies en la tierra” y “trabajador” por quienes lo conocen.

Pase lo que pase este verano lo decidirá el director de la academia, Simon Davies. El primer equipo de los Spurs se embarca en su gira de pretemporada por Japón y Corea del Sur a finales de julio y esa podría ser una experiencia valiosa para el adolescente. Quedarse en la Sub-18, ascender definitivamente al primer equipo o salir cedido son opciones que hay que considerar. Sólo podrá salir cedido cuando cumpla 17 años a mediados de agosto.

Por ahora, sin embargo, el enfoque de Moore está en la selección sub-17 de Inglaterra en la Eurocopa y su reputación solo aumentará si los lleva a la gloria en Chipre.

(Foto superior: Piaras Ó Midheach – Sportsfile/UEFA vía Getty Images))



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