El delantero de los Philadelphia 76ers, Paul George (8), es visto pasando al guardia de los Minnesota Timberwolves, Mike Conley (10), durante la primera mitad de un partido de baloncesto de pretemporada de la NBA, el viernes 11 de octubre de 2024, en Des Moines, Iowa. (Foto AP/Charlie Neibergall)
FILADELFIA – El debut de Paul George con los Philadelphia 76ers fue pospuesto y Joel Embiid quedó fuera nuevamente debido a una lesión.
Embiid y George se perderán el partido inaugural de la temporada del miércoles contra Milwaukee y podrían perderse más juegos, ya que se espera que los All-Stars intenten llevar a Filadelfia a su primer campeonato desde que regresaron de una lesión en 1983.
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George hará su debut con los Sixers después de dejar a Los Angeles Clippers y firmar un contrato de cuatro años y 212 millones de dólares como agente libre este verano. Pero George, de 34 años, sufrió un hematoma en el hueso cuando su rodilla izquierda se hiperextendió durante un partido de pretemporada.
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Los 76ers no dijeron el martes cuántos juegos más podría perderse George; Su regreso al juego se evaluará a finales de esta semana.
A los Bucks también les falta algo de poder estelar de cara al primer partido de la NBA de esta semana.
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El entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, dijo el martes que tampoco se espera que el delantero de los Bucks, Khris Middleton, juegue en el primer partido. El tres veces All-Star no ha realizado ningún ejercicio 5 contra 5 en la pretemporada mientras se recupera de una cirugía fuera de temporada en cada uno de sus tobillos.
“Prácticamente 100% a 99”, dijo Rivers sobre la posibilidad de que Middleton no jugara.
George, nueve veces All-Star, se lesionó cuando se le dobló la rodilla mientras jugaba a la defensiva en el segundo cuarto del partido de la semana pasada contra Atlanta.
George había estado lesionado durante la mayor parte de su carrera antes de jugar 76 partidos la temporada pasada, la primera vez que jugó más de 56 partidos desde 2018-19.
Habló del hematoma óseo esta semana en “The P Podcast with Paul George”. George, seis veces seleccionado All-NBA, dijo que su rodilla está estable y no tiene daños importantes, ni plantea ningún problema a largo plazo para su salud.
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“Mi pie estaba realmente atrapado. Ni siquiera sé cómo llamarlo. Solo mis rodillas se bloquearon, mis piernas se bloquearon”, dijo George en su podcast. “Cuando voy a hacer un empujón, todo mi impulso es hacia adelante y mis piernas simplemente hacen que vaya hacia adentro. Sé que cuando lo vi en vivo estaba pensando, ah, esto no se siente bien, esto no se siente bien”.
El calendario de los Sixers también incluye el partido del domingo en Indiana y partidos en casa el miércoles y sábado.
“Seré bueno. Seré bueno”, dijo George. “Ojalá pueda volver pronto, pero imagino que no será mucho tiempo”.
Los Sixers ya conocen a Embiid.
No jugó la pretemporada por una lesión en la rodilla izquierda.
Los Sixers dijeron que Embiid está “respondiendo bien” a su plan de rehabilitación individualizado y está programado para practicar esta semana. Embiid también se perderá el partido del viernes contra Toronto y será reevaluado este fin de semana.
“No hay contratiempos”, dijo el entrenador Nick Nurse a los periodistas en el complejo de los 76ers en Nueva Jersey. “Él es muy activo. Perdió peso. Está fuera del campo. Cumplir con nuestro plan para asegurarnos de que estemos en un lugar realmente bueno antes de tocarlo en vivo”.
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El jugador de 30 años, que ganó una medalla de oro olímpica en París con el equipo de Estados Unidos, firmó un contrato de 193 millones de dólares antes del campo de entrenamiento. Los 76ers no han logrado pasar de la segunda ronda de los playoffs desde 2001, en gran parte porque Embiid no logró mantenerse saludable durante la postemporada.
Embiid nunca ha jugado más de 68 partidos en una temporada y estuvo limitado a sólo 39 partidos la temporada pasada en gran parte debido a una cirugía de rodilla. Se rompió el menisco de la rodilla izquierda el 30 de enero y fue operado el 6 de febrero.
“Tenemos que hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que mi postemporada sea saludable”, dijo Embiid en septiembre. “Lo que sea necesario para asegurarme de llegar a ese punto y estar listo para comenzar. Básicamente, todos los años de mi carrera me he lesionado en los playoffs. Ese es el objetivo, hacer lo que sea necesario para lograrlo”.
Los 76ers terminaron la temporada pasada 31-8 con Embiid (en camino de lograr unas 65 victorias) y un deprimente 16-27 sin él.
Embiid reveló antes del campo de entrenamiento que perdió entre 25 y 30 libras durante el verano para mantenerse en mejor forma durante la larga temporada. Eso incluye no apresurarse a recuperarse de más problemas de rodilla.
“Hasta que llegue al punto en el que sientan que estoy listo para partir, estoy seguro de que me retendrán”, dijo Embiid en el día de prensa del equipo. “Creo que con los jugadores que tenemos y lo que puedo aportar, tenemos muchas posibilidades (de ganar el título)”.
Obtuvo cinco honores del Equipo All-NBA, fue seleccionado como All-Star siete veces entre 2017 y 2024, tres honores del Equipo All-Defensive y fue dos veces campeón anotador de la NBA.
Con George uniéndose al MVP de la NBA de 2023 en Embiid y el base All-Star Tyrese Maxey, se espera que los 76ers cuenten con uno de los tríos más formidables de la liga mientras intentan construir un núcleo que pueda competir con los campeones defensores Boston Celtics.
Se espera que Maxey juegue después de que el base sufriera una contusión en el pulgar derecho en la pretemporada.
Respecto a los Bucks, Rivers dijo que la lesión de Middleton es más un problema del día a día y no debería mantenerlo fuera por mucho tiempo. Múltiples lesiones limitaron a Middleton a solo 55 partidos de la temporada regular el año pasado y 33 partidos en 2022-23.
“Creo que si este fuera un partido de playoffs, probablemente jugaría, o cerca de hacerlo”, dijo Rivers.
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Taurean Prince ha sido titular en lugar de Middleton durante la pretemporada.
