قال شين ستيتشين مدرب فريق كولتس يوم الجمعة إن فريق إنديانابوليس كولتس الذي يركض خلف جوناثان تايلور والتدخل الدفاعي ديفورست باكنر “في طريقهما” للعودة لمباراة الأحد في هيوستن. استبعد Steichen فقط الطرف الدفاعي الاحتياطي Genard Avery (القدم) والظهير الصاعد Jaylon Carlies (الشظية / الكتف)، تاركًا الباب مفتوحًا لعودة تايلور وباكنر المحتملة.
إذا كان باكنر وتايلور، وكلاهما من فريق All-Pros في الفريق الأول، متاحين ضد فريق تكساس، فسيكون ذلك بمثابة دفعة كبيرة لإنديانابوليس. فوز المهور سيربطهم بهيوستن على صدارة ترتيب جنوب آسيا.
ولم يلعب تايلور منذ إصابته في كاحله الأيمن في الأسبوع الرابع ضد بيتسبرغ، لكنه عاد إلى التدريبات هذا الأسبوع وشارك أيام الأربعاء والخميس والجمعة. لم يفوت اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا أي مباراة بسبب الإصابة خلال أول موسمين له في دوري كرة القدم الأمريكية (كان غائبًا في عام 2020 بسبب كوفيد-19)، لكنه غاب عن 16 مباراة بسبب الإصابة على مدى السنوات الثلاث الماضية. قبل إصابة الكاحل التي تعرض لها هذا العام، كان متوسط تايلور 87.3 ياردة في أول أربع مباريات له وسجل أربعة هبوط.
وقال تايلور يوم الخميس عندما سئل عن احتمالية لعبه يوم الأحد: “لا أريد أبدًا أن أضع السلبية في الهواء”. وأضاف: “لذلك سأقول دائمًا: أعتقد أنني سألعب”. … أكثر ما يهمني هو التظاهر”.
عانى باكنر من التواء في الكاحل الأيمن في الأسبوع الثاني عند جرين باي وتم وضعه في الاحتياط المصاب. كان فريق Pro Bowler ثلاث مرات مؤهلاً للعودة من قائمة المصابين الأسبوع الماضي، لكن المهور لم يفتح نافذة التدريب لمدة 21 يومًا حتى يوم الأربعاء. وتدرب باكنر يومي الأربعاء والخميس، لكنه لم يتدرب يوم الجمعة بسبب التوقف عن العمل، بحسب ستيتشين.
قال باكنر، الذي كان لديه 1.5 كيسًا ضد فريق تكساس في الأسبوع الأول، إنه “أصبح مجنونًا بعض الشيء” مع اقترابه من لم شمله مع زملائه في الفريق في يوم المباراة. قبل إصابته بالتواء في الكاحل الأيمن، غاب باكنر عن مباراة واحدة فقط بسبب الإصابة منذ دخوله اتحاد كرة القدم الأميركي في عام 2016 (وغيابه مرة واحدة في عام 2020 بسبب كوفيد-19).
قال باكنر يوم الخميس: “أنا متفائل”.
(الصورة: لورين لي باتشو/ غيتي إيماجز)
