Los hermanos Menéndez podrían quedar libres en unas semanas gracias al fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón.
Como informó hoy exclusivamente Deadline, los fiscales recomiendan que los hermanos sean nuevamente sentenciados. En una conferencia de prensa retrasada en el centro de Los Ángeles, el fiscal dijo el jueves que mañana pediría al tribunal que anule sus condenas a cadena perpetua. Si un juez del Tribunal Superior de Los Ángeles declara que los hermanos no son culpables de homicidio involuntario en lugar de asesinato en primer grado, serían elegibles para libertad condicional inmediata.
Condenados a cadena perpetua sin libertad condicional en su segundo juicio en 1996 por los asesinatos con escopeta de sus padres, José y Kitty Menéndez, en 1989. Después de que se agotaron sus opciones de apelación, el caso de Erik, de 55 años, y Lyle, de 56, recibió una atención renovada a partir de nuevas pruebas reveladas en el documental de Peacock del año pasado y en la exitosa película de Netflix de Ryan Murphy. Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez.
Con la movida de Gascón el jueves, el asunto ahora está ante los jueces de LASC.
En una audiencia prevista para el 26 de noviembre, el juez podría ordenar un nuevo juicio para los hermanos o reducir las penas de prisión. Debido a que varios funcionarios y casi dos docenas de familiares han avalado la rehabilitación de los hermanos durante décadas, el juez también puede permitir que los hermanos salgan de la Institución Correccional Richard J. Donovan cerca de San Diego, donde ambos están encarcelados.
Como dicen quienes se oponen a volver a dictar sentencia o reabrir el caso en la oficina de Gascón, no hay duda de que 19 Erik y 21 Lyle planearon el asesinato. El hermano incluso recargó su arma esa noche para asegurarse de que su madre estuviera muerta. El dúo también se fue de compras poco después de la muerte de sus padres, lo que los convirtió en una maldición a los ojos de muchos. Sin embargo, las circunstancias que condujeron al horrible tiroteo se ven cada vez más bajo una nueva luz, especialmente a medida que se dispone de más pruebas.
En posesión de la oficina del fiscal de distrito de Los Ángeles durante casi un año, la nueva evidencia incluye una carta de 1988 que Erik Menéndez escribió a uno de sus primos sobre el intenso abuso sexual que sufrió su padre. La correspondencia manuscrita fue escrita y enviada varios meses antes de que los hermanos asesinaran a sus padres en su casa de Beverly Hills. “Nunca sé cuándo sucederá y me vuelve loco”, escribió el joven Menéndez a sus familiares sobre el ataque de su padre “con sobrepeso”.
Sorprendentemente, Gascón publicó la carta en línea a principios de esta semana, pero inmediatamente la puso en espera.
De hecho, la mayoría de las pruebas previamente disponibles sobre el abuso sexual de José Menéndez quedaron fuera del juicio de los hermanos a mediados de los años 1990. Desde entonces, a medida que la perspectiva de la sociedad sobre el acoso sexual contra los hombres ha cambiado, también se ha revelado que el ejecutivo musical José Menéndez supuestamente también acosó sexualmente al menos a un miembro de la banda de chicos Menudo.
En una conferencia de prensa esta tarde, los abogados que representan a varios miembros de la familia Menéndez dijeron que las recomendaciones de hoy estaban muy atrasadas.
“Lo que es único es que las familias extensas de ambos lados de este caso han estado esperando que llegue este día durante más de 30 años”, dijo Bryan Freedman a Deadline. Varios miembros de la familia de Menéndez, muchos de ellos ancianos, asistieron a la conferencia de prensa del Salón de Justicia del DTLA el jueves por la tarde.
“Agradecen a la Fiscalía por reconocer la necesidad de justicia. Lyle y Eric esperan continuar el impactante trabajo que comenzaron en prisión para ayudar a otras personas que han sufrido abusos y traumas”, añadió Freedman. “Las familias están ansiosas por abrazarlos fuera de la prisión y apoyar su reingreso de manera significativa. Todos esperan que el juez apruebe la sentencia. Este es un día muy emotivo”.
Gascón, que ha atraído la atención local, nacional e internacional en las últimas semanas debido a su repentino interés en el caso Menéndez, enfrenta una competencia electoral muy dura del ex fiscal federal adjunto Nathan Hochman en su candidatura a un segundo mandato. Criticado por su postura más progresista, su doble remontada al derrotar a Gascón ahora está dos dígitos por debajo de Hochman y necesita una o dos victorias antes de las elecciones del próximo mes.
Los hermanos Menéndez podrían proporcionarle a Gascón esa victoria, o al menos la impresión de ello.
“El momento es muy sospechoso”, dijo Hochman sobre el reciente interés directo de Gascón en el caso Menéndez durante un debate televisado el 8 de octubre entre los partidos rivales. “Ciertamente no me dejarían dar una conferencia de prensa para decirles que solo estaba pensando en eso”, agregó Hochman sobre el extraño y ambiguo paso de Gascón frente a las cámaras el 3 de octubre.
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