سيكون شيئًا واحدًا إذا كان هذا مجرد درس في التاريخ. لكن نفس النوع من القوة يلعب دوره الآن في العديد من المجالات الرئيسية التي لا يتحدث عنها أحد خارج كاليفورنيا. ويسعدني أن أبلغكم أن أمريكا، التي تقوم بالتنمية على ساحل المحيط الهادئ، تعمل أيضًا على ابتكار الحلول بشكل أسرع مما قد تعتقده الحكمة التقليدية.
لقد كنت مقتنعًا بهذه التغييرات الناشئة حتى قبل أن تصبح كامالا هاريس المرشحة الديمقراطية للرئاسة. وإذا فاز، فمن المرجح أن يؤثر ما يعرفه من ولاية كاليفورنيا على الطريقة التي يتعامل بها مع البلاد والعالم. إن شخصيته في كاليفورنيا هي واحدة من أقل الجوانب التي يتم الحديث عنها ولكنها أهم جوانبه، بما في ذلك النهج المثير لتنوع اليوم وإمكانيات الغد التي تختلف تمامًا عن دونالد ترامب.
ولكن إذا لم يصل إلى هذا الحد، فقد يكون لدى كاليفورنيا هدف أكبر، وهو الحفاظ على نموذجها الوطني لكيفية القيام بأشياء أخرى. أياً كان من يوجه سياسات الولاية، فإن ولاية كاليفورنيا تستحق الاهتمام المتجدد باعتبارها “دولة إصلاح” وليس “دولة معارضة”. وحتى في عهد ترامب، لا تزال هناك فرصة كبيرة أنه عندما تذهب ولاية كاليفورنيا، فإن ذلك يعني رحيل البلاد في نهاية المطاف، وفي نهاية المطاف معظم دول العالم. فيما يلي بعض الأمثلة على المكان الذي تتجه إليه. لا يشكل أي من هذه الحلول “حلولاً” لمشاكل كاليفورنيا العديدة. لكن كل واحد منهم يُظهر الروح الإبداعية التي ولدت بها الحلول.
القطار إلى مكان ما
بالنسبة للمبتدئين، دعونا نعود إلى موضوع النقل: بالطبع، في الوقت الحالي، نظام الطريق السريع الأصلي في كاليفورنيا الذي تم بناؤه في القرن العشرين في حالة من الفوضى. ولن تقوم الحكومة ببناء المزيد من الطرق؛ حيثما تكون هناك حاجة إليه، لا توجد مساحة إضافية، وكل ما تم بناؤه يمتلئ بمجرد فتحه. وبدون وسائل نقل جديدة، ستصبح البلاد أكثر شللاً، وستتفاقم مشاكلها الأخرى. ولهذا السبب، في عام 2008، وافق الناخبون في كاليفورنيا على أول إصدار لسندات بقيمة 10 مليار دولار تقريبًا لبناء خط سكة حديد فائق السرعة انتهى به الأمر إلى تشغيل مسافة 500 ميل من لوس أنجلوس إلى سان فرانسيسكو، عبر ممر الوادي المركزي. حدث ذلك قبل 16 عاما. إذا سمعت أي شيء عن هذا المشروع منذ ذلك الحين، فهو فيل أبيض، وأثر مدمر، وحكاية تحذيرية، وأي استعارة للفشل يمكنك اختيارها.
نعم، قائمة الشكاوى طويلة. لقد تجاوز المشروع الميزانية المحددة (ما يصل إلى 100 مليار دولار) وتأخر كثيرًا عن الجدول الزمني. يجب أن تكون بعض ميزات الهاتف تعمل بالفعل. وكما هو متوقع، ليس من المقرر أن تبدأ الخدمة الأولى حتى عام 2030، ثم ستبدأ فقط على مسافة 171 ميلاً من ميرسيد، في الجزء الشمالي من الوادي المركزي في كاليفورنيا، إلى بيكرسفيلد، في الطرف الشمالي للجنوب. يُطلق على هذا الاختصار الأول اسم “القطار إلى لا مكان”، وهي لعنة الأسهم التي تجذب سكان الوادي الأوسط ولكنها تلتقط ارتباك الأشخاص العالقين في حركة المرور في لوس أنجلوس أو منطقة الخليج. وبالنظر إلى كيف أصبح مشروع التعطش للمال برمته موضوعًا للحروب الثقافية، فليس من المستغرب أن يبدو هذا المشروع بالنسبة للكثيرين بعيدًا ومستحيلًا مثل المستوطنات البشرية على المريخ.
لكنني كنت أتابعه منذ أكثر من عقد من الزمان، وبدأت أرى مشروع السكك الحديدية عالية السرعة في كاليفورنيا بوضوح جديد. في عالم الطيران، يتم تدريب الطيارين على التعرف على “موقف اللاعودة”، عندما تكون قد ذهبت بعيدًا جدًا بحيث لا يمكنك خسارة العودة. هذا هو المكان الذي توجد فيه كاليفورنيا بالسكك الحديدية عالية السرعة. خذ بعين الاعتبار أهمية بعض الحقائق الحديثة: حصل المشروع هذا الصيف على “حرية بيئية” كاملة لمسافة 463 كيلومترًا من مدينة لوس أنجلوس إلى مدينة سان فرانسيسكو، مع توقع الموافقة على 31 ميلًا من لوس أنجلوس إلى أنهايم في العام المقبل. وقد تم تأمين ما يقرب من الآلاف من قطع الأراضي الضرورية. إن أعمال البناء في سنترال فالي تسير على قدم وساق أكثر مما يدرك معظم الناس: فهناك حوالي 12 ألف شخص يعملون بالفعل هناك، ومن المفترض أن تكون القطارات التجريبية جاهزة للعمل في غضون ثلاث أو أربع سنوات. وما لم يستوعب بعد هو أنه عندما يتم ذلك، سيكون هذا واحدًا من أسرع أنظمة السكك الحديدية التي تعمل في أي مكان على وجه الأرض. (بسرعة 220 ميلاً في الساعة، سيتجاوز الحد الأقصى للسرعة 200 ميل في الساعة للقطارات الأوروبية وشينكانسن الياباني الشهير، أو يضاهي أسرع أقسام الخط الممتد من بكين إلى شنغهاي.) هذا ليس كل شيء، أول نظام في العالم، في كاليفورنيا سوف تستخدم الكهرباء التي تنتجها الشمس على طول الطريق.
في السنوات العشر الماضية، قمت بزيارة فريسنو، أكبر مدينة على الخط الأول (عدد سكانها 545 ألف نسمة)، حوالي اثنتي عشرة مرة. من هناك وفي المناطق المحيطة يمكنك رؤية تقدم السكك الحديدية شهرًا بعد شهر، ميلًا بعد ميل. أنتم ترون هذا النوع من مشاريع البناء الصناعية الضخمة والثقيلة التي أتذكرها عندما كنت أعيش في الصين، عندما بدا الأمر وكأن خط سكة حديد جديد يتم افتتاحه كل شهر. ترى أنظمة العالم أكبر من الحافلات المدرسية؛ دعامات الجسور الخرسانية بطول الطائرات.
