في صيدلية لونج بيتش حيث كانت تحب قضاء الوقت، حصلت شابة عاطلة عن العمل تدعى إليزابيث شورت على اللقب المرح الذي من شأنه أن يغذي حياتها الآخرة المروعة الطويلة. وصبغت شعرها باللون الأسود، بما يتناسب مع اللون الجنائزي للملابس التي تفضلها. الداليا السوداء، كما يطلق عليها الناس، مستوحاة من فيلم نوير لريموند تشاندلر بعنوان “الداليا الزرقاء”.
بعد العثور على جثة شورت المشوهة في 15 يناير 1947، في قطعة أرض مليئة بالأعشاب في جنوب لوس أنجلوس، اكتشف ضباط الشرطة والمراسلون أماكن استراحة شورت وعلموا بلقبه. هذا جعلها تبدو وكأنها زهرة نادرة وسامة، مخلوق ليلي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالموت.
صورة غير مؤرخة لإليزابيث شورت.
(لوس أنجلوس تايمز)
لا يوجد دليل على أنها كانت على علم باللقب. إنه مستمد من فانتازيا نوير وساعد في تحويله إلى فانتازيا نوير. قام الكتاب بتكييف قصتها لتناسب النموذج الأصلي للمرأة القاتلة. غالبًا ما كانت توصف بأنها ممثلة طموحة، وتم تفسير وفاتها على أنها قصة تحذيرية يمكن للآباء أن يخبروها لبناتهم الذين حلموا بالقفز على متن الحافلة إلى هوليوود للعثور على النجومية.
لا تزال الأساطير تدور حول إليزابيث شورت، التي أدت وفاتها عن عمر يناهز 22 عامًا إلى ظهور عدد لا يحصى من النظريات البيزنطية. كما هو الحال مع Jack the Ripper، فإن الاسم المستعار المثير للذكريات والتيار الجنسي الخفي والوحشية الضخمة والافتقار إلى العزيمة يجتمعان لتغذية سحر دائم. تظل هذه أشهر جريمة قتل لم يتم حلها في لوس أنجلوس.
وُلدت شورت في بوسطن، وهي طفلة عانت من الكساد، وجاءت إلى جنوب كاليفورنيا ليس بحثًا عن النجومية السينمائية بل كعاشقة. وعندما انتهت العلاقة، انجرفت بين الأحياء والصداقات المؤقتة. في مرحلة ما، كان لديها ممثلة طموحة كزميلة في المنزل وخصصت نكات تلك المرأة على أنها نكات خاصة بها.
في هذه السلسلة، يعيد كريستوفر جوفارد النظر في الجرائم القديمة في لوس أنجلوس وخارجها، من المشهورة إلى المنسية، ومن التبعية إلى الغامضة، ويتعمق في أرشيفات وذكريات أولئك الذين كانوا هناك.
لقد اخترعت قصصًا لا نهاية لها لكسب التعاطف. في بعض الأحيان كانت أرملة حرب؛ في بعض الأحيان فقدت طفلاً.
ضابط شرطة في لوس أنجلوس يتحقق من بصمات الأصابع على المظاريف والمحتويات المرسلة لقتل إليزابيث شورت في لوس أنجلوس في 25 يناير 1947. تظهر في الصورة متعلقات شورت الشخصية، بما في ذلك دفتر العناوين وشهادة الميلاد وبطاقة الضمان الاجتماعي والبرق وبطاقات العمل وغيرها. متاع.
(أسوشيتد برس)
كانت تحب الأصدقاء العسكريين والضباط، وليس الرجال المجندين. لقد استخدمت الشمع لملء تجاويفها، وهو ما يفعله الناس عندما لا يستطيعون تحمل تكاليف طبيب الأسنان. باعت وجبات الطعام والجولات ونامت طوال الليل في السينما.
لم يكن لديها عنوان دائم عندما أخذها بائع متجول في سان دييغو في يناير 1947 واصطحبها إلى محطة الحافلات في وسط مدينة لوس أنجلوس، حيث تركت حقائبها. ثم أوصلها إلى فندق بيلتمور – لقد كذبت وقالت إنها ستقابل أختها هناك.
تم اكتشاف جثتها بعد بضعة أيام من قبل امرأة تدفع عربة على طول شارع نورتون في ليميرت بارك. في البداية اعتقدت الشرطة أنها دمية. تم قطع الفم من الأذن إلى الأذن وكان الجسد عارياً، مستلقياً على ظهره، خالياً من الدم ومقسماً إلى قسمين، مقطوعاً بعناية بين الفقرتين القطنيتين الثانية والثالثة. اشتبه المحقق الرئيسي في وجود يد جراحية ذات خبرة.
في ذلك الوقت، كانت أربع صحف في لوس أنجلوس تتنافس بشدة للحصول على الأخبار. وأحال الفاحص بصمات الضحية إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي لتحديد اسمه. (كانت بصمات أصابع شورت مسجلة لأنه تم القبض عليها في سانتا باربرا بتهمة شرب الخمر قبل بضع سنوات.) للحصول على معلومات أساسية، اتصل مراسل Examiner بوالدة شورت وأخبرها بالحيلة القاسية المتمثلة في فوز ابنتها في مسابقة جمال.
اكتشفت الشرطة أن شورت خاض لقاءات قصيرة مع العديد من الرجال، الذين ذكروا بالإجماع تقريبًا أن اللقاءات لم تكن جنسية. وقد وصفها كبير المحققين بأنها “محرضة”، مضيفًا: “من المحتمل أنها ذهبت بعيدًا هذه المرة وتركت رجلاً غاضبًا وأعمى”.
تلقت صحيفة Los Angeles Examiner بطاقة بريدية يُزعم أنها من قاتل إليزابيث شورت في 27 يناير 1947. وكانت البطاقة موقعة بعبارة “Black Dahlia Avenger”.
(أسوشيتد برس)
وامتد مزيج الرفض والازدراء إلى الحسابات الشعبية. كتب جاك ويب في كتابه The Badge: “لقد كانت فتاة كسولة وغير مسؤولة”. “في الحادية والعشرين من عمرها، عندما كان من المفترض أن تبدأ حياتها الزوجية أو ربما مهنة متواضعة، كانت قد عفا عليها الزمن بالفعل.”
يشير كتاب ويب، الذي نُشر عام 1958، إلى إتقان شورت للخيال بعد عقد من وفاته.
وكتب ويب: “بالنسبة لعالم الاجتماع، فهي الطفلة النموذجية غير السعيدة المصابة بالاكتئاب والتي نضجت فجأة في مرحلة المراهقة للحصول على المال السهل والحياة السهلة والحب السهل لأمريكا في زمن الحرب”. بالنسبة لعالم الجريمة، فإن “جسده المعذب والمقطع هو مزيج غريب من بو وفرويد”.
سلط مقتل شورت الضوء على المواقف المتعلقة بتحول المرأة الأمريكية، التي وجدت الاستقلال في اقتصاد الحرب العالمية الثانية وكانت تأمل في الحفاظ عليه.
وقالت آن ريدينغ، التي تدرس هذه القضية في كلية مدينة سانتا باربرا: “إن إحدى أكبر الشخصيات التي أثرت على أسطورة هذه القضية هي مدينة لوس أنجلوس ما بعد الحرب”. “كان هناك رد فعل سلبي على حركة Rosie the Riveter بأكملها. يجب أن تعود النساء إلى كونهن زوجات وأمهات. أعتقد أن هذا أثر بقوة على كراهية النساء”.
تم استلام مظروف يحتوي على شهادة الميلاد ودفتر العناوين والوثائق الشخصية لإليزابيث شورت البالغة من العمر 22 عامًا في مكتب بريد لوس أنجلوس في 24 يناير 1947، وتم تسليمه إلى الشرطة.
(أسوشيتد برس)
وترى ريدينغ علامة على استقلالية شورت في وشم الورد على ساقها، وهي لفتة جريئة على نحو غير معتاد في الأربعينيات من القرن الماضي: “كان هناك قدر من المقامرة المتطرفة”. كان شورت “يغادر لمجرد نزوة، دون الكثير من الخطة”.
تحاول ريدينغ أن توضح للطلاب كيف جعلها ماضي شورت عرضة للخطر. كيف تخلى والدها عن عائلتها عندما كان عمرها 6 سنوات. كيف أدى الربو الرهيب إلى تقييد تعليمه. كيف أنها لم تتعاف قط من وفاة الطيار العسكري الذي أحبته في عام 1945، والذي بدا وكأنه بداية “انحطاط تدريجي لقدرتها على التعامل مع العالم والعناية بنفسها”.
عملت شورت كنادلة وأمين صندوق، ولكن “لا يوجد سجل يشير إلى أنها كانت تعمل في أي وظيفة أخرى” بعد وفاتها في حادث تحطم طائرة. وقال ردينغ: “لقد تسارعت طبيعته البدوية”.
عندما غادرت شورت فندق بيلتمور، من المحتمل أنها كانت عائدة إلى محطة الحافلات، حيث كان قضاء الليل على المقعد أكثر أمانًا من قضاء الليل في الشارع.
“أينما ذهبت، كانت وحيدة. كانت بلا مأوى حرفيا. قال ردينغ: “لم يكن لديها أحد”. “لقد كانت شابة جذابة نسبيًا. لقد كانت كاذبة قهرية. كانت معروفة بطلبها من الغرباء خدماتها. سواء وصفتها بأنها متلاعبة عمدًا، أو بسخاء، وواثقة بشكل خطير، فقد كانت ضحية شديدة الخطورة في موقف شديد الخطورة.
ويمكن القول إن لاري هارنيش، المحرر المتقاعد لصحيفة لوس أنجلوس تايمز، هو الآن المرجع الرائد على مستوى العالم في هذه القضية. المعركة من أجل الدقة ضد “المجمع الصناعي للجريمة الحقيقية” لا تنتهي أبدًا. سيكون من السهل قضاء اليوم كله، كل يوم، في محاربة النظريات الجامحة التي أطلق عليها الروائي جيمس إلروي “جوز الداليا”.
في الأسطورة، كانت شورت نجمة طموحة «نائمة في تينسلتاون… الفراشة المنكوبة بالنجوم التي تأتي إلى هوليوود وتحترق بلهب هوليوود» و«تجد في الموت الشهرة التي لم تجدها في الحياة»، على حد تعبير هارنيش. .
في الواقع، تقول هارنيش، إنها لم تأخذ أبدًا دروسًا في التمثيل، ولم تتقدم أبدًا إلى Central Casting ولم تفقد أبدًا لهجة بوسطن التي كانت ستحد من أدوارها.
بدأ هارنيش بحثًا جديًا في هذه القضية في أواخر التسعينيات، لمدة 50 عامًا. وهو لا يعتقد أن هناك كتابًا واحدًا موثوقًا به حول هذا الموضوع.
تم حجز ليزلي ديلون، وهو حمال يبلغ من العمر 27 عامًا، للاشتباه في ارتكابه جريمة قتل في لوس أنجلوس في 10 يناير 1949، فيما يتعلق بمقتل بلاك داليا.
(أسوشيتد برس)
في فيلم “Black Dahlia Red Rose” للمخرج بيو إيتويل، القاتل هو حمّال يُدعى ليزلي ديلون. (يقول هارنش: “لم يفعل ذلك”. “لقد كان في سان فرانسيسكو. إذا كان [Eatwell] لو تحدثت معي لمدة خمس دقائق، لقلت: “هذا هراء…”. “)
في فيلم “Severed” للمخرج جون جيلمور، القاتل هو جاك ويلسون، وهو مدمن على الكحول من Skid Row. (يطلق هارنيش على الكتاب اسم “25% أخطاء و50% خيال”.)
في رواية “منتقم الداليا السوداء” لستيف هوديل، القاتل هو والد المؤلف، جورج هودل، وهو طبيب كان يدير عيادة للأمراض التناسلية. (“إنها قمامة. إنها مصنعة.”)
في فيلم The Black Dahlia Files للمخرج دونالد إتش وولف، كان القاتل هو رجل العصابات بوغسي سيجل، الذي كان يتصرف بناءً على طلب من نورمان تشاندلر، محرر صحيفة لوس أنجلوس تايمز، الذي (يُزعم) أنه حمل شورت وأراد إبعادها عن الطريق. (“سخيفة، غبية بشكل مؤلم.”)
وفي كتاب آخر، تدعي امرأة أنها رأت والدها يقتل شورت لكنها قمعت ذاكرته لسنوات. يشير مؤلف آخر إلى المخرج أورسون ويلز (المرتبط بجريمة القتل لأنه قطع مساعدًا إلى قسمين في عمل سحري).
يقول هارنيش: “الناس مجانين للغاية”. “الناس لا يريدون أن تكون الأمور واضحة. الناس يريدون تلك الحقيبة من استعارات النوير.
هارنيش لديه المشتبه به المفضل. أخبره جون دوجلاس، المحلل السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي، أن هناك أهمية للموقع الذي تم العثور فيه على جثة شورت. كان من الممكن أن يلقي القاتل الجثة في الصحراء أو الجبال، لكنه اختار منطقة مزدحمة للغاية في شارع نورتون. ومن المرجح أن القاتل كان على صلة بالمنطقة وأراد “بث الخوف من الله” في نفوس سكانها.
اكتشف هارنيش شيئًا فاتته أجيال من المحققين: كان لدى شورت اتصال بالحي. كانت أخته تعرف جراحًا يُدعى والتر بايلي، وكانت زوجته السابقة تعيش على بعد مبنى سكني من مسرح الجريمة.
وكانت بايلي تبلغ من العمر 66 عامًا، وكانت تعاني من إصابة في الدماغ غيرت شخصيتها بشكل جذري. كان مكتبه على بعد بنايات قليلة من بيلتمور.
ربما غادرت شورت العاجزة بيلتمور في تلك الليلة وطلبت مساعدتها… ربما روت له القصة الحزينة عن فقدان طفل، دون أن تعلم أن ابن بايلي قد قُتل بشاحنة… ربما أغضبه ذلك.. .
توفي بايلي بعد عام من مقتل شورت. ولم تتمكن التايمز من تحديد مكان أي أقارب على قيد الحياة.
تظهر فيبي شورت، في الوسط، مع ابنتها فيرجينيا ويست، على اليمين، وأدريان ويست أثناء التحقيق في مقتل ابنتهما، إليزابيث شورت، في لوس أنجلوس في يناير 1947.
(هارولد فيلان / أسوشيتد برس)
قال هارنيش: “كان لدى بايلي القدرة على فعل ما حدث لها”. “إنه ليس مشتبهًا به مثاليًا، لكنه يتحقق من المربعات أكثر من أي شخص آخر. أنا أحمي نفسي دائمًا.”
تعمل هارنيش على كتابها الخاص “داليا”. هذا هو 156000 كلمة والعد في ازدياد.
وقال ديفيد لامبكين، المحقق المتقاعد، إن الأدلة المادية كانت شبه معدومة عندما فحص القضية كرئيس لوحدة القضايا الباردة في شرطة لوس أنجلوس في عام 2001.
وقال إن هذا من غير المرجح أن يتم حله. إنه مطلع على الكتب والمشتبه بهم الذين يقترحونها.
قال: “قلة قليلة من الناس لديهم أي شيء يناسبهم”. “المفضل لدي هو نظرية لاري هارنيش. يستطيع هارنيش في الواقع ربط المشتبه به بهذا الموقع.
