أوكلاند – عندما أدى شينغ ثاو اليمين الدستورية كرئيس لبلدية أوكلاند في يناير/كانون الثاني 2023، تبع ذلك سلسلة من القصص المبهجة، والتي غالبًا ما كانت تظهر صورًا مبهرة لرئيس البلدية أمام المعالم المدنية المشمسة.
يواجه عمدة أوكلاند شنغ ثاو سحبًا من منصبه في اقتراع 5 نوفمبر
(جيف تشيو / أسوشيتد برس)
وكان عمدة أوكلاند الجديد، مثل لاحظت نيويورك تايمزفجأة أصبح أبرز مسؤول منتخب من الهمونغ في البلاد. ال واشنطن بوست أجرت مقابلة مع ثاو حول رحلتها من أم شابة مشردة إلى الرئيس التنفيذي للمدينة. وقالت صحيفة الغارديان إن انتخابه يبدو كذلك تمثل انتصارا تقدميا في منطقة حيث كان مليارديرات التكنولوجيا يعتزمون جذب السياسيين إلى اليمين.
ولكن أوه، كيف تغير المناخ السياسي. وفي يوم الثلاثاء، يواجه ثاو انتخابات عزل، يمولها إلى حد كبير مدير صندوق تحوط ثري يعيش خارج أوكلاند في بلدة بيدمونت الصغيرة. ويتوقع العديد من المراقبين السياسيين أن تفقد مقعدها، على الرغم من احتفاظها بدعم بعض أقوى المسؤولين المنتخبين في أوكلاند، بما في ذلك النائبة باربرا لي وسناتور الولاية نانسي سكينر.
سوف يصوت الناخبون في أوكلاند وفي جميع أنحاء مقاطعة ألاميدا أيضًا على إلغاء المقاطعة. العاطى. باميلا برايس، أول امرأة سوداء تتولى هذا المنصب، والتي أكملت أقل من عامين من فترة ولايتها البالغة ست سنوات.
وتذكر الشكاوى التي قدمها المؤيدون ضد ثاو عديدة وتشمل مزاعم بسوء الإدارة المالية وحتى الفشل في الحفاظ على فريق البيسبول في أوكلاند أ في المدينة.
منطقة مقاطعة ألاميدا. العاطى. تتحدث باميلا برايس خلال مسيرة عام 2023 في أوسكار جرانت بلازا في أوكلاند حول إطلاق شرطة ممفيس النار على تاير نيكولز.
(وكالة الأناضول/ غيتي إيماجز)
ثاو قال وأنها “تعمل بلا كلل من أجل مستقبل أوكلاند” وأنها “تصدت للجريمة المتزايدة والتشرد وتحديات الميزانية بشكل مباشر”.
تم إطلاق استدعاء برايس، المحامية السابقة في مجال الحقوق المدنية، بعد أشهر من تنصيبها. قامت بحملتها على أساس برنامج تضمن وعودًا بإصلاح النظام القضائي، ووقف “التجريم المفرط” للشباب ومحاسبة السلطات على سوء السلوك.
وزعم النقاد أنها أساءت إدارة مكتبها. ورد برايس بأن سحب الثقة هو في الأساس أمر غير ديمقراطي ويمثل محاولة لقلب إرادة الناخبين. وقالت المتحدثة باسم حملته، فينوس جيست، إن سحب الثقة هو أكثر من مجرد قضية محلية. وقالت: “إنها جزء من أجندة وطنية أوسع”، والتي تستهدف أيضًا المدعين العامين التقدميين في لوس أنجلوس وفيلادلفيا.
ومع ذلك، فإن القضية المركزية في كل من منطقة الخليج هي التصور السائد بين العديد من الناخبين بأن العنف وجرائم الملكية خارجة عن السيطرة. إن الإحصائيات التي تظهر أن جرائم العنف آخذة في التناقص لم تفعل الكثير للتخفيف من هذا الشعور.
يتذكر أنصار ثاو قائلاً: “لقد أزهقت أرواح، ودُمرت ممتلكات، وأغلقت شركات، وأصبح الخوف الجماعي والصدمات أمراً يومياً بالنسبة لسكان أوكلاند”. جاء على موقعه على الانترنت.
ومع ذلك، فإن حملة إقالة برايس تقوم بحملتها على رسالة مفادها “إعادة السلامة إلى مقاطعة ألاميدا”.
لافتة تحذيرية كبيرة أمام مطعم In-N-Out في أوكلاند. أغلقت سلسلة الوجبات السريعة المنشأة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
(بول كورودا / للتايمز)
تأتي محاولات استدعاء السياسيين التقدميين هنا في القلب الأزرق لولاية كاليفورنيا في وقت يبدو فيه الناخبون في جميع أنحاء الولاية مستعدين للقضاء على الجريمة. أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كاليفورنيا في بيركلي ولوس أنجلوس تايمز الشهر الماضي أن أغلبية كبيرة من الناخبين على مستوى الولاية يؤيدون الاقتراح 36، الذي من شأنه أن يفرض عقوبات أشد صرامة على عمليات السطو والجرائم المتكررة التي تنطوي على عقار الفنتانيل القاتل. ومن المتوقع أن تكلف هذه المبادرة، التي يعارضها الحاكم جافين نيوسوم، الولاية أكثر من مئات الملايين من الدولارات سنويًا من زيادة الإنفاق على السجون – لكن يبدو أن الناخبين لا يهتمون.
أصبحت أوكلاند نقطة محورية على مستوى الولاية خوفًا من الجريمة. قبل بضع سنوات فقط، تم الإعلان عن المدينة باعتبارها المدينة الجديدة الرائعة والأنيقة، حيث تصطف شوارعها التي تصطف على جانبيها الأشجار وتصطف على جانبيها المحلات التجارية الجديدة والمطاعم المزدحمة والإيجارات المرتفعة للغاية لدرجة أنها أثارت ضجة كبيرة. رد فعل عنيف ضد التحسين. في هذه الأيام، تبدو مساحات واسعة من المدينة التي يبلغ عدد سكانها 450 ألف نسمة وكأنها نقطة الصفر بالنسبة لنسخة بائسة من كاليفورنيا. ارتفع عدد السكان المشردين بشكل كبير. يتم إغلاق المطاعم وتشيع عمليات سطو السيارات لدرجة أن الناس يشكون من أن اللصوص يسرقون أحيانًا أشياء عديمة الفائدة مثل الخرق القديمة.
وفي فبراير/شباط، أعلن المحافظ أنه سيرسل 120 ضابطاً من حزب الشعب الجمهوري إلى أوكلاند لمحاولة مكافحة سرقة التجزئة، والتي قال كثيرون إنها أصبحت وقحة. وقال نيوسوم: “ما يحدث في هذه المدينة الجميلة والمنطقة المحيطة بها أمر مثير للقلق وغير مقبول”.
وقال كثيرون، بما في ذلك المتحدث باسم العمدة ثاو، إن الأمور تحسنت – ولكن ليس بما يكفي بالنسبة لبعض السكان المحليين.
يتذكر إريك جاي، المستشار السياسي الديمقراطي المخضرم المقيم في سان فرانسيسكو: “كنت أتناول الغداء في بحيرة ميريت منذ وقت ليس ببعيد، وكان أحدهم يسير ذهابًا وإيابًا في وضح النهار، ويقتحم السيارات”.
أخبر أحد السكان ضابط شرطة في أوكلاند أنه تعرض للرش بواسطة صولجان في الشارع الدولي بالمدينة.
(بول كورودا / للتايمز)
في الواقع، كان الناخبون في أوكلاند يتجولون على طول الطريق حول المياه الزرقاء المتلألئة لبحيرة ميريت في فترة ما بعد الظهيرة المشمسة مؤخراً، وقد ذكروا الجريمة مراراً وتكراراً باعتبارها قضية ملحة – سواء أيدوا إقالة ثاو أم لا.
قالت سيتيناي بوزكورت، 51 عامًا، التي كانت تسير مع صديقتها وبيلي ذات السلوك الجيد، إنها تخطط للتصويت بـ “لا” على سحب الثقة – ولكن فقط لأنها تخشى أن الاضطراب والانتخابات الخاصة الناتجة سيكلفان المدينة التي تعاني من ضائقة مالية المال الذي لا يحتاجون إليه يمكن أن يخسروه. وأضافت أنها شهدت عدة حوادث اختطاف سيارات في الشتاء والربيع الماضيين.
وقالت شريكتها في المشي، التي ذكرت اسمها الأول فقط، بليندا، إنها صوتت بـ “نعم”. وقالت: “لا يعجبني ما يحدث في المدينة”. “الأعمال التجارية تغلق. جريمة. الناس خائفون من الخروج».
وعلى بعد بنايات قليلة، قال علي محمد، 22 عامًا، وهو طالب بجامعة كاليفورنيا في بيركلي نشأ في أوكلاند ولا يزال يعيش هناك، إنه يخطط أيضًا لدعم سحب الثقة.
قال مشيراً إلى الشوارع الهادئة الواقعة بين وسط المدينة وبحيرة ميريت، حيث كانت العديد من الشركات مغلقة أو بدت خالية من العملاء في أسبوع مزدحم بعد ظهر يوم الأحد: “لا أعرف ما إذا كنت قد مررت هنا”. . “ولكن هل ترى ما أرى؟”
تشير حملة ثاو – بشكل صحيح – إلى أن رئيس مجلس النواب تولى منصبه وسط موجة جرائم ما بعد الوباء وأن معدلات الجريمة بدأت في الانخفاض، مدعومة جزئيًا، كما قالت حملة ثاو، بالبرامج التي أطلقها رئيس المجلس. مُنفّذ.
قبل بضع سنوات فقط، تم الإعلان عن مدينة أوكلاند باعتبارها الوجهة الأنيقة التالية، حيث تصطف شوارعها التي تصطف على جانبيها الأشجار وتصطف على جانبيها المحلات التجارية الجديدة والمطاعم الصاخبة. في هذه الأيام، تبدو مساحات واسعة من المدينة التي يبلغ عدد سكانها 450 ألف نسمة وكأنها نقطة الصفر بالنسبة لنسخة بائسة من كاليفورنيا.
(جين جيرمان / غيتي إيماجز)
“الكل [recall] قال ويليام فيتزجيرالد، المتحدث باسم حملة مناهضة الاستدعاء، إن الحملة مبنية على مغالطة لم تعد فعالة.
وأضاف أن “الأمور تتحسن في أوكلاند”، مشيراً إلى أن “عملاء الفوضى”، بما في ذلك الخصوم السياسيون لرئيس البلدية ومدير تنفيذي لصندوق التحوط، يدفعون بأجندتهم الخاصة للمدينة.
وفي يوم الأربعاء، أصدرت حملة ثاو “رسالة مفتوحة” إلى المسؤول التنفيذي، فيليب دريفوس، تتهمه فيها “بمحاولة شراء حكومتنا البلدية”. ال وذكرت سان فرانسيسكو كرونيكل، بناءً على تقارير تمويل الحملات الانتخابية، استثمر دريفوس أكثر من مليون دولار في الانتخابات المحلية، بما في ذلك إقالة ثاو والمدعي العام للمنطقة برايس.
يعيش دريفوس في بيدمونت، وهي منطقة صغيرة غنية بالأشجار والقصور تحيط بها مدينة أوكلاند. وفي رسالته، اتهمه ثاو بزعزعة استقرار المدينة ومحاولة “اختطاف ديمقراطيتنا” ليس لأنه يهتم بالسلامة العامة، بل لأنه يريد أن تكون المدينة ومينائها أكثر انفتاحاً على مشاريع الفحم التي يقودها صندوق التحوط الخاص به. فارالون عاصمة.
ولم يستجب دريفوس لطلب التعليق ولم يتحدث إلى وسائل الإعلام المحلية الأخرى. لكن المتحدث باسم حملة سحب الثقة، سينيكا سكوت، نفى أن يكون دريفوس يدعم سحب رئيس البلدية باعتباره بابًا خلفيًا لتعزيز مصالحه التجارية.
“لماذا يهتم؟” قال سكوت. “لديه خمسة أطفال. لديه زوجة. لديه عائلة. إنه لا يريد أن يتحرك.”
تشمل الأسئلة الأخرى المعلقة على السباق تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي تضمن مداهمة منزل ثاو في يونيو، تمامًا كما قدم مؤيدو الإلغاء توقيعات كافية لوضع إجراء الإلغاء على ورقة الاقتراع. تمت مداهمة منزل موظف في شركة نفايات متعاقدة مع مدينة أوكلاند وقدم مساهمات في الحملة الانتخابية لثاو ومسؤولين منتخبين آخرين في نفس اليوم.
عمدة أوكلاند شنغ ثاو يلوح في مؤتمر صحفي لعام 2023 يعلن فيه أن لعبة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2025 ستقام في مركز تشيس في سان فرانسيسكو
(جيف تشيو / أسوشيتد برس)
وقالت ثاو إنه قيل لها إنها ليست هدفا. ألقت خطابًا دامعًا بعد أيام من العملية قائلة: “أريد أن أكون واضحًا تمامًا. لم أفعل أي شيء خاطئ. أستطيع أن أقول بكل ثقة أن هذا التحقيق لا يتعلق بي”.
وشككت أيضًا في تكتيكات مكتب التحقيقات الفيدرالي، قائلة: “لم يكن هذا ليحدث بالطريقة التي حدث بها لو كنت ثريًا، أو لو التحقت بمدارس خاصة للنخبة، أو لو كنت أنتمي إلى عائلة ثرية”.
وقال خبراء سياسيون إن مداهمة الشرطة لا يبدو أنها عامل كبير في سحب الثقة – لكن مشهد دخول مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى منزل العمدة لا يساعد بالتأكيد في تهدئة مخاوف الناخبين بشأن الجريمة والفوضى.
قال جيم روس، المستشار السياسي المقيم في أوكلاند والذي لا يعمل لصالح أي من الجانبين: “لقد مرت سنوات، عقد من الإحباط الذي وصل أخيراً إلى مرحلة الغليان”.
وأضاف أن عمليتي الاستدعاء تمثلان اتجاهًا جديدًا في سياسة كاليفورنيا – وهو اتجاه يمكن أن يصل قريبًا إلى بقية الولاية. وكما كانت منطقة خليج سان فرانسيسكو رائدة في مجال زواج المثليين، ورفع الحد الأدنى للأجور، وفرض القيود التنظيمية على التدخين، يتعين على الناخبين الآن أن يتوقعوا عمليات سحب الثقة الممولة من قِبَل أفراد أثرياء لهم اهتمامات كبيرة بالسياسة المحلية.
في السنوات الأخيرة، مجموعة من سكان سان فرانسيسكو الأثرياء المال المسكوب في استدعاء المدعي العام التقدمي لتلك المدينة، تشيسا بودين، وثلاثة من أعضاء مجلس إدارة المدرسة. وقد تم بالفعل اكتشاف هذه الظاهرة في أماكن أخرى. في مقاطعة شاستا الريفية في شمال كاليفورنيا في عام 2022، ساعد أحد السكان الأثرياء السابقين، الغاضب من مسؤولي المقاطعة، في تمويل عزل أحد مشرفي المقاطعة.
قال روس: “نحن نعيش في هذا العالم حيث يستطيع الرجل الغني تمويل عملية سحب السيارة”. “هناك مليارديرات على استعداد لإنفاق مبالغ هائلة من المال لإملاء السياسة في المدن.”
